开门声照例惊醒52号,这只过去生活于野外的缅因猫，并未因为被家养而轻易降低警惕性。时明煦进屋时，它探出头张望过去,发现了两脚兽。

52号今晚不想撒娇，它晃了晃尾巴,刚想将脑袋重新埋回去,但这次时明煦很主动——他竟然走过来，弯腰抱起了猫咪。

“时岑，”时明煦戳戳52号已经融化的左后腿，表层毛发立刻像秋日芦苇丛一样翻卷，轻轻晃荡起来,“52号也曾经是我的实验体——针对他腿骨液化的情况，我曾尝试过同猫科物种间基因融合来阻止，但只维系了两周的稳定，最终宣告失败。”

时岑想了想：“小时,你是想将它和55号作对比吗？”

时明煦躲开52号正欲挠人的爪子：“严格来说,是同我所有的实验体数据——乃至于乐园居民畸变情况作对比。”

他从料理台处取来平板，点开属于灯塔的蓝白图标后,翻滑了许久。

“时岑，我们现在需要从头梳理情况,先来看基因链本身。”时明煦说,“正如唐博士此前在浮墟喝醉时所说，本体体积越小的物种，基因链断裂的概率就越低,直至微生物层面，这种畸变概率降低为零。”

那日，唐·科尔文还说,被这种滤网切割到的生物，就可能产生异变，体积越大的生物，由于其接触滤网的地方越多，畸变程度与频率也越高。小到微生物时，就得以成功从网缝中彻底逃脱。

“那么，超小型软体入侵呢？”时岑顺着他的平板看过去，“小时，你要怎么解释九月初的入侵事件？”

时明煦验证身份权限，将一份两天前新鲜出炉的软体生物研究成果打开给时岑看：“灯塔样本检测发现，超小型正是本体软体生物密集分裂繁殖的二代产物——而这些超小型样本在来到灯塔后，就没有再继续产生任何异变。”

“在这种认知的基础上，我给你看看此前几十次秘密实验的数据。”时明煦说，“时岑，你看。”

“我的首例融合实验体是一头成年灰狼，我试图将犬类基因同它融合，以治疗它的畸变疾病，但就在进行融合的第二天，它宣告死亡。”

“第二例实验体是一头熊，它的死亡来得更快，几乎是在融合基因实验完成、麻醉作用还未散尽时，就已经死去......”

“我连续失败了十七次，直至第十八次才开始出现一点转机——那次，我将猫科基因，融合至一只幼年花豹身上，成功制止了它的劣等畸变。”时明煦点开一张平板图片，放大给时岑看。

那是一只皮毛漂亮的花豹幼崽。

“它的基因链断裂致使骨骼畸变，具体表现为骨刺突起、多处挤压内脏，我的实验使得这一情况有所缓解。但很遗憾，仅仅持续了半月，畸变速度就在一夜之间，回到从前。”

“小时，你是想说，这同它的生长发育历程有关吗？”时岑捕捉到关键信息，“我还注意到，你此前进行的十七次实验，对象都是大型哺乳动物。”

“是的。严格来说，我甚至认为这同它们的体型变化存在关联。”时明煦将数据滑到最后，点开属于55号的那一份，“时岑，我此前从没有考虑过单独实验个体的阶段体型差异问题，不认为它们会对实验结果维系状态带来影响，但你看——”

时明煦放大55号的详细数据，将它解读给时岑：“刚刚在实验室时我说过，55号最大的特点，就是体型上的缩小，它压根儿长不大。”

55号，那只可爱的北极狐，就连成年体也只有巴掌大小。

“因为永远长不大，所以它能够持续稳定地维系基因融合结果，截至目前，已经有三个月。”时明煦的声音听起来轻微发颤，“而其他所有实验体——越是初始大型与生长发育迅速的物种，融合结果维系时间就越短。包括52号，也在这种规律之中。”

说到这里，时明煦验证权限，将数据导入另一个软件进行定向分析——时岑注意到，那些是关于乐园居民近十年来的各等级基因链断裂统计数据。

他问：“小时，所以你其实是想说......四维空间的滤网，是以某种频率、反反复复地途经着地球？”

“是！”时明煦呼吸不自觉加快，他在等待数据结果的空隙，终于将这种猜想，真正同今晚认为“四维空间的确存在”的定论结合起来。

“时岑，可能存在人类尚未认知到的某种四维物质，它像滤网一样，以一定的频率过境，反反复复地对地球生物进行来回筛选，体积越大者，越容易中招。”

“哪怕是同一只个体——它可能此前侥幸逃脱制裁，但在下一次滤网过境时，被不幸选中。”

时岑轻轻叩着指节：“在这种猜想之下，人类基因链断裂的发生率曲线，也应当在幼年至青少年时期渐趋快速增长，而在成年后大致稳定......”

就在说话期间，数据处理结果的统计图形终于完成——它正是一个前期呈半立方抛物线上升、而在二十岁左右转折，此后基本维系直线状态的图形。

同时明煦的猜想相吻合。

“真的是这样！”时明煦的瞳孔完全聚焦在图形上，薄红在皮肤表面飞速蔓延，他完全无法抑制自己的兴奋。

这种兴奋，被通感毫无保留地传递给时岑，两人的心跳声叠加在一起。

“那么也可以用这个猜想，解释你我世界中178号畸变进程开启的差异。”时岑的声音响在他耳畔，“小时，祂在半年前，就被途经我世界的滤网筛中，所以被送至灯塔的第二周就已经出现畸变情况。但在你的世界，178号直至逃离前后，才被滤网切中。”

“是的，”时明煦说，“除此之外，我还怀疑，这张滤网的物质性质并不完全统一。”

时明煦说：“这张来自四维空间的滤网，它其中包含的具体物质成分难以想象，但可以用降维的方式来类比，简化解释。”

他打开绘图软件，在平面上画下一个圆，然后在圆中，点上上百个黄色小点，最后添上蓝色与红色小点

各一个。

“现在，如你所见。我们假设这个圆中的颜色，具有绝对意义上的强染色性，只要被它碰到过的生物，都会被染上相应色彩。”

“其中黄色代表基因畸变，蓝色代表反重力，红色代表超光速时间悖论。”

“那么，绝大部分生物如果被染色，都只可能变黄，也即我们所见的、世界范围内的生物基因链断裂现象。”时明煦点了点屏幕，“但被染上蓝色的话，就可能出现违背三维世界物理学规律的事情——譬如成功越过外城防御墙的178号，以及那只灾厄时出现的巨型白色生物。”

“被染上了红色，就可能遭遇类似于安德烈那样的时间膨胀，或者......类似你我这样的超距作用，成功与平行世界的另一个自己关联上。”

时岑随即反应过来：“由于这张四维空间的滤网并非只途经地球一次，它反复地、周期性地进行筛选染色，所以......小时，你认为178号身上，被先后染上了三种颜色。”

“正是如此！”时明煦露出笑来，他说，“时岑，我还认为，这三种颜色叠加时，彼此间也会产生相互作用——就像光的三原色那样，当它们全部聚集于178身上，可能会呈现出黑色。”