黄培：“......”

他这几日没睡好，方才还在走神，乔大人这一嗓子差点给他魂都吓跑了！

乔忠国咚一声磕了个头，声嘶力竭地喊道：

“微臣也惶恐呐，生怕这条贱命交代在扒皮岭上，不能回来继续在圣上面前尽忠啊！”

“圣上！圣上呐！”

雍帝：“......”

这乔忠国在这里哭丧吧？

“行了乔爱卿，你此行护送不力，伤了老二，还耽误了联姻车程，确实该罚。”

“联姻一事世人皆知，如今出了事，朕也不能瞒着，朕下午就会下旨，治你护送不力之罪，你可服气？”

雍帝到底没忘记最初的打算，这乔忠国在百姓中的声望，是该降一降了。

“至于爱卿说的辞官一事，方才还说生怕不能在朕跟前尽忠，难道这辞官只是爱卿为了脱罪编出来的说辞吗？”

乔忠国没想到自己抖个机灵，竟然前后自相矛盾了。

不过好在他脸皮厚得很，这会儿脸不红心不跳地说道：“圣上，臣办事不力，还伤了二皇子，实在无颜再日日出现在圣上面前啊！”

“臣做不了圣上的股肱之臣，却依旧会竭尽全力为圣上分忧的。”

“臣此番归京，在驿站听闻了护国骇事，当真是心痛难忍啊！那么多稚童与少年，难道他们终其一生都只能浑浑噩噩度日了吗？”

说起这个，乔忠国真真切切红了眼眶。

“圣上，臣心中忍不住想，若臣无法在朝堂上一展抱负，那自当在掰正这些少年上出点力。”

“以上全是臣的肺腑之言，绝无半分虚情假意！”

太子听到这里，不由地与乔忠国生出了一丝感同身受。

那日跟踪黄培去护国寺，离开之前，他特地去看了那些少年。

他们眸光呆滞无神，浑身伤痕累累，当真犹如行尸走肉，而那些稚童则对他们充满了恨意，时刻提防，伺机逃离。

他看到这些画面，简直心如刀割！

乔大人心中有大义，而且还能这般恰如其分地引出此事，当真是玲珑心肠！

雍帝果然跟着叹了口气。

这时候太子主动站了出来，温声说道：“父皇，此事民愤未歇，还是该彻查到底，将这伙贼人连根拔起！”

说到这里，太子转头看向二皇子，“二弟，不是皇兄有意针对你，此番主谋之人乃是玉妃娘娘的故人，不知......他们是否寻过你？”

二皇子心知这件事会成为发难缘由之一，早已在路上想好对策，此时一脸的深恶痛绝。

“皇兄你心怀仁德，志在苍生，二弟怎会以小人之心度君子之腹呢？”

“这件事二弟亦听说了，当真是骇人听闻！但二弟心痛的同时，更觉悲愤难当。”

“母妃孤身一人前来和亲，为的是两国交好！母妃心存大义，连周伯都说，母妃时刻都教他们与人为善，不可心存仇恨。”

“谁知他们竟罔顾母妃的遗愿，做下此等丧尽天良之事！”

说到这里，二皇子拱手冲雍帝行礼，义正言辞地说道：

“父皇，儿臣不曾见过那些主谋者，恳请父皇现在将他们唤来，儿臣要当面问问他们！”

此次归京，众人面上均不动声色，他到现在都无法确定，自己的身世是否已经暴露！

尤其流云那边已经很久不曾传来消息了，不知是宫中无甚动静，还是整个重华宫都被控制了。

故而他索性顺水推舟，将柔姨唤出来一见，只要一点端倪，他就能做出判断！

若这次只是事涉护国寺，他有的是办法全身而退，完全不必孤注一掷，亮出底牌！