虽然这足以彰显出昭国的富足与丰饶，但这一切皆在曹操的预料之中。

若不是昭国物产富饶，兵卒健壮威猛，他们汉军又怎会在交锋中屡屡落败？

当然，众人皆知晓，昭国当下有众多物产丰富、品质上乘的商品在汉廷大行其道。

那些士族豪强们即便明知昭国乃是敌对之邦，却依旧趋之若鹜地争相购买。

但曹操想知道的是，这些精美的各式各样商品，以及美味可口的食物，为何会在昭国应运而生，而非在汉廷被创造出来？

他想要知道最根本的原因。

所以那些平坦宽阔的道路，那些修建得高大宽敞、气势恢宏的屋舍，那些种类繁多、令人垂涎的精美食物。

以及昭国如今冬日里民众所穿着的温暖舒适的棉服，对于曹操而言，都仅仅只是浮于表面的现象。

直到某一刻，他终于留意到了一件此前一直被自己疏忽的事情。

曹操眉头紧紧皱起，目光中满是疑惑之色，转头对身旁的夏侯惇说道。

“元让，你可有察觉到，这一路上似乎格外干净，竟然连畜生的粪便都未曾看见？”

按理而言，这种情况本不应等到此刻才有所察觉。

然而，由于当下正值最为严寒的冬日，就算是在汉廷的道路上，粪便之类的脏物也会因冬日的极度寒冷而被厚厚的积雪所覆盖。

空气当中自然也鲜少会有这种难闻的臭味弥漫开来。

但若是在炎热的夏日，道路上的牛马粪便必然会格外显眼，那刺鼻的气味根本无法隐匿。

而出行的马车和牛车当中必然要放置一些香料，这才能勉强减轻这些令人不适的异味。

正是因为如此，曹操一开始才没有留意到这个问题。

可如今，他却敏锐地发现了这一异样，只因为他亲眼看到有人在认真地拾取粪便。

夏侯惇微微颔首，神色中不仅带着惊讶，还夹杂着几分思索。

“似乎的确如此，孟德，这条道路不但宽阔平坦，而且干净得超乎寻常。

难道真的是有人专门负责将粪便清理捡走？这昭国的百姓为何会如此顺从？”

官吏当然可以用武力逼迫，但这种日日都需要做的事情，只要官吏有一天管得松散，道路马上就会脏乱起来。

这就是曹操和夏侯惇不解的原因。

“元让，看似微不足道的细节，但其或许与昭国的强大存在着千丝万缕的联系。此事，我必须要问个清楚明白。”

两人跟着队伍继续向前，后来到达传舍休息之后，曹操和夏侯惇便前往马厩，找到了那里的一个杂役攀谈起来。

“这位壮士，我看你们好像将马匹的粪便单独收集了起来，这一路上行来，官道上面似乎也有人专门清理牛马的粪便，这是你们昭国的要求吗？”

曹操和夏侯惇两个人都穿着汉廷官吏的服装，那杂役见对方语气平和，丝毫没有有意为难自己的意思，心中也放下心来。

“君莫见笑，其实每个乡里都在积攒牛马粪便，只要达到十石之量，就能换取一升盐呢。

所以平日里，周围的人都会主动去捡，而官道上面主要由我们这些人负责，再加上马厩里面的粪便。

一旦积累的数量足够，我们就会前往传舍啬夫那里换取食盐。

只不过最近从盐变成了钱币，不过这也无