那位大概二十岁出头，身材高挑，肌肤白皙，黑发盘起戴着一顶蓝宝石发冠，一双湾民标志性的蓝色眼睛中却带着些许哀莫大于心死的淡漠疏离。

即使跟凯萨琳比起来要略逊一筹，却也是一位极为难得的美少女。

她无论美丑其实都不是关键。

关键是这个女孩竟然是内维尔侯爵家的独生女，同时还是堂兄爱德华的.未婚妻！

内维尔侯爵家族靠着悠久的家族历史丶超凡底蕴以及强悍的经济军事实力，一直都是中立派的领头羊。

兰开斯特和他们的联姻，就是打算团结中立派争取他们的支持。

可两个人才刚刚订婚，还没有来得及举行婚礼，兰开斯特就被灭族，堂兄也跟这位未婚妻阴阳两隔。

因此这位安妮·内维尔小姐只差一点点就成了拜伦的大嫂，堂兄的遗孀，然后跟伯母前王后玛格丽特一起被关进修道院。

当然，虽然他们是标准的政治联姻，但年龄相仿的两个人早就认识，多年相处的感情也很好。

堂兄生前与她交往时的情书有不少都是拜伦亲自送的。

灭族之夜后，内维尔家族终究实力强大，并没有被清算，而是由获胜的约克家族重新接纳。

安妮的父亲，那位四阶英雄托马斯·内维尔侯爵现在兼任了爱德华四世宫廷长官的职位。

但风格还是一样，不太愿意介入王党和伯爵党的争端。

拜伦回想着收集的情报，眼睛闪烁了一下：

「现在看理查对安妮的态度，约克家族难道是想要人丶财丶权丶封地兼得？

在旁人眼里堂兄早已经死去，这位预备大嫂安妮也早晚都要嫁人。

约克王朝的理查身份丶能力都没有问题，但这一副.尊容可实在配不上鲜花一样的安妮小姐啊。

而且就他那臭不可闻的名声，敏感冷酷的性情，什麽好女孩嫁给他不都是跳到火坑里吗？

可是中立派的内维尔家族，现在对约克家族到底是什麽样的态度却暂时不得而知。」

在拜伦原本的计划里，于公，体量足以左右政局的内维尔家族是需要优先拉拢的对象；于私，他可不想看到堂兄爱德华变成可怜的牛头人。

「我哥虽然死了，但又没有死的那麽彻底，【巫妖】除了凉一点丶硬一点丶实力低一点之外全是优点。

最关键的是我哥足够帅啊！只比我略逊一筹。

而且我们兄弟的帅气保质期还是永久。

这不比那侏儒强一千倍一万倍？」

这个时候，【魔鬼公爵】理查已经走到女孩的面前，自认优雅地行了一礼：

「安妮小姐，不知道等会儿舞会的时候，我可不可以邀请您跳一支开场舞？」

后者淡漠的蔚蓝色双眸中微不可查地闪过一丝厌烦。

但作为名门淑媛倒不至于失礼，一丝不苟地还礼后，言语间却明显在礼貌中带着疏离：

「公爵阁下，感谢您的好意，但是对不起，我今天身体不太舒服，家庭医生说不适合跳舞，来这里只想和几位姐妹小聚。

不好意思，失陪了。」

说完再次行礼，快步走向宴会厅另一头几个正在对她招手的年轻女孩。

大多都是家族实力不俗，有资格骑墙的中立派贵族后裔。

「哈哈，没关系，没关系，还是你的身体要紧。」

理查乾笑了两声，掩饰被拒绝的尴尬。

暗地里额角的青筋却狠狠跳了跳，眼神也变得格外阴冷，心中的怒气几乎压抑不住：

『女人，你竟敢瞧不起我？！！

这已经是第三次了，没有人能一直无视我的好意而不付出代价。

伱已经浪费了最后一次机会。』

但当他再抬头的时候，脸上早就恢复了一开始那种人畜无害的笑容。

像过去无数次在暗地里害人时一样，谁也没有发现他的异常。

拜伦注意力也转移到了那位前大嫂的身上，尤其是她礼服后背上垂下的一条蓝宝石背链。

那是当初堂兄送给未婚妻的奇物珠宝，大匠师定制作品，全世界也仅此一条。

没想到竟然还戴在身上。

接着又主意到安妮的礼服丶首饰配色都以黑白为主，与其他花枝招展的贵族少女截然不同。

像是始终沉浸在某种特别的情绪里面走不出来一样。

不由心头一喜：

「有门儿！这位大嫂对爱德华应该还是有感情的，这就好办了。」

拜伦准备让凯萨琳找机会跟安妮接触一下，说不定两家断掉的姻缘还有再续的可能。

