他竟犹能“勉之”……么？

刘协默默想。

阳春三月，柳絮纷飞。

合浦王刘协在满天飞絮中，悄然离开长安。

伏王妃未等到父兄送别，只能与妾杨氏，在马车上抱头哭泣。

而另一辆马车中的刘协，也听见哭声，却并不同往日一般派人慰问。

他只频频回望，然漫天飞絮中，再不见长安城门。

期盼之人，终不曾出现。

……

刘协离京之日，荀柔已被柳絮逼得数日出不得房门。

“蔡公过世已满一年之期，皇后欲效班大家故事，继写父亲未尽汉史，想问阿弟是否可以，若是阿弟应许，她便上笺表。”

嵌着浅绿琉璃的窗棂还算透亮，白日里关门闭户倒也无需点灯。

虽已成婚，荀采既未效宫中，铅粉涂抹得雪白，也不学时下假髢堆砌高耸，依旧是青袄素裙，玉簪盘发，淡妆薄施，神采自成。

恰逢休沐，她专程归家，既是来探病，也身负任务。

荀柔扶着铜制熏笼坐起身，浅浅一笑，轻呼一口气，“皇后才高博学，又有如此孝心，我怎能不愿成全。”

“如此便好，我也算不辱使命。”荀采展颜一笑。

阿姊越发开朗了。

荀柔弯起唇角，忽而联想起另一件事，抠着熏笼上葡萄藤纹沉吟了片刻，又道，“蔡公当年立槐市书阁，惠学士无数，自他去后，便由朝廷代管，然终非长久之计。阿姊见皇后时，可问一声，是否愿意继续掌管书阁。”

“续修史书，也要参照典籍，皇后若接手书阁，也方便一些。”

“这……”荀采微惊，“是否还需与朝中商议？”

掌管书阁和私修史书，意义可大不相同。

“没关系，咳咳……”荀柔按住胸口，接连闷咳几声，皱眉忍耐下来，“这本是皇后家业。阿姊不是一向说，蔡后谨慎么，既如此，必知分寸。”

就是真串联也没什么，学士只是学士而已。

荀柔从榻边取过盏，低头慢饮。

朝野声音不同，也未必是坏事。

“……皇后定十分欢喜。”荀采略微迟疑道。

她与蔡后相交，多少了解她的性情，知她谨慎，固然高兴再见父亲珍藏，但也难免会心生忧惧。

不过阿弟既应许，她原也不能再说什么。

荀柔一气饮了大半，搁下盏，“我也有一事，拜托阿姊。”

“何须如此客气？”荀采执壶替他斟满。

“荆州黄公，阿姊可知？”荀柔复端起来。

“是你为宗实长子阿砚做媒的江夏黄氏？”荀采想道。

“是。”水至唇边，荀柔一迟疑，又放下。

壶中加有药材贝母、陈皮，煮出的汤水苦涩，热汤尤甚，一闻味道，就令人抗拒。

“黄公送亲来长安，其次女，颇有才具，得博士马公赏识，愿收入门墙，仲豫兄考其才，足以为太学生，只担心议论。

“于是黄公四处游说，找到几家愿送女孩进学，又来说我，道孔子云’有教无类‘，女子若有向学之心，亦当允许，只要女孩出入为伴，定不生是非。”

“此诚一片慈父之心，我欲成全，又思及阿薇，阿薇聪明向学，自阿姊入宫后，只能在族学中蹉跎，未免可惜，我想请阿姊说服嫂嫂，应许阿薇同去。”

“你既有意，何不自去说与阿唐？”荀采挑眉。

“……阿姊明知故问。”荀柔无奈抛去一眼。

自从听说文若曾要将嫡子