俩人起了身，往房外走，荣姐落后两步，梁堇小声与她道：“姑娘，想必高娘子和她官人的姐姐不和，等到了地方，不管那姐姐说甚麽，咱都要保全高娘子的脸面，甚至要抬她。”

荣姐点点头，表示晓得了。

“妹妹。”高娘子停下了步子，等荣姐，荣姐门高，她能有这麽体面的朋友，这会也想去那人面前显摆一番了。

人一会怕一会想的，既不想在荣姐面前失了脸面，又想借荣姐与她脸上增光彩。

到了地方，就见这院儿里用砖砌了一堵雕花墙，绕过花墙，进了正房。

那高家姑奶奶坐在榻上，榻后面摆了一张四扇的寒雪梅花雀儿图，房里收拾的爽利，还熏了香。

“姐姐，

() 这是吴娘子，娘家姐姐，嫁去了汴梁伯府。江府公家的三郎君，是她官人。”高娘子道。

那高珠娘一听她恁有来路，脸上的色顿时不好看了。

荣姐站在房里也不动，只等着那高珠娘先与她行礼，果然，这高珠娘坐不住了，走了下来，与荣姐道了万福。

“这是我官人的姐姐，嫁去了苏州，官人任石州下面的县令。”

荣姐打量了她两眼，见这妇人方脸，脸怪白净，打量罢，与她还了礼。

仨人在房里坐下，高珠娘使丫头点茶送来。不一会儿，丫头送了三盏香茶来，又捧了三碟果儿，三碟点心。

“妹妹，吃茶。”高娘子道。

荣姐端起来吃了一口，也不与高珠娘主动说话，高娘子瞧了，见往日里瞧她不起的姑姐姐，这回不再恁神气了，心里好生快活。

高珠娘以为与弟媳来往之人，还是以前那些，地位高不到哪去，没想到，今儿的这个客人，出身恁好。

她主动和荣姐搭话：“吴娘子来杭州多少日子了，看到娘子，教我想起我刚嫁到苏州那会了，水土不服的厉害。”

“四月有余。”

高珠娘又问：“娘子是如何与我这弟媳顽到一处去的？我弟媳粗笨，连字都识不了几个，我看娘子恁有出身，想来见识不寻常。”

高娘子听了这话，面色顿时变得煞白。她在外头也是个体面人，往日搁家里，如何奚落她，她都能忍受。

可在吴娘子面前说她，教她日后还有甚麽脸出门？

荣姐道：“我也识得字不多，我与她相交，是因她人好，处事又自在，压根不像你说的粗笨，我看识字的人，也不胜她。”

“妹妹。”高娘子见荣姐恁护她，说不出的滋味。

高珠娘教丫头去换一遍茶汤来，她惯爱在家里拿高娘子以前的丑事来说嘴顽笑：“吴娘子你不知，我这弟媳，有一桩趣事。

她刚嫁到我家的时候，连投壶都不会顽，见我顽，就在房里偷学，一日教我撞见了，谁知她用箸儿投的，把那箸儿上绑了几根鸡毛，说起这事，就好笑的慌。”

荣姐没觉得多好笑，她见高娘子的面皮涨得通红，便道：“我与姐姐倒一样了，在家里父亲不许我学投壶，来到杭州后才学，用的还是一个长罐。

投壶本就是图个顽乐，恁讲究物什，反而失了其趣味，改日，姐姐做一支鸡毛箸儿送我顽，我还没见过呐。”

高娘子道：“那个不费甚麽，等明儿我与你做。”

“不如多做几根，等我生儿那日，咱们顽这鸡毛箸儿，要是能投中，才是真本事。我说姐姐投壶恁好，原来是因用这物投的。”

荣姐只和高娘子说话，把那高珠娘冷在了一边。

一会儿丫头进来说，席面收拾妥当了，高珠娘教抬进来。

“吴娘子，席面好了，咱去用饭吧。方才听说你这月过生辰，不知是哪一日？”

“二十九。”荣姐道。

仨人在席上坐下，高珠娘道：“怎麽没有螃蟹？”

那女使答道：“家里没螃蟹了，灶房的人还没去买。”

“这事也怪我，没有提前与她们吩咐，麻姑爱吃蟹，我记得当初一顿饭，愣是吃了三十五只蟹。”

那高娘子，不是南边人，没咋吃过螃蟹，刚嫁到杭州，吃过一回后，只觉味美，也就那一回吃的多了。

“姐姐，你与吴娘子说这些旧事作甚？”高娘子到底忍不住了。

“这些事怎麽就不能说了，你与吴娘子交好，吴娘子又不是外人，说些你的趣事，图个高兴罢了。”

高珠娘又道：“吴娘子，你别见怪，麻姑这人小性，只说不得。”

荣姐放下了箸儿，问高娘子：“姐姐，你方才说她官人任个甚麽官，我这一时记不得了。”

“任的县令。”

“县令？如何才任县令，可是政绩不行？”荣姐问那高珠娘。

高珠娘的脸庞顿时烧了起来，吞吞吐吐说不出半句话来。

“县令可算不上甚麽官，姐姐，你还记不记得，上回有个县令娘子求你与她办事，都与你磕头了，我瞧着怪可怜。”

高娘子斜看了一眼她这位姑姐姐，忙接上话，说记得。

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