淡淡夜色中，一座座大山矗立，落叶松、榛树、桦树等成片，虽树种殊异，但大多数都已落叶，只剩下光秃秃的树枝承载着白雪。

秦铭踩着积雪前行，翻过多座大山后临近血竹林。

他过去从未踏足过这片地带，已经不算是大山的外部区域。

沿途大量的山兽出没，怪鸟的叫声不断响起，可是到了这里后除却寒风呼呼，其他声音竟然都消失了。

秦铭意识到血竹林的危险，山中各类生物都对此地绕行，很少在这里出没。

这还是白雪皑皑的酷寒冬季，若是火泉活跃期到来，万物复苏，血蛇开始出来掠食时，附近恐怕会更加寂静。

“景色倒是很美。”秦铭站在一座山谷外，向里面望去。

血竹林就在谷中，天色虽然较暗，但依旧可以看清那成片的竹林在风雪中挺立，一片火红色，又覆着白雪，美不胜收。

山谷中尽是血竹，很美，这种植物从竹竿到叶子都赤莹莹，宛若红珊瑚在雪地中长成茂密的林木。

“这还真是一个好地方。”秦铭惊叹。

平日间根本没人敢来此地赏景，血蛇凶名远播，让巡山者都无比忌惮。

山谷中未见火泉之光蒸腾，似乎真的熄灭了。

不过秦铭没有踏进谷中一步，他认为冻土下应该还有“余烬”，此地火泉不见得彻底消了。

他在这里绕行，观察附近地势，爬上高坡，从高处向下眺望，果然在山谷中心地还有极其微弱的一抹“红晕”。

秦铭想了想，转身离开这片安静之地，来到怪鸟、山兽较多的区域，在雪地中捉到一只兔子。

“对不起了。”他拎着肥硕的雪兔，重回血竹林附近，站在高坡上猛力一掷，将雪兔投向山谷中心处的“红晕”地带。

砰的一声，那只大兔子被砸在厚厚的积雪中，溅起大片的雪花，距离火泉余烬并不远。

几乎是同时，一条红线激射而出，横掠过雪地，以相当惊人的速度冲向兔子，瞬间就刺入其体内。

秦铭的精神高度集中，体表浮现出碎金波纹，他的双目死死地盯着不算太远的谷地中心地带。

毫无疑问，那是一条血蛇，仅三尺多长，果然如传闻那样，其身体坚如精铁，可以短暂地飞纵而起，能像铁箭般将目标刺穿。

“果然是一种难缠的生物，这还是相对较小的蛇，万一出现数米长的大蛇，那可就难对付了。”秦铭皱眉。

最主要的是，在这么寒冷的季节，血蛇居然依旧活跃着，可以短暂地进入冰雪中行动，这就很棘手了。

随后他看到，自那“红晕”中又出现几条红线，都只有数尺长，这次没有像铁箭般电射过去，而是沿着雪地爬行，来到雪兔近前，坚硬的蛇头刺进雪兔身体中。

这种携带灵性的蛇类不能以常理度之，没有想象中那么畏惧冰天雪地，短时间内无法冻僵。

“我这是在给你们冬日进补吗，意外加餐？”秦铭看着血竹林，那几条血蛇明显是在吸食雪兔温热的血液。

这种蛇类以血为名，也和它们的进食方式有关，不像是寻常蛇类那般整体吞咽下去猎物。

它们进食非常快，或许也是因为不愿在雪地中久留，很快就向着接近熄灭的火泉那里游动过去。

“嗯？”秦铭发现，有两条没有立刻归巢，反而在血竹林中飞快爬行，像是在寻找着什么。

同时他注意到，那“红晕”中竟出现一颗较大的蛇头，不断吐着鲜红的蛇信子，像是在感应着什么。

“有点难缠。”秦铭看出，这种致命的灵性生物实力很强，且十分警觉，远比其他变异生物难对付。

他琢磨着，能不能以毒攻毒，给它们送点有毒的血食，不过看那大蛇根本没有进食的样子，且小蛇也是一条先去试吃，他觉得这种办法不怎么可行。

秦铭注意到，那两条三四尺长的小蛇在血竹林快速游动一大圈后，明显速度变慢了，结束对领地的巡视，没入栖息地“红晕”中。

“冰寒的天气对它们还是有很大影响的，这倒是好消息。”他走下山坡，沿着原路向回走。

他准备将各种武器运送过来，一旦深入血竹林，必然要将巡山组的护甲披上三四重，他可不想被血蛇偷袭，精铁般的蛇头一旦刺破皮肤，纵然是新生者也必死无疑。

时间不是很长，他就将那些铁枪、甲胄等挖掘出并运送了过来，藏在血竹林附近。

“对付血蛇，其实傅恩涛这口锋利的长刀比长柄乌金锤更好用。”

使用重型兵器攻击体形较大的异类时，杀伤力确实很强，可以一锤爆头，但是用来砸纤细的蛇类，实在不如长刀好使。

秦铭琢磨着，血竹林的火泉到底什么时候彻底熄灭，时间越久血蛇越虚弱，可是给他的时间却也不多了，因为高层和大山中顶级异类的最后一场谈判会在最近数日内完成。

“今天打草惊蛇了，让它们有了警觉，明天再来。”秦铭退走，虽然时间有些紧迫，但不差这一天。

“我应该能对付这窝血蛇吧？”他在路上思忖，冯易安、邵承峰等人想打血竹林的主意，而他将这伙人全部歼灭了。

他觉得不能大意，一定要谨慎小心。

在归途中，他发现三只大型猛禽在林中奔跑，速度极快，背上竟载着人，从他前方的密林中横穿过去。

“金鸡岭的人？”秦铭躲在一株大树后方，看到这一幕后猜出了他们的身份。

那是三只变异的走地鸡，皆有一人多高，非常强壮，能驮着人在山林中快速奔跑，这片地域只有金鸡岭能培育出来。

秦铭听闻过金鸡岭，那里有接近二级的火泉，最早栖居着一伙大寇，但最后被招安了。

因为，他们培育的变异走地鸡非常实用，巡山者有时都需要请他们的金鸡骑士探查大山中的状况。

“金鸡岭距离这里很远，那里的人怎么过来了？”他看着远去的三只走地鸡，其中一人披着精良的甲胄，不像是本地人，和金鸡岭另外两人的穿着完全不一样。

“来自赤霞城？”秦铭注意到，那人的黑色护甲款式和曹家、魏家、沐家的不一样，应该是其他大家族的人。

秦铭见他们不是冲着血竹林方向而去，便继续踏上归程。