荣国府，宝玉院。
王夫人嘱咐了宝玉不少闲话，正要起身离开，闻到房中古怪的味道。
说道：「袭人，房里的药味有些浓重，日常让小丫头多开窗子通风，不要呕坏了宝玉。」
宝玉听了脸色一红，将书案旁的一盆杜若，用脚轻轻踢到案底，那花盆里被他倒了太多药汤，泥土都浸成黑色。
王夫人走到门口，突然想起什麽，问道：「我来了许久，其他丫鬟都见到，怎麽惟独不见了麝月？」
袭人听了也是一愣，她倒是没留意到这事，一旁的宝玉眼神有些慌张，说道：「方才我有事让麝月去做，呆会儿就能回来。」
袭人听了宝玉这话，心中有些怀疑，宝玉日常都是在院里使唤丫鬟，极少叫丫鬟出门办事。
即便使唤丫鬟出院子跑腿，多半也是三等粗使丫头去办，没有让麝月这等大丫鬟跑腿的道理？
王夫人想到原先宝玉房里的小红，就是个有心计的，经常没事出去闲逛，结果和东府那人牵上关系。
自己因这小红不安分，就把她撵了出去，结果东府那小子愣是抬举了她，硬生生做了荣禧堂管事丫鬟，让王夫人丢尽了脸面。
这事在王夫人心中留下阴影，使得她对宝玉身边的一众丫鬟，都起了不小疑虑，多少有些草木皆兵的意思。
王夫人听宝玉话语有些发虚，眉头微微一皱，她知道儿子一贯纵容丫鬟，常给她们护短，一时也不去说破。
说道：「袭人，院子里的人你要看好，日常不要闹出什麽事，现在府上不比以前了，省得给人落下话柄，我和老爷脸上不好看！」
袭人连忙应了，王夫人又让宝玉留在房里休息，自己带着袭人出了房间。
等到两人走到院子口，王夫人话音有些严慎，问道：「这些时日，宝玉在房里可都安稳，有没有其他什麽事情？」
袭人听了这话，心中微微一跳，说道：「其他倒没什麽事，只是二爷挂念林姑娘的病情，让我出门打听了几次。
不过，最近林姑娘都在东府调养，并没怎麽来西府走动。」
王夫人听了脸色愤懑，说道：「林家以为多读了几本书，有了一些功名，便说出那样要文要武的话，如此奚落我的宝玉。
宝玉也是个实心眼的，如今还想着那丫头，实在是多此一举，以后宝玉再让你去打听，你应付一下就成，不要又让他牵扯起来。」
袭人一听这话，心中一松，她在王夫人面前提这样的话头，不外乎就是想得这样的话头，只是可惜如今太太再不提宝姑娘……
说道：「太太尽管放心，我会按太太的意思去办，宝二爷是个重情义之人，如今也是年轻才会这样。
眼下二爷满了十五，过一二年只要成了家，心思也就稳妥了，也就不会再有这些杂念了。」
王夫人颔首微笑：「你倒是有见识的，这话也是在理，照理按宝玉的身份，要配一个贵勋官宦之女。
但是老爷的话未尝没有道理，不拘泥门第高贵，给宝玉找一个知礼本份的女子，好生过安稳日子，才是长远之计。
再说，贾家本就是国公门第，我们这样的人家议亲，对家的门第高低，本也不是什麽打紧之事。
不像那些小门小户，总要寻高门贵女结亲，也好抬一抬自家门第……」
袭人对王夫人话中的吹嘘，似乎自动滤过，唯独不拘泥门第高低丶知礼本份等字眼，也是很入她的心。
……
荣国府，荣禧堂。
麝月快进荣禧堂大门，见院子里有两个粗使丫鬟，正拿着笤帚在洒扫庭院，院中各处门窗栏杆都洁净明亮，十分清爽轩朗。
院子四周靠墙的位置，都种满了青翠修竹，其馀花圃假山之处，种植了许多薜荔丶藤萝丶杜若丶风莲等花木。
麝月看出这些绿植都经过精心修剪，在仲春时节长得郁郁葱葱，满眼看去皆是青翠，让人赏心悦目。
