“周兄，竹乡记的描述虽像秘境，但其中细节经不起推敲。

你我皆知秘境能容纳的人数有限，并且其内遍布妖魔，常人乱入必死。

祝公笔下的采药人若真入秘境，以何手段将全族引入，又以何手段清除秘境妖魔。”

“另外，历朝历代的秘境探查使，都会查验各类奇闻异事。

若竹乡真的存在，也早该被找出了。”

在杜翊看来，这些名声广传的典籍故事不知被多少人验证过，基本不会出现遗漏。

更别说这篇竹乡记漏洞颇多，本就是寄情散记，不可能与秘境有联系。

“杜兄言之有理，但此文有明显悔改之意，符合少年不藏丶老年多隐的特徵，又在京师三辅之地，不可不察。

不知文中记载的区域有无村落，祝公又是何年之人。”

见周元起了兴趣，杜翊也不再劝说，索性离京城不远，去看看也无妨。

“文中记载村镇早已不在，但那块区域有人居住，仰仗祝公名望，称为竹乡，多有文人雅客去访。

至於祝公的生年，却是说不清了，有说他是一千多年前的人，也有人说至少是两千年前。”

“为何生年无法估算，可是史料不全，无法考证。”

“确实如此，王朝更替人亡书焚，许多事情皆无法详细考证了。”

定下目标后，便该实地探索了。

随着申报文书的上呈，大魏朝廷许诺的护卫队很快抵达了羽林左营卫。

其中有40级魏武卒两名丶35级耀武锐士两名，其馀六人皆是正常人类武䭾。

但有两位人类武䭾的身份比较特殊，一位是五十馀岁的老道人丶一位是校事府的缇骑。

周元自募的队友只有杜翊一人，羽林营又塞了两位将官充当护卫。

剩馀的六个名额他准备用作交易，但现在还卖不上什麽价钱，需要他带队做出一些成绩后，才能坐地起价。

不过在这一切开始之前，他还需要说些什麽，来确定领导地位。

“元本布衣丶耕与桥西，幸入军营丶习武晋身。

现陛下命我探查秘境，信任有加丶恩赐众多，故不敢推辞。

但我亦不敢保证能探出秘境，使诸君有功可享，为此若长期无功，诸君可递交辞呈丶自行返京。

若愿常留队中，还望诸君相互扶持，为我国朝兴盛共进全功。”

“我等既奉命而来，自遵都尉之令。”

周元现在的队伍成分还很纯粹，不是羽林营的同僚，就是身兼帝命的禁军。

因此，他只是简单动员后，便获得了名义上的领导权，并没有人质疑他探索西岭竹乡的决定。

“杜翊持我符节前方开路，诸君且随我行。”

随着十四人的武䭾小队出动，一队五十馀人的羽林辅骑也策马而动。

他们是辅兵，将负责为周元一行人安营扎寨丶守夜放哨。

就此，这支六十馀人的队伍出上林苑，朝着西岭县的方向奔去。

周元不知道，在他们离京时，大魏皇帝正拿着一本祝公书翻阅。

“祝公书传了不下千年，若你能从中发掘秘境，足以借书留史了。”

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