逐渐理解虫族对虫母的忠诚与爱意的阿舍尔却只信了七分，他看了一眼模拟器上许久未关注过的好感值——

【好感值：95（祂爱你）】

一个很高的数字，换算成人类，足以达到灵魂伴侣的程度。

阿舍尔为始初虫种所赠予自己的爱意数值而动容，但在动容之后，缠绕在心脏外围的荆棘又会拉扯着他捡起最初的记忆。

……哪怕他得到了怪物的爱，哪怕他被对方无数次保护着，但名为“死亡”的刺却依旧扎在阿舍尔心里，他无法忘记那时候自己为了活下去，近乎失去尊严的煎熬。

再互利互惠，也抵不上他平白经历过几次的死亡。

所以，可不可以不是旦尔塔说了算，而是他说了算。

眉眼昳丽的青年弯了弯唇，“我没办法预知未来，也没办法确定你的支配权是不是能永恒地停在我手里，不过现在这些都不是问题……”

他顿了顿，道：“至于库亚，我或许是喜欢他的性格和行为，但绝对不是想要对方替我解决情热的喜欢。”

说着，阿舍尔轻轻翘了翘小怪物心脏的位置，轻声反问：“旦尔塔，懂了吗？”

……妈妈还不愿意相信祂的承诺。

旦尔塔看透了虫母言语背后隐藏的含义，祂不曾反复追问，只驯服地应声，暗自决定要用行为让虫母看到自己的决心。

总之，祂肯定比库亚更好用。

……

大半天的赶路后，离开雪原的第一个夜晚将在松林度过。

阿舍尔悄声给阿尔法安顿了收编巨蛛群的任务，在得到了来自子嗣信心十足的眼神后，便心安理得当了甩手掌柜，准备靠着“子嗣外交”吃几口软饭。

……养虫孩子，似乎还挺简单的？

因为松林内浓密的树枝交错、叶片累叠，以至于密林上方才堪堪黄昏的时候，整个松林底下便已经昏暗一片。

悠远的鸟鸣声通过叶片间隙传来，库亚被塞克拉安顿在一片柔软的草甸上，甚至后者为了防止“俘虏”向王虫告密，已经做好了熬一整夜的打算。

好在身强力壮的年轻雄性虫族不畏通宵。

当其他芬得拉家族子嗣们都在地上休息的同时，阿舍尔的“床”则独树一帜，高高地固定在了粗壮的树枝之上。

据巨蛛首领解释，那曾是一只巨型森林鸟的巢，在被它们当猎物捕食后，这个巢便空落了很久。

直到前一天阿尔法说虫母会来，距离地面三米多高的藤枝鸟巢才亲自被巨蛛首领和阿尔法一起收拾了出来。

折去尖锐的干枝，铺上柔软的干燥的草叶，又被细心的贝塔和西格玛装饰了几朵小花，这才足够迎接芬得拉家族的主人到来。

于是，本想继续像在冰洞内一般，搂着虫母睡觉的始初虫种不甘地看了看空间有限的鸟巢，只能在阿舍尔笑意明显的视线里，选择睡在树下。

——这是垂直间距离虫母最近的距离！

夜色渐深，或许是因为大半天的赶路，头一次睡鸟巢的阿舍尔并不曾失眠，甚至只是躺了一会，便已经被睡神拖拽到了梦中。

是梦，或许更加准确来说，是由精神力凝聚、构成的空间，那是类似阿舍尔上一次重击王虫时，所感知到的周遭环境。

轻盈，朦胧，全部感官都好像变得轻飘飘起来，有种无处着陆的虚浮。

只不过这层空间却并非来自于阿舍尔本身，这一刻他甚至能够清晰地知道，这片空间来源于另一个生命。

在无法拒绝地被彻底拉进来后，阿舍尔只能静观其变——