她正见小红坐在正屋门口游廊上，衣着乾净利落，脸色莹白，神情活络，鸦黑发髻身上插只镶翠银簪，正在绣一方绢帕。
麝月笑道：「你如今当真逍遥自在了，躲在这院子里头，都不知外面日月，是不是快忘了有我这人。」
小红抬头看到麝月，笑道：「麝月姐姐今日怎麽有空闲，到这里来逛？」
麝月笑道：「我今日得了二爷的吩咐，出来给他办事，路过便来看看你。」
小红好奇问道：「二爷房里怎麽多小丫头，出门跑腿怎麽还使唤起姐姐来了？」
麝月说道：「还能有什麽事情，二爷这几日病了都在房里，想打听林姑娘的病情，最近有没有到西府走动。
这事二爷也不敢太张扬，大概是觉得小丫头不牢靠，才叫我出门打听。
你也知道如今的情形，平日我也不好常到你这里走动，今日出门也是得了便利，过来看看你自在不自在。
再则，我想现在你是三爷的丫鬟，经常进出东府，必定清楚林姑娘的事。
我去找别人打听，弄得张张扬扬，也没什麽好处，还不如来这里问你两句，又安静又便利。」
小红笑道：「我上午刚去东府给三爷送果子，回来便顺道去看了林姑娘，她脸色精神都极好，姐姐是个聪明人，必定知道其中缘故。」
麝月微笑说道：「这还不够清楚吗，林姑娘这麽通透的人，养病只是托辞，我也早就猜到了。
荣庆堂里的事情，哪里是瞒得住人的，必定太太和老太太替二爷和她议亲，林姑娘得了消息，才生出这麽一堆事。」
小红笑道：「姐姐既然是明白人，就知道林姑娘是个满腹经纶女子，从小又受林老爷这等父亲薰陶。
二爷有是散漫富贵性子，他和林姑娘本就不是一类人，这两人怎麽都拢不到一起。
林姑娘这样的人物，总要一个少年得意，文武出众的人物，将来才能正经匹配，你说是不是这个理。」
麝月见小红说着话，目光中似乎有一股神采，还透着淡淡的得意。
她突然心中一动，想到东府那位爷，从小就对府上姊妹极好，林姑娘如今还住在东府，脱口说道：「你不会是说三爷吧！」
小红笑道：「我可什麽都没说过，是姐姐你说的才是，其实有些事儿不仔细想，倒也是罢了，仔细想过便不一样了。
别人都没提这个话茬，我们自然也就不说，姐姐是个聪明人，宝二爷还惦记这事，终究是落空一场。
姐姐服侍他一场，总也希望他有个好，老是在这上面打转，再像上次那样闹开，白让他自己丢了体面，这又何苦呢。」
麝月微笑说道：「小红妹妹说的极是，我回去捡简便的说于二爷听，想来时间长了，他总会淡了……」
……
麝月看了看院落四周，笑道：「你倒是个勤快能干的，把这荣禧堂里外操持得如此周到。
三爷挑了你做丫鬟，倒是真找对人了，我听说三爷日常都在东府读书，很少到荣禧堂走动入住，你这一个人住着，倒也清爽得很。」
小红俏脸一垮，说道：「你说的倒是轻巧，三爷都不来住，我把这里操持得再好，又能做给谁看，我这个丫鬟快成了摆设了。」
麝月调笑道：「你是不是巴不得三爷每天都来，看看你这能干利落样，心里才觉得自在舒服。」
小红大言不惭的笑道：「我就这麽想的，三爷长得好看，我见了他可不就自在得美。」
麝月拧了一把小红的脸，笑骂道：「你现在真是不得了，这麽没羞没臊的话，张口就来。」
院子里响起两人翠丽轻盈的笑声……
麝月日常在宝玉院里，和碧痕秋纹说不上什麽话，袭人倒是有时会来说些知心话。
不过都没她和小红说笑投契有趣，她又闲聊了一会儿，便离开了荣禧堂。
……
她刚走出堂口，正往宝玉院子里去，没留意到前面转角有人影闪动。
等到麝月走了过去，那转角处的人影才走出来，正是袭人。