他觉得生死相隔倒不是什麽大问题。

他见过了太多的奇葩，触手癖丶恋物癖丶虫癖丶生态圈癖.，区区尸体对这个世界的人来说也不过洒洒水啦。

嘟——！

这时小号声响起。

众人纷纷聚拢到宴会厅一侧，随着侍者扳动机关，一整面墙缓缓隐没于墙内的护壁板中。

国王一家出现在众人面前。

国王爱德华四世，王后【海峡群岛第一美人】伊莉莎白·伍德维尔，还有两位王子爱德华和理查。

恰好跟爱德华四世和三弟【魔鬼公爵】理查的名字相同，如果将来王位传承，大概率就是爱德华五世上位。

王后陛下也格外光彩照人，肚子里的第八个孩子已经顺利降生，暂时还没有再次怀孕。

此时腰肢纤细，好像一个未婚的少女，不得不说是「天赋异禀」。

也十分适合拜伦手中那件宝贝发挥威能。

「国王陛下，王后陛下。」

贵族们纷纷行礼。

接下来就是这次宴会的重头戏环节。

连在一起的爵位授予仪式和圣徒加封仪式显得格外冗长沉闷，但中间没有出现任何波澜。

先是由爱德华四世为拜伦授予伯爵爵位，发表了一番致辞，例数他的功绩：

「都铎卿为了王国利益在铁锚湾出生入死，去往殖民地后又因表现优异，晋升海盗将军。

在前殖民地总督纽曼伯爵家族被兰开斯特党报复时，临危受命担任总督，与卡斯蒂利亚争夺保教权，并且成功得到豁免权，保住了整个殖民地的利益。

紧接着打赢南大陆的第一次殖民战争，拯救了失陷在超规格存在【北海巨妖·利维坦】肚子里的【爱德华国王号】。

帮助王国拿下了捕鲸场最大的一块利益，梅氏利维坦鲸油也得以优先供给国内。

都铎卿，一心为公，不计私利」

爱德华四世没有说的是，拜伦还有最大的一项功绩。

——「永生计划」忠诚的试验品！

而且已经献上了一小半【猩红圣杯】的晋升仪式：仆人的手丶亲人的骨丶爱人的。

对他来说心心念念的永生貌似已经翘首在望。

拜伦也装作热血青年，在爱德华四世夸奖自己的时候满脸激动。

无论是王党，还是以沃里克为首的伯爵党，许多人都不由生出了「生子当如圣拜伦」的感叹。

高大俊美，英勇果敢，数次以弱胜强，成长的故事充满了传奇性。

如果约克王朝的继承人能有这位激流堡伯爵一半优秀，就完全足够稳固王权，让约克家族的王位顺利传承下去。

要是这位大忠臣能姓约克，王党就可以彻底高枕无忧，哪怕爱德华四世出意外也不用担心继承人年幼会让王国动荡了。

最后拜伦换了一套衣服。

身披镶有白色毛皮边的深红色丝绒外套，头上戴着的软帽缝镶三条貂皮以表明爵位级别，冠冕上还有一镀金银圈，上沿饰八个银球。

代表着伯爵授勋完成。

会场中响起了一片王党的欢呼声：

「忠诚不绝对，就是绝对不忠诚！」

「胼手胝足，无不可克！」

「陛下忠诚.」

这还没完，教会98位红衣枢机之一的坎特伯雷大主教又代表教会正式加封拜伦为【圣徒】。

在所有非神职者信徒中地位最高。

从此圣拜伦将被记入圣典，分享一部分【白银律法】的心念愿力。

即使没有什麽实权，却可以在教会体系中享受枢机主教的待遇。

在获得【白银律法】承认后，拜伦头顶的【圣人光环】也越发璀璨夺目。

他谋划许久的「借壳上市」至此终于踏出了至关重要的一步。

嘴角对大主教微笑致意，心里却暗暗谋算：

「现在只等教会内斗，我就可以吸引旧大陆各国避难的移民，充实黄金帝国，建立国教了。」

就在仪式结束，心情大好的爱德华四世即将宣布舞会和宴会即将开始的时候。

拜伦突然高声道：

「陛下，我有一件来自南大陆太阳帝国的宝物献给您。」

他在众多贵族充满好奇的注视下，掏出了那件准备良久的大宝贝。

轰！

强大的超凡灵光充斥了大殿。

一时竟看不清那件事物具体的模样，只能隐约看到一圈灿烂的日轮绽放，然后当空显化出三颗太阳的虚影。

有人失声高呼：

「三幻日！那是象徵约克天命的三幻日！」

(本章完)