次女在官宦人家，一向比不得长女，许多人家，是长女出众，次女平庸，因父母的心力只有那些，便会先紧着长女，故而罗氏这样问。

荣姐听罢，愣了愣，笑说在家里的时候，父亲母亲的确疼她。

罗氏教丫头去点茶来吃，须臾，那丫头端来两盏子咸桂花樱桃，荣姐接过，掀开了盖，吃了一口，赞道：“好香的茶，我吃了恁些年茶，都不似姐姐家里的这一盏，不知这茶是如何炖的？”

“不过是用陈年的干桂花，今年的樱桃，煎成水儿，往里头搁些细盐就是，这几样都是寻常之物，唯炖茶的用具稀罕些，是用竹子所做。”

“怪不得这香中有一股清甜之气，与姐姐一比，我平日里炖茶用的器具，成了俗物。”

荣姐说罢，又吃了一口，才放下盏子，指着春桃和梁堇手中所捧之物，道：“我头回登门，不好空手来，与姐姐带了几匹料子，不成敬意，还望姐姐别推辞。”

梁堇和春桃把礼物摆在罗氏身边的方几上，罗氏借着吃茶的空儿，瞥了一眼那几匹料子，见俱是清雅端庄的绸料儿，正适合她的身份穿：“快别这样，我家官人不许我收人的礼。”

说着，她把那几匹绸子，还有两只匣盒往荣姐那推了推。

荣姐道：“几匹绸料而已，我知姐姐不缺衣料，在船上的时候，姐姐帮我制香，我都还未来得及谢姐姐，姐姐可是嫌这几匹料子差？”

“这倒不是，你不知，去年有个姓薛的娘子，送我两盒香粉，谁知那香粉里塞了好些个金豆子，原是那薛家有求与我官人，这才与我送礼，弄的我有口难言，教我被官人好一顿骂。

后面两盒金豆，好不容易才还回去，我家官人整日里拿此事说教我，不是姐姐不收你的礼，你只当是为了姐姐少挨些骂吧。”

荣姐听罢，不知罗氏是想收还是不想收，她一下没了主意，不由得看了一眼身旁的二

姐，来时二姐与她商量好了，要是罗氏真不想收下礼物，二姐就从袖子里拿出水红手绢示意，要是对方有想收的意思，却有顾虑，二姐就拿紫色手绢示意。

只见二姐从袖儿里拿出一方紫色的手绢，荣姐就懂了，对罗氏道：“薛家是有求与姐姐，才与姐姐送金豆，可我又没事求姐姐。

我与姐姐来往，是因姐姐的为人，不为其他，姐姐要是不信我的话，以为是我有事要求你徇私情，那我走便是，这些个礼物，姐姐扔了吧。”

荣姐说罢，带着梁堇和春桃就要往外走，走到门槛的时候，罗氏来拦，抓着荣姐的胳膊，不教走：“你脾性怎麽这样急，我一句话不对你的意了，你站起来就要走。”

罗氏把荣姐拉了回来，荣姐怨道：“登门作客，哪个空手来，姐姐也是知晓礼数的人，不要我的礼，教我拿回去，不仅连情谊都不顾了，还要打我的脸。

又不是与姐姐拿了什麽贵重物件，连几匹绸料都不收我的，还算是什麽姐姐妹妹，我看连外头的人都不如。”

“我收，我收就是了。”罗氏道，“快坐下说话。”

荣姐把礼物往罗氏那推了推，布料顶着匣盒儿，罗氏擅制香料，连匣儿里盛的是什麽香料，都闻了出来。

她心中暗道：“这位吴小娘子，与我送了这等礼物，既然不是找我走门路徇私，那所为是何事？也罢，我且问问她。”

“得了你的礼，官人回来，定要说我。”罗氏笑道：“我官人虽拗，但在房里，也有两分的体贴，你嫁入那江家不少日子了，可还习惯？”

荣姐道：“吃食上还不习惯，我更喜北食些，与姐姐带了一盒咱们北地的肉饼，是我这陪房做的，不知姐姐爱不爱吃，要是爱吃，等明日我教她再多做些送来。”

荣姐带来的两只盒儿，其中盛香料的是梅红匣盒，盛肉饼的是枣红漆盒儿，里头不仅盛了肉饼，还有切成块的玫瑰酱鸭，腌糟螃蟹，蜜炙腊肉，除了二样荤菜外，还有一样是用梅子酒腌的酸甜萝卜。

“教你费心了，我和官人倒是无妨，只我家姐儿和小郎，离不开炊饼，不爱食米。你初来杭州，虽说有婆家可倚，但我听说江家人多，几房人住在一处，外头人瞧着怪是个热闹，但住在一处，难免事端多，你又刚进他家的门。

难为你把我当个姐姐看待，你要是遇到什麽事，就与我说，可别外道。”

荣姐闻言，心中一喜，道：“我从沂州嫁到杭州来，本以为孤零零一人，幸好得识姐姐，我入了他家，日日与他的那些嫂嫂们闲话作伴，在外头连个能串门说话的人都寻不到。

我常想，要是能多结识两位像姐姐这样的人物，闲时说话解闷，是再好不过的事了。”

罗氏听罢，纳了闷了，按理说，吴小娘子来到杭州江家，江家的妯娌们会把她引到和江家有来往的人情圈儿里。

可这吴小娘子放着近道不走，怎麽寻上她教她引见，要知道，她引她进去的地方，和江家可不沾边，也比不上江家那边。

她想了想，琢磨出了点意味来，这吴小娘子八成和妯娌不睦，这才舍近求远来了，她道：“下个月录事娘子请我去赴席，我嫌没个伴，本不想去，不如你陪我一道过去……”！