秋璧去送信之后，便有下人通禀：“懿贵妃娘娘到。”

宁府众人，皆跪在前厅迎候。

“恭迎懿贵妃娘娘！”

穆雁容色意态，先一步扶起亲妹穆蓉，随后，向其余众人说道：“平身吧。”

“谢懿贵妃娘娘！”

众人陆续起身。

宁云溪娥眉淡扫，只见穆雁身后，跟着许多穆族贵女。

贵女们穿着各色罗裙，樱樱红唇，盈盈细腰，美得各有特色。

穆雁微微一笑，拂动一袭明紫色长袍，裙摆轻扬，坐于正座之上。

高髻上斜簪的金玉步摇，将她的绮美气质，衬得恰到好处。

“本宫之意，在宁府甄选女官，甚好。”

穆蓉微笑附和，一举一动，温恭谦虚、彬彬有礼：“贵妃姐姐抬举了。”

“溪儿。”

穆蓉冲着宁云溪招手，眉眼无瑕，看似没有一丝恶意。

宁云溪依言上前，再行一礼：“贵妃姨母，福安康泰。”

穆雁满意一笑，上下细细打量了她一番。

“溪儿还是这般知书达理。”

瞧着她秀发如瀑，错落有致地倾洒于水墨色的罗裙之上，眉似蛾月，眸若杏靥，身如细柳，点赤双唇像是牡丹盛放，穆雁只觉得她，美得仿佛遗落人间的仙女。

“皇上钟爱水墨色，溪儿特地穿上，实在是有心了。”

穆雁由衷夸赞，说完，还不忘言语打压众女。

“尔等都要向溪儿虚心学习，知道了吗？”

众女显然不悦：“是。”

宁云溪心中不屑。

她从未听说过，皇上钟爱水墨色。

呵，看来，穆氏姐妹离间人心、摆弄权术的本事，依旧这般炉火纯青。

“贵妃姨母谬赞了。”

穆雁轻抚她的头发，极尽宠爱。

“既如此，时不我待，即刻开始甄选女官吧。”

话音刚落，便有十几位宫女，恭敬而来。

她们皆是宫中资历颇深的宫女，负责协助穆雁，择选随侍女官。

简单礼节之后，择选正式开始。

从贵女们的面容、仪态，到礼数、德才，宫女们一一考量得十分严格。

一系列择选流程之后，终于迎来最重要的一项：检查贵女们的睡姿。

领事宫女高声宣布：“接下来，便是检查各位姑娘，睡姿是否端庄得体。”

“请姑娘们回到各自的房间，由负责宫女随侍，午睡片刻。”

宁云溪，自然是回自己的湘竹苑。

穆氏贵女们，闺房并不在宁府。

宁国公宁寒望连忙说道：“客房早已备下，请各位移步东院。”

……

湘竹苑，竹海碧波，云卷竹林深处，清泉潺潺、鸟鸣阵阵，婆娑出一片很自然的诗情画意。

宁云溪行至前头，负责她的宫女，紧随其后。

至湘竹苑闺房中，宁云溪客气道：“湘竹苑离前厅最远，辛苦江嬷嬷一路跟随。”

江嬷嬷回应一笑：“宁三姑娘言重了，协助贵妃娘娘择选女官，乃职责所在，老奴理当如此。”

说着，江嬷嬷已经点燃了安神香。

宁云溪精通医术，自然嗅出了安神香的异状。

“这安神香，似乎与常日所用，略有不同。”

江嬷嬷低眸，试图掩去一分心虚：“柳姨娘嘱托，姑娘睡觉很浅，所以送了老奴一些香料，加在其中。”