施黛的回握远在预料之外,江白砚眼底闪过怔忪。

掌心被柔腻的触感浑然包裹，力道不重，却似禁锢。

他听施黛道：“牵手,是这样的。”

低声说完，施黛壮着胆子,五指收拢。

握住了。

江白砚的手好冰,是软的。

她与人牵手的经验主要来自小孩,轻松一握，可以把对方整只手拢起。

显然，江白砚不在此列。

这是一只惯于握剑和执笔的手，掌心多有薄茧，骨节分明,修长如竹。

施黛没能把它整个圈住。

她反握的动作有反客为主的意思，说实话,为什么这样做,连施黛自己都说不清楚。

非要解释的话,她不想落于下风——

被江白砚方才的眼神看得耳朵发红，隐隐约约,她意识到迫近的危险。

像被毒蛇步步引诱，即将落入无法挣脱的陷阱，施黛不愿沦为猎物，条件反射地还击。

既然借着“不被人潮分开”的由头，江白砚触上她的手……

那她握回去，也没关系吧？

心下紧张，施黛用余光扫过江白砚。

怔然之色消失不见，他正端量着两人相握的手，流露好奇。

除了好奇,还有更多复杂难懂的情绪，施黛看不透。

任由自己的右手被施黛捏住，江白砚沉默片刻，自语般轻笑：“是这样。”

总之不能像你一样，上下左右胡乱地蹭。

施黛把这句话憋着没说，想起江白砚刚刚的举动，觉得好笑，又有点心闷。

哪有人连碰一碰别人的手，都表现得万分好奇的。

想到这里，施黛兀自思量，江白砚主动牵她的手，出于什么心思？

如果今时今日，走在他身边的是另一个人，江白砚还会伸手吗？

施黛心里痒了下。

两人都没说话，场面变得有些尴尬。

她觉得缄默下去不是办法，抬起双眼，尝试找个话题打破僵局。

月悬中天，清光普照，纷纷攘攘的人群里，施黛的注意力被一片华光吸引。

大昭是万邦来朝的盛世大国，最不缺灵巧华美的奇珍异品。

西市入口处，屹立一棵巨大的花树。

所谓花树，即是挂满花灯的铜制巨树，足足有三层楼高。

树上饰以锦绣绸缎、金银珠宝，无数盏明灯悬挂枝头，远远望去，宛如金光耀目的花树。

决定就是它了！

施黛迅速找到切入点：“看那边，好漂亮。”

江白砚回神。

与满面欢喜的百姓们不同，他的眉目稍显冷淡，对灯会盛景兴味索然。

那棵花树的确显眼，江白砚嘴角轻勾：“你喜欢？”

施黛：“嗯。你呢？”

说罢目光流转，落在江白砚身上。

她眉心跳了跳。

要形容的话，像眼前倏然展开一幅美人图。

灯下瞧人，平添几分朦胧艳色。从施黛的角度，恰见江白砚清晰流畅的下颌线，像水墨匀出的弧。

一点明金坠在他眼中，唇色如朱，红衣灼目，竟把灯景衬得暗淡几分，沦为背景色。

她没听见江白砚的回答。

因为再眨眼，他眸光一动：“好看吗？”

施黛：……

可恶，偷看被抓包。

很明显，这句“好看吗”问的不是灯树。

江白砚是刀尖舔血的人，为求生，对旁人的视线和气息尤其敏锐。

被他发觉小心思，施黛没多么局促，老老实实点头：“好看。你以前总穿白衣，没想到这么适合红色。”

她没忍下疑问：“你为什么选了红衣？”

江白砚静静看她一眼，散漫笑道：“今日忽然觉得，红色好看。”

这话说得含糊不明，施黛没做多想。

其实以江白砚的脸，无论穿什么颜色的衣裳，都是鹤立鸡群。

她生出没来由的期许，认真思考：“以后可以试试别的。黑色青色蓝色……还有各种各样的发带！”

江白砚：“好。”

很早之前，追捕傀儡师时，施黛曾夸过他的脸。

彼时的江白砚不屑一顾，甚至生了恶劣至极的念头，划破自己侧脸，欲图恐吓她。

抬起空出的左手，江白砚心不在焉，碰了碰颊边。

施黛喜欢这张脸，他情愿由她摆弄。

莫说色彩各异的衣裳，哪怕她提出更过分的要求，江白砚不会拒绝。

只要施黛的视线，能够更多更久留驻在他身上。

“平日里除了办案，”施黛问，“你还做些什么？”

她对这个问题好奇已久。

江白砚神神秘秘的，有时独自离开施府，不知为了查案子，还是别的什么。

江白砚：“练剑，看书。”

