李元绍怔了一下。

云苓笑盈盈地看着他，“如果我是你那位朋友的话，这事并不存在让人纠结的地方，爱情我要，面包我也要。能让我挖空心思去想的，只有怎么才能把两者都牢牢紧握在手。”

李元绍发怔的神色变得有些微妙，又带着些茫然，许是见惯了在爱情与现实苦苦挣扎的人，第一次听见这么“贪心又自信”的回答。

云苓放下茶杯，微抬下巴示意他给自己添热茶。

李元绍不敢有所怠慢，蓄满茶杯后双手奉上，“学生愿闻其详。”

“在我看来，你的朋友之所以会如此纠结，无非是自身本事不够强大，心高气傲却又傲气不足罢了。”

云苓说的直白，一点遮羞布也没有给李元绍留。

“如果他足够强大，不需要依赖别人的力量，也能重上九霄……等等，你先别急着回应，我知道，你会觉得我低看了出身与地位的重要性，这番言论有点站着说话不腰疼的感觉。”

“但这句话到底对不对，还要看你我对于‘强大’二字的定义是什么。”

云苓轻轻撇开茶叶浮沫，水色清亮澄黄，香气沁人心脾。

“你见过书院后山里的古树吗？”

李元绍点点头，清懿书院后山有一颗巨大的古树，枝叶十分繁茂。

它的枝干上缠绕着一株紫藤，花开时节整个树冠犹如神迹，最是令人惊叹。

“那株紫藤借助古树的枝干攀爬向上，寻求阳光和雨露，古树便也因此比同类更加繁茂突出，两者之间共生共荣。”

“世间的每一个家族，就如同一棵棵古树，有的人是主树干，有的人是枝桠，有的人是依附在上面的紫藤，共同造就了整个家族的繁茂。”

“现在我问你，这几类人，谁才是不可或缺，最为强大的那一个？”

“我想答案不言而喻，树要先长出躯干，才会有枝桠，继而让紫藤去攀附。”

云苓缓缓地说着，声音认真而平和。

她并不鄙夷李元绍，相反其实很能理解对方的感受。

在古代，任何家族都是一荣俱荣，同体同心的，哪怕他是女婿，娶了孟福儿以后，与孟家人就是同气连枝。

孟福儿的同胞兄弟们，将来都一定需要他的提携，这对他来说是一种艰辛的责任。

被汲取了养分，必然拖慢他成长的速度，然一旦成长起来，他就是真正的参天大树。

李元绍沉默了，他聪颖灵秀至此，何尝不明白云苓话的意思。

他选择了做枝桠和藤蔓，而不是主树干。

一个是攀附于人，一个是被人攀附，孰强孰弱无需争论。

“无论追求虚假的强大还是真正的强大，都能爬上高处，选择权在于个人自己，没有对错之分，只不过虚假的强大，注定无法承载真正的傲骨的重量。”

“你的那位朋友，他一心想要证明给别人看，说是要靠自身本事出人头地，可若费尽心思求娶一个高门贵女，那不还是换个对象给人当孙子？在家人面前低不下去头，在老丈人和妻子面前就甘愿伏低做小了？”

“说实话，我不能理解这种傲骨，在我看来它就跟书院食堂里的泡椒凤爪一样，轻轻一掰就碎了。”

李元绍正心自嘲着，听到云苓这番奇怪的比喻，也不由得被逗笑了。