猴王平生以胆气著称，大概还从没有这样直截了当的劝人退缩过。而听话听音，哪怕只是看一眼那毛脸雷公嘴上的表情，都知道齐天大圣此次绝不是在开玩笑。于是众人随之色变，营帐中的气氛立刻僵了下来。

但在片刻的沉默之后，还是李先生低声开口了：

“大圣特意告知的情谊，我等永记不忘……但兹事体大，我能否问几个问题，以做交代呢？”

猴王抬眉：

“你没有听懂么？这样的事情，知道得越少便越是安全。要想自保，便乖乖的闭嘴噤声，什么也别谈听，老老实实退回长城以南去——”

“我不会违拗大圣的好意。”李先生心平气和：“我只想问几个小小的问题，大圣也只需要以’是‘、’否‘来回答，若是真有不方便的，大可回绝。”

猴王的眉毛挑得更高了。他似乎还有些犹豫，但李先生显然已经给出了某条绝对安全的底线，实在是不好回绝了——再说，一言不发就让林貌等直接临阵败逃，委实也不太对猴王的胃口。

“你问吧。”

“好的。”李先生清晰道：“我的第一个问题是，戈壁的事情，是否与’六天故气‘有关呢？”

这不是废话是什么？猴哥啧了一声：“当然。”

“既然与六天故气有关，对方又抢先出手，攻击了红拂，那必定是对我们抱有敌意。”李先生道：“但这样的敌手，怎么因为我们自行撤退，就放弃追击呢？——除非，祂遭遇了某种限制，很难跨越较长的地理距离。大圣，是不是这样？”

猴哥……猴哥的脸上第一次多了意外的神色，他深深看了李先生一眼，似乎费神思索了片刻。

“……是的。”

“既然受到限制，那么古神就只能停留在西域。”李先生又道：“以大圣的劝解，这位古神的法力必定非同小可。所以，即使古神无法扩张，只要停驻在西域的时间稍长，恐怕也会有变故……请大圣回答我，如果放手后撤，任由古神肆虐，西域还能活下来多少人？”

猴王没有再回答了。他只是瞪着神情自若的虎斑猫，一言不发——显然，这个问题已经触及到了某个界限。

李先生并没有表现出沮丧，他左右张望，抬头示意林貌，取来桌角摆着的一筐烤饼——这是中原行商往来西域时携带的干粮，可以长久储备，不易腐坏，大概是日后“馕”的起源之一；此次唐军西行，也采买了不少做军粮。

李先生仔细点数，将竹筐推到了大圣面前。

“如果真要后撤，那有些东西可能就无法带走了。”虎斑猫很温和的说：“譬如这一筐烤饼，共有十个；若唐军仓促后退，搞不好大半都要被丢弃在此地，腐坏为泥。不过请问大圣，我们到底要丢弃多少饼子呢？”

他抬头仰望猴子，琥珀色的猫瞳又圆又亮，水汪汪的格外动人，甚至带着某种猫科动物天生的纯真无邪，清澈眼神毫无心计——仿佛他真是在关心烤饼一样。

猴王的雷公嘴动了一动，似乎还想否决。但他瞥一眼竹筐，终究还是从鼻孔中喷出两道热气；他咂了咂嘴，不耐烦的拎起竹筐，将烤饼尽数翻倒在桌面上。但仔细想了一想，还是从某块小饼子上撕下半截，丢进框内。

“如果你们拼进全力，带走这么一点，还是有可能的。”他生