施黛眨眼：“其它的呢？”

杀妖杀人。

百无聊赖时，他常常搜寻长安城内外作乱的恶妖，将其诛杀解闷，看它们尸积成山，被剑气碾作齑粉。

江白砚柔和轻笑：“偶尔种花。”

冬天百花凋敝，施黛记起在他院子里，养着翠生生的嫩竹。

江白砚不愧是镇厄司里的佼佼者，搁二十一世纪，堪称模范尖子生。

施黛没见过如此健康的生活方式，露出叹服之色。

江白砚一笑：“是否觉得我无趣？”

“怎么会。”

施黛不假思索：“你这是心性澄明、正身清心，比起那些花天酒地的纨绔公子哥，要好多了。”

被她抱在另一只手上的阿狸：……

心性澄明，正身清心。

它很想问问江白砚，整天听施黛夸出诸如此类的形容词，他心里作何想

法。

这是一点儿边不沾啊。

“不过，一个人待着是无聊了些。”

施黛嘚瑟一笑，露出虎牙：“你有空的话，我以后带你出去玩儿，怎么样？听曲看戏品茶……长安城处处是有意思的地方。”

江白砚颔首：“好。若你不嫌弃。”

他答应得快，让施黛生出古怪的错觉。

这对话听来听去，她简直像是引诱尖子生不务正业的狐朋狗友，欲图把他带成废物点心。

得亏江白砚性子随和，由着她的意思应下。

很温柔，大好人。

西市快被行人挤得水泄不通，施黛领着江白砚从小路离开。

街边尽是相携而行的男男女女，江白砚被她牵着手，一遍遍观察彼此相接的地方，不厌其烦。

鲛人体凉，握住施黛左手时，她曾颤了一下，不知是惊到还是冷到。

而今两手交握，在他皮肤漫开灼热温度，一颗心像被浸在温水里，浮浮沉沉，沉重鼓胀。

江白砚想，这只手上，沾染了施黛的梅花香。

逐渐远离西市，灯火暗淡，街巷不再拥挤。

施黛紧了紧左手，松开江白砚掌心：“终于出来了。”

不必担心被人潮分散，她没理由继续拉着江白砚走。

收回手臂，施黛居然有种古怪的感受——掌心空空荡荡，不太习惯。

江白砚神情未变：“多谢。”

明面上霁月光风，在施黛看不见的长袖之下，他合拢五指，轻捻被触碰过的手心软肉。

“我看看，这里是……长寿坊。”

施黛环顾四周，朝星罗棋布的巷道里探头：“长寿坊多是民宅，也有不少小吃摊点。我们先从巷子出去，到繁华点儿的主路吧。”

她兴致很足，说话的当口，怀里的小白狐狸转动眼珠。

阿狸其实只准备不经意地一瞥。

视线掠过江白砚，它眼角抽了抽。

他们走了小路，这地方位处偏僻，不似西市明灯千盏。

近处的楼阁覆下倒影，在江白砚身侧罩出阴翳。他面对施黛时的笑意散去，一袭红衣，清癯如鬼魅。

更令它悚然的是，江白砚悄然抬手，嗅闻半晌，继而将指腹贴上唇边。

阿狸：？

阿狸：？？？

你小子……不会打算尝尝味道吧？！

是甜的。

舌尖轻点，无声舐过被她触碰过的皮肤，江白砚掀起长睫，恰与白狐狸四目相对。

黑眸如漩。

江白砚扬了下嘴角，弧度堪称柔和。

救……！

熟悉的冷意卷土重来，阿狸被他盯得头皮发麻，凭借强烈的求生本能，佯装懵懂眨眨眼。

看不懂人心险恶，它只是一只不通人性的狐狸。

施黛转身之前，江白砚放下手臂。

“走吧。”

她眼底映着月光：“朝有灯的方向去。”

视线从白狐身上移开，江白砚乖巧应她：“好。”

巷子里行人稀少，施黛与江白砚并肩而行，在雪地里留下两串脚印。

玩雪是冬天的一大乐趣，她闲不下来，一边饶有兴致地挪动脚步，往雪上踩出花鸟虫鱼各种形状，一边四下张望。

红裙少女身形纤瘦，脚步轻盈，裙摆在夜风中逶迤摇漾，如同展翅欲飞的鸟。

看清她的动作，江白砚轻哂：“好兴致。”

施黛正在雪地上画火柴人，闻声仰头，咧嘴笑道：“因为心情很好。”

江白砚没嘲笑她的幼稚，探出脚尖，在火柴人边勾出一只蝴蝶。

显而易见有作画功底，看得施黛喜笑颜开：“哇。”

