扛猎枪的老汉叫伊森,六十来岁，两膀子腱子肉，精瘦，一看就很有嚼劲。

他有一头钢丝球一样的卷毛、一条猎犬和满嘴脏话,爱好是污蔑别人和他狗有不正当关系。

乌鸦他们从地下城带出了九个女人和十二个体重超标的儿童,女人里面除了伯爵,全是孕妇。鼠人浆果圈里的其他人要么是死都没有勇气离开牢笼，要么被命运横切一刀,拦在了火海巨浪中。

这一车的幸存者在水中央抱成一团,不用解释,就让老伊森骂骂咧咧地放下了枪。

“狗日的,从地下城那群毛畜生手里偷人？”老伊森的目光落在一个怯怯的小“肥雏”身上,看了两眼，又不忍睹目似的移开了目光,粗声粗气地说,“那些人脑子里都觉得自己是牲畜，宁可死在屠宰场里也不会跟你走的。你们是吃了蚊子屎吗，怎么做到的？”

乌鸦：“用不着嗑那么珍奇的补剂——你会跳舞吗？”

老伊森嫌弃地看了他一眼：“我只跟落霞酒吧的老板娘跳。”

“遗憾。”乌鸦掏出口琴，给他现场演示了如何带队,鼠头人的牧歌像是一根救生浮木，恐惧的落水“牲畜”们本能地抓住，自发排成一队跟着他走,比羊群还乖。

牧歌节奏感十足,乌鸦吹着吹着，就忍不住自娱自乐地踏着节拍踩起水来，水花四溅，这现世宝一点也不在乎一个人表演,一把口琴一双脚，他自己能热闹出一个马戏团。

“小肥雏”们一开始傻傻的，水花飞溅过来的时候都不知道躲，可撒欢本是人的天性，哪怕他们一生下来就没走出过小小的鸡笼。

很快，“熊孩子气场”就像鸡瘟一样传遍了人群，从集装箱里解放出来的超重儿童们鱼/雷似的在水里乱砸。

加百列原本戳在旁边盯着自己的手发呆，一时大意，被飞溅的水花泼湿了长袍上的半边翅膀。他难以置信地伸手抹了一把，在第二发水弹飞来之前，加百列一脚踩上金线，风驰电掣地滑行到迅猛龙身后，拿那傻大个警果当了盾牌。

老伊森看得目瞪口呆，又喃喃地发表了一系列儿童不宜的言论。

“咳……他说，他这里，”茉莉指了指自己的脑子，“有点问题。”

老伊森低头看了她一眼：“我没见过你们，怎么找过来的？”

乌鸦正忙着，茉莉环顾周遭，找不到一个靠谱人，只好自己撸袖子上任“外交官”：“有一个先生告诉我们的，不知道他叫什么名字，已经被秘族害死了。”

老伊森“哦”了一声，表情很平淡，似乎这种事司空见惯：“可惜，如果他不是那种第一次出门就一去不回的，我应该还认识——跟我走吧，牵……叫上你们那水上艺术家。”

老伊森吹了声口哨，喊回自己那加入了踩水大军的猎犬，摇着头嘀咕着：“好家伙，地下城……”

茉莉追上去：“从地下城偷人很难吗？”

“啊，一个刷了白漆的小丫头，你可真像那些狗日的吸血

蝙蝠养大的，”老伊森看了她一眼，得到了茉莉肯定的答复后，他冲她竖了个拇指，“那你肯定是个怪胎，没少挨打吧？嘿，真带劲。”

“怪胎”几乎是茉莉的别号，但她头一次觉得这俩字怪好听的。

“从哪偷人都不容易，地下城格外恶心。那种拥挤又不通风的地方，不被发现几乎是不可能的——有些秘族的嗅觉还比我这小老弟都强，”老伊森指了指跟着迅猛龙嗅来嗅去的狗，猎犬快乐地回“汪”了一声，“你得跟他们干上几场硬仗才行。像你这样的小娃娃，让秘族挠一下，能碎成布条条。”

“我们是从哈波克拉特斯人那逃出来的，”茉莉伸手在脑袋顶上比划了一下，“就是长得像老鼠的人，应该算不太厉害的吧？”

“哈！老鼠人不厉害？你别看它们毛茸茸的，发起狠来，两下就能撞折像你腰那么粗的树。再说，它们可从不单打独斗，几秒钟就能召集一帮两百多斤的大耗子围攻你。”老伊森宽容地看了这“不知天高地厚”的孩子一眼，“这可不是普通‘苦修士’或者‘密探’能办到的，就算是‘觉者’也得九死一生。”

老伊森一边说，一边在几个沉默的成年人身上来回扫视，像是在猜测谁是那个神秘的高手。

茉莉愣了一下，忽然意识到，这一路走来，她其实没怎么跟秘族或者血族正面交锋过。

她看向那好像没什么用的病秧子——踩水大战的始作俑者已经蹦不动了，一脸菜色地拖着脚，把牧歌吹得像送葬曲。

他好像能随时弄到车，不管在什么地方都认识路，比鼠人自己还懂鼠人的习性，永远能预知黑暗拐角处的危险。整个错综复杂的鼠人城，在他手里就像个活扣，她只要按部就班地做一些小孩子也力所能及的任务，就能丝滑地把活扣拉开。

完成别人眼里这样不可思议的任务。

“脑子有问题的神经”在她心里摇摆了几下，又往“神秘先生”那边偏去。

“我不清楚，我没怎么碰到老鼠人。”茉莉顺着老伊森的话，敷衍地带了过去。

老伊森没当回事：“你要是碰到了老鼠人还全身而退，那才稀奇呢。”

茉莉收回视线：“呃……‘苦修士’和‘密探’是什么？‘觉者’又是什么？”