山西是太谷王的本家，不管是哪一条道上的，都少不得给他们面子，所以一路平顺。

柳寒霜占着地利人和，一味打马向前，有几次险些跌下马去，柳湘莲险险将他救下，大为不快，面色阴沉地问他：

“她就那般紧要，值得你将好容易谈来的生意弃之不顾不算，连命也不要？！那深宅大院的住着，纵有一二不顺心之处也是有限，你到底也自己保养些才是！”

“生意算什么，连我这条命也是她救的……你不懂！女子的艰难岂止那一二不顺心？我一定要快些赶回去！”

柳湘莲闻言恨的咬牙切齿，心中的酸涩压也压不下去，很想将他打晕强制歇一晚上，又不愿拂了他的意。

只好一把将他揽在自己马上，咬牙说：“扶好！我带你驭马，两匹轮换着骑，慢不了多少！你若再死犟，管你愿不愿意，打晕了事！”

柳寒霜闻言，知道自己技术不到家，若是真的坠马反倒耽搁，也就任由柳湘莲带着他了。

等这二人风尘仆仆地敲响林家大门时，看在林府人眼中，那就是柳大相公不情不愿地带着霜儿姑娘回府探视旧主，白瞎了那么个好相貌，半点不会疼人！

柳湘莲被白鹭含沙射影地挤兑了一通，脸更黑了……

话说这边，迎春将李家的事细细说给了柳寒霜，他沉吟一会儿说：

“你拿不定是对的，自古仗义每多屠狗辈，负心多是读书人！我这就下去细细打听他的底里，但也只怕难以窥其全貌。

不过你放心，这一遭来的急，等我置办好了行头，就来你家上门认亲。这桩婚事只要你不愿意，我定想法子带你……替你推了它！”

柳寒霜本想说“带你出去”，可这世道对女子太过严苛，聘则为妻，奔则为妾。一辈子被人看不起，不到要紧关头，他不想迎春受这般委屈，于是险险忍住了。

“你说，老太太要怎么样才能许我嫁给你呢？”

“你别担心，我已想了个主意，过几日姑且一试。我那本家细究起来也是大族，比之如今寄住贵府的薛家不差，我那伯父正经还有爵在身，得他看重，要他替咱们说句话也不难。

只他如今在归化坐镇，来往交通要好些时日。我择日先来拜访，看彼时情形再做计较。”

“太好了，你不知道，我愁的了不得！李家的表弟样样都好，可正因如此，我才不好在日后拖累人家……”

往常从不宣之于口的话，此刻倒对着柳寒霜滔滔不绝。亏得柳寒霜也耐烦，笑意融融地听她咕唧。

“姑娘，尤姑娘来了……”绣橘进来传话。

“……二姐？我与她素无交情，这是做什么来？”尤氏那点事过了老太太的耳，就不高兴她与姑娘们来往，每日只拘在贾琏院子后那一两间空屋子里，今天怎么会胆子这么大？

正疑惑呢，忽瞥见在旁边事不关己的寒霜，迎春“噗嗤”就笑出来：“是了，我说呢，原是柳夫人在这儿，替她妹妹做前哨来了！”

二姐当初铆足了劲要进来做贾琏的偏房，可凤辣子是何许人也，只怕是日子不大好过。

如今似是而非地听着园里来了一位柳夫人，就想替三姐来试试深浅。毕竟柳湘莲和“霜儿”并未在京正式宴客拜请亲友，是妻是妾还可以再筹谋打算一下。

迎春冷笑着回：“