“先前那假银票，我看就是凤翔楼给她的。”

“怀疑不顶用。”陆怀熠壁了壁眉头，“凡事得有证据才行。”

“再不济，也得有人指认了凤翔楼才行。”

芫娘听了几耳朵他们的交谈，顿时勾起唇角：“这事好办，我去帮你们打听打听。”她说完，便起身道后厨提了个食盒，随后往积善住的地方走去。积善进积香居进得晚，又有特殊状况，故而时单独住了一间屋子。才走到门外，芫娘便听见屋里传来嗡嗡嘤嘤的哭泣声。她连忙伸手敲一敲门：“积善，你在不在?”

屋子里头的哭声一滞，转而传来积善闷闷的声音：“进来吧。”“红芍姐姐今天叫我搬院子里头的樟木，我都已经搬完了，芫娘。”

“那么多木头，你一天就搬完了?”芫娘将食盒搁在桌上，端出里头的盘子来，“积善，你真厉害。”

“我记得我们去香淞山的时候，你说你家在西南，逢年过节就熏鸭子吃。如今夏天也快过去了，这荷花酥不能一直卖。我看秋天的麻鸭丰腴，就寻着师父札子上的食谱和西南的法子，拿樟木和花茶熏了，你尝尝跟

你家的像不像?”

积善一愣，手里已经被芫娘塞了一只鸭腿。

鸭子已经被熏得棕黄油亮，还没喂进嘴里就能散发出一种馥郁芬芳的樟木味儿。

鸭子剁了件，一只鸭腿不大不小，尝起来更是皮酥肉嫩，只要微微一抿，咸香的鸭肉便能自骨头上轻易脱离下来。鸭子的肥油已然化去，恼人的腥气是半分也没了，若是再细细嚼吃，还能尝出一股带着酒香的后味。

积善尝着熟悉的味道，眼前忍不住又模糊起来。她娘最会熏鸭子了，她娘熏得鸭子跟这个一样好吃，她娘还教她做人要老实本分，要对得起良心……

可如今凤翔楼三天两头便敦促着她要荷花酥的方子。有好几回东西分明已经近在手边了，可她就是下不去手。

她觉得自己一点也不老实本分，更对不起自己的良心了。

她偷了芫娘的东西，可芫娘竟还记得她是西南来的，记得她爱吃熏鸭子。

芫娘在一边整理着她的鸭子：“怎么样?这味道像不像?”

“像。”积善轻应了一声。

芫娘便弯着眼笑起来：“对了，前几日我去买东西，还见着了旁的几个娘子，你说凤翔楼给了你些钱，她们好似也有。”“不过她们拿的不少，都够消停一阵子了，怎么就你这么急着找活做，是不是凤翔楼给你的钱比她们少?”

积善摇摇头：“我们一人都是五两银票，掌柜亲自给的。”“旁的娘子在顺天有去处，我只身一个，花钱的地方多，五两花不上太久。”

“掌柜的先前连红封都给的那么吝啬，如今竟这么大方了?”芫娘蹙起眉头。

积善似是也被这问题给问住了，不禁仔细思忖了半天。“可是那天我亲眼瞧见掌柜拿来一摞银票，全都是五两，好像是一张一张给我们发完还有大半摞。”

“嗨，管那么多干什么,有钱就是了。你把这些钱攒下来，往后肯定有用处。”芫娘端起盘子来，“等日后得了闲，咱们再到香淞山上拜佛去。如今你有了钱，我开了酒楼，菩萨能让咱们都心想事成。”

“这好几日我都听见你在屋里偷偷哭，别哭了，这世上没有什么过不去的事。”

“荷花酥的方子我已经帮你写好了，这东西本来也算不上什么秘方，难的是日复一日地捻馅，开酥，慢炸，功夫和火候到了，自然就能做出来了。这些细碎步骤你早就在积香居看过好多回，就是我不写你肯定也会

了。”

积善一愣，才忍住的眼泪顿时又卷土重来：“芫娘你……你都知道了?我……我对不住你，我一时皆了头，拿你的东西，我昧着良心猪狗不如……”

“芫娘，我不想留在顺天了，我想回家去找我娘。”

芫娘便道：“那我给你回家的盘缠，荷花酥的方子你也带着，指不定回家还能谋个生计用得上。”

积善“哇”的一下哭得更大声了。

芫娘轻笑：“我知道你把五两银票都留在我这，你有你的难处，能帮你解决这难处就是皆大欢喜。”“好了，别哭了，来，另一只鸭腿也给你吃。”

“不过积善，我帮了你，你也帮帮我可好?那盒子藤萝花是师父好不容易才帮我找到的，若是没了那些花，我就不能找我的娘了。”“你告诉我那些藤萝花都到哪去了，好不好?”

积善抽抽噎噎却还是使劲点着头：“我本想把那盒子拿回来还给你，可是被主管抢走了。”“东西肯定还在凤翔楼里。”

芫娘又问：“你方才说掌柜给大家发完钱之后，还剩了大半摞银票，可是真的?”

“是真的。”积善没有丝毫犹豫，“都存在账房第二个抽屉的最底下。”