这儿不在中央地段，巷道狭窄，两侧是百姓们居住的小楼。

楼榭年岁已久，斑驳破败，好在花灯盈亮，处处是笑语欢声。

白发苍苍的老人坐在门边看月亮，几家窗前飘来元宵香，五六个孩童手捧花灯，小跑着穿过巷口，惹来缕缕轻风。

施黛瞅了眼，挑起眉梢。

这些孩子手上的灯盏工艺不算出彩，是最常见的四角绢灯。

每盏灯上，皆绘有不同画作。

有的是风流写意山水图，有的是黄发垂髫阖家欢，还有的画了几个小孩聚在一道嬉戏玩乐——

俨然是有人专门为孩子们所作的画卷。

“这画……”

施黛说：“好漂亮。”

她有基本的鉴赏能力，看得出作画之人技艺不凡，落笔行云流水，栩栩如生。

这种灯价值不菲，并非寻常人家负担得起的。

施黛尚在纳闷，听一个抱着灯的孩子扬声道：“阎哥哥，我们回来了。”

紧随其后，是似曾相识的清越嗓音：“跑回来的？快把汗擦擦，当心着凉。”

施黛：咦？

这声音——

她心有所感，望向声音来源的方向，不出所料，对上一双再熟悉不过的眼睛。

阎清欢也是一喜：“施小姐、江兄！”

见到镇厄司众人时，施黛特意问过，为什么阎清欢不在其中。

得到的答案是，他与别人有约。

以阎清欢的身份，施黛原以为他和富家子弟们去了纸醉金迷的东市，没成想，居然在这里遇上。

阎清欢身着白衣，坐在一户人家的院子里，身前是张摆有笔墨纸砚的木桌。

他手持毛笔，看姿势，正在绘图。

施黛恍然：“这些孩子手里的灯，是你画的？”

阎清欢点头，起身相迎：“你们怎么到这儿来了？”

他身边坐着个健硕的年轻汉子，双手攥紧竹篾，在编花灯。

见此情形，汉子朗声笑道：“二位是阎公子的朋友？不嫌弃的话，进来坐坐吧？”

“阎公子的朋友？”

一个妇人从屋子里探出身：“嗳呀，好俊的公子和小姐。吃点我们自家做的米酒汤圆吧？()”

小孩们抱着灯，眼巴巴看着她和江白砚。

施黛朝他们打了招呼，好奇问阎清欢：这几位是？?()”

阎清欢道：“新认识的朋友。”

“阎公子心善，治好了我家孩子的恶病。”

汉子直言不讳：“若不是他，我家已把房子卖了，倾家荡产去筹药钱。”

阎清欢是摇铃医。

这类郎中不为求财，日夜走街串巷，寻访贫苦人家，每次诊治，只收取寥寥无几的钱财。

简而言之，和无偿治病没太大差别。

“二位到这儿坐。”

汉子站起身：“我去灶房，看看娘子做的饭。”

他一面说，一面快步走入屋内，出来时端着两个瓷碗：“看两位都是贵人，没什么好招待的。这是我们自家酿的米酒，还望莫要嫌弃。”

这是上元节的惯例吃法。

施黛笑盈盈道了声谢，低头瞧去，果见汤圆团团莹润，与细碎桂花屑一起，飘浮在清香四溢的米酒里。

不便推辞，施黛坐上桌边：“你来了这儿，所以没和柳如棠他们一起？”

阎清欢：“这家人听说我从江南来，在长安没有亲人，早早就邀我一同过上元节。”

他双眼微亮，晃了晃手中画笔：“你们要花灯吗？我给你们——”

等等。

阎清欢后知后觉，意识到一个严肃的问题。

上元佳节，理应与家人同过，为什么……

施小姐和江兄单独出行？

他们还穿了非常相配的红衣！

一个猜测涌上心头，阎清欢握笔的手微微颤抖。

上元是有情人相会的日子。

莫非施黛和江白砚携手同游，结果被他一声招呼，叫来了院子里头？

阎清欢，你造孽啊！这和话本子里棒打鸳鸯的家伙有什么区别！

“你的画工好厉害。”

施黛低头，看见纸上一幅落梅图：“学了很久吧？”

“嗯。”

阎清欢正神：“我爹娘都爱丹青，托他们的福，我练画已有九年。”

他是典型的江南阔少。

略懂诗词歌赋，会点琴棋书画，十指不沾阳春水，最擅风花雪月。

“这幅画，是送给最左边那孩子的。只有他没灯了。”

阎清欢说着笑笑，朝院门招手：“过来，看看哪里要改。”

孩子们见两个陌生人到访，站在门旁探头探脑，满脸新奇。