陈迹看了王先生一眼，默默抄起硕大的木勺子，挨个给排队的灾民舀米粥。

那木勺子对女孩子来说太沉了。

白鲤只挥了几十下便胳膊酸的有些抬不起来了。只能咬牙坚持：“要是猫儿大哥在这就好了。他的力气使不完。”

而陈迹忽然发现，当他一勺一勺将米粥舀给灾民时，体内那二十六盏炉火颜色竟变化了一些，虽然极少，极慢，但这每一分变化都是实打实的。

就仿佛倒焰窑的火候一样，刘百度时是樱红色，九百度时是橘黄色，一千三百度之上时便会变成白色。

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二十六盏炉火初燃时是樱红色，如今那红色正一点一点淡去。

随之而来的，则是更加磅礴的生命力。

陈迹响起，当初自己在青山梦境里，曾有一刻浑身炉火尽燃烧而起，那时的炉火，正是白色。

奇怪！

炉火为什么变了呢？

难道是因为自己在帮助灾民？

可自己先前在西城门时，不也帮助过灾民吗？

等等！

此时与彼时唯一不同的是，彼时自己是蒙着面的。

未等陈迹想明白，城门外响起吱呀呀的木轮声。

只见数十辆板车拖着一袋袋粮食驶出城外，后面还跟着一顶官轿。

粮食在一辆辆板车上堆得像一座座小山丘。

连那顶官轿都被衬得有些不起眼了。

下一刻，轿夫将轿子放在地上，张拙一身红衣官袍，志得意满的迈出轿子。

他看向粥棚下的重任，惊奇道：“咦，你们怎么在此？”

张夏一阵风似的冲上前去，抱着他的胳膊：“爹，您又从哪找来这么些粮食？”

张拙乐呵呵的捋了捋胡子：“你爹我用仙术变出来的。厉害吧？”

张夏竖起大拇指：“厉害。”

王道圣走至板车边上，随手捏了捏麻袋便心中有数：“比官粮新鲜，这是商贾今年刚囤积的秋粮，他们竟然愿意捐给你，不，是你买来的。”

张拙乐了：“你带兵几年，竟还能隔着麻袋就摸出粮食新鲜不新鲜？我还当你早就读书读成书呆子啦！”

王东升却笑不出来。

他皱眉看向张拙：“扬州任上时，你便因此做过出格的事，离任之后，参你的奏折如雪片一样飞进京城。若不是徐阁老将你买爵鬻官之事压下，你恐怕已经锒铛入狱了。可你总是这么做。早晚会出事的。届时，有御史言官查出端倪，只需在御前参你一本，你便功亏于溃了。”

张拙神情倨傲，气焰彪炳：“徐阁老只要还是内阁首辅，便没有哪个御史言官敢来参我。”

王道圣叹息：“若徐阁老不是内阁首辅了呢？”

张拙得意道：“那时候，我便是内阁首辅了。”

王道圣轻轻摇头，再次言道：“即便是一朝阁老也很难一手遮天。董时写信给我说，他已经升监国侍御史，正要巡察你在扬州任上的事情。他与徐家不合已久，若他……”

张拙不耐发的挥了挥袍袖。

他见周围没有官差与灾民，顿时怒道：“你不过比我年长几岁而已，莫要老是说教我。我拿贪官污吏的钱办百姓的事，何错之有？我若不这么做，这些灾民吃什么喝什么？等朝廷的银子吗？那得等到什么时候？灾民早就饿死了。”

陈迹听闻此言，忽然想起关于张拙的传言，还有元掌柜的那本账册，终于意识到这批粮食从何而来。

却听张拙继续对王道圣说道：“你若看不惯我，大可以向董时检举揭发我。我且问你一句。你想不想这些灾民活过这个冬天？”

张拙与王道圣二人相视而立，一人身着鲜亮的红衣官袍，胸前补子上的白鹤栩栩如生，一人身着蓝布儒衫，浆洗得褪了色。

仿佛命运里本不该走在同一条路上的人偶然相遇，针锋相对。

众人屏气凝息，犹如面对这两座大山压下来，连大气都不敢出。

最终，却听王道圣轻声道：“我与董时相熟，过几日游学回来便给他去一封书信，让他莫查扬州之事。”

张拙哈哈大笑着拍了拍王道圣肩膀：“我就知道，这么多年过去了，你还是与那些腐儒不一样。董时敬仰你的学问，执弟子礼，你若愿意开口，他肯定罢手。待你游学归来，我去寻你饮酒。”

王道圣随手将张拙的手拍下去，“你迟早有一天要在此事上栽大跟头。”

张拙面色一变：“你这张嘴可不能乱说话。快呸呸呸。”

王道圣懒得理他，转身走去粥棚，继续给灾民舀粥：“放心，我没那么厉害的。