雍檀起身相送，两人在门前话别。

越国大夫返回下榻处不久，晋侯离国及公子珩掌权的消息就传播开来。驿坊内议论纷纷，楚国使臣尤为焦心。

"定要速报君上。"

确认消息属实，楚国大夫提笔写成书信，派人连夜出城飞驰归国。其余诸侯国的使臣有样学样，接连给国内送信。

随着一匹匹快马飞驰出上京，晋国生变的消息传遍各国。林珩渐为诸侯所知，从默默无闻摇身一变，以英才伟略闻名天下。

上京宫内，执政突然觐见。

“罢乐。”

天子遣散歌舞，挥退妻妾美人，翻开执政带来的竹简。侍人恭立在阶下，时刻关注天子动静，动作小心翼翼，不敢露出半点痕迹。

数盏半人高的铜灯立在殿内，铜铸的人俑托起灯盘，盘中并非灯芯，而是儿臂粗的牛油火烛。火烛里混合香料，燃烧时发出一股浓郁的香气。

烛光跳跃，照亮金碧辉煌的大殿。

天子手捧竹简，看清里面的内容，神情变了几变。他猛然扣上竹简，隔着桌案抛到执政脚下，起身咆哮： “亚公，我从你言放归质子，如今来看，

分明是纵虎归山!"

>竹简摊开在地面，赫然写明晋人暴动，驱逐国君，拥立公子珩诸事。

肃州生变的细节字字清晰，甚至推断出背后由公子珩推动，整件事极可能是他亲手布局。

面对天子的怒火，执政泰然自若。

他不慌不忙上前半步，弯腰拾起竹简。卷中内容是他亲笔所写，根据情报揣摩，同真相相去不远。

“陛下稍安勿躁。”执政登上台阶，又将竹简放到案上，劝说道， "公子珩有谋略手段，一举掌控大权，未尝不是一件好事。"

"好事?"天子怒火难抑，对执政的话嗤之以鼻， "他在上京不声不响，毫不出奇，骗过你我的眼睛。回国后有此作为，这般心计性情，岂非心腹大患?!"

天子仍记得林珩在冬日落水，自己的儿子是始作俑者。林珩无能平庸且罢，如今展示出能力，记仇势在必然。

长虺成蛇，猛虎在侧，如何不令他寝食难安。

“陛下，且听臣一言。”执政侧了一下头，避开天子咆哮时喷出的口水。待对方气喘吁吁落座，才慢条斯理开口。

"公子珩固强，终究年轻。此番动作震慑人心，却也会为人忌惮。""你是说?"

“晋越同盟，两国与楚世代为仇，迟早将有国战。一旦分出胜负，同盟必不复存在。晋同邻近各国亦有摩擦，有强敌在侧，诸国岂能不防备一二?"

殿外狂风骤起，呼啸着敲打门窗。砰地一声，窗扇被风荡开，重重拍打在墙上。

冷风灌入室内，卷动燃烧的烛火。火光撕扯摇曳，非但没有熄灭，反而瞬间蹿高，险些点燃垂挂的丝绦。

侍人转身关窗，动作稍有些慌乱。

执政扫过去一眼，天子眸光微闪，当即挥手命人退出殿外。"退下。"侍人不敢违背，弯腰退出殿门。

待门扉合拢，殿内仅余两人，执政才继续开口： “四大诸侯多年平衡，骤然打破将会如何?陛下可静观时日，待到时机成熟，自能再施以离间，则诸侯自相征伐，上京安枕无忧。"

执政面容清耀，长眉耷下眼角，不见慈祥仁和，反而蛇蝎为心，尽显阴狠毒辣。听完这番话，天子骤然冷静下来。他双眼微眯，凶

狠之色一闪而过，终化为一声狞笑。

“善，便依亚公之言。”

执政叠手施礼，留下写满字的竹简，转身离开大殿。刚刚迈出殿门，身后就传来天子的声音。

“来人，重开宴!”

执政双拳紧握，压制住回头劝诫的念头，一刻不停穿过廊下，迈步走下台阶。鹅毛大雪纷纷扬扬，脚下传出咯吱声响。执政短暂停下脚步，到底忍不住回头，在雪中凝望辉煌宫殿，眉心紧锁，无声叹息。

"陛下，心腹大患何止晋国。"

四大诸侯国力鼎盛，各自雄霸一方。膝下血脉不堕先祖之风，少时锋芒不露，遇风便能鹏程。晋国的公子珩，越国的公子煜，楚国的公子项和齐国的公子弼皆是大才榱槃，天纵英才。小国中亦不乏有为公子，怀才抱器，智计过人。

反观上京，同日渐强盛的诸侯国相比，完全是背道而驰，沦为两个极端。

执政突感一阵乏力。

他仰天长叹，冷气吸入肺中，发出一阵剧烈的咳嗽。

双肩颤动下垂，一步一步走向宫外，苍老的身影消失在雪幕之中。身后留下的足印也被雪覆盖，再也了无痕迹。

上京连降大雪，诸国入觐的队伍部分耽搁在途中，赶在最后期限堪堪抵达。

使臣们奉命入宫，雍檀走在队伍前列，环顾四周，看到其他三国的使臣，在楚国大夫身上短暂停留，旋即收回目光。

台阶上，两名王子分左右而立，盛装迎接诸国使臣。雍檀随众下拜，除履入殿。

他手中捧着两只木盒，一只装有入觐的礼单，另一只则是中途送来的奏疏，非是册立世子，而是请天子册封晋侯。

"拜!"

礼乐声起，编钟轻音缭绕。

礼官声音悠长，暗合乐声韵律，在殿前传出，于风中回荡。同一时间，晋国境内，一批刑徒被押送边境。

他们是参与叛乱的氏族私兵，林珩下旨免死，代之以边城服役，终生不得回。队伍出城时，道路两侧挤满人群。耳畔充斥唾骂声，令他们抬不起头来。

"逆贼!"

"为虎作低，发往边城便宜了你们!"

刑徒不

敢作声，更不敢回嘴，只能低头含胸顶着骂声走出城门。晋侯宫内，林珩高坐大殿，群臣分坐下首。

比起平日里的朝会，殿内位置空缺—大半。

缺席的人要么被押在大牢等待处决，要么随晋侯西逃，要么就是殒命城内，死在乱军之中。

诸人的位置也发生变化。

左班以鹿氏为首，赖氏吕氏位次前移，取代了公牛氏曾经的地位。

右班前列依旧是智氏和陶氏，而费氏—改韬光养晦的做派，初次现出峥嵘，大有一争高下之势。

礼乐告一段落，氏族们正要起身禀奏，林珩再次打破常规，没给众人开口的机会，而是直接宣读诏令，打了群臣一个措手不及。

诏令内容不长，主要是对谋逆众人的处置。

“公子长车裂。”“

“有狐氏族诛，姻亲连坐。“

旨意一道道宣读，群臣缄默不言。

林珩扫视众人，抬手示意马桂稍停。

待氏族们的目光聚集过来，他才缓慢开口，一字一句道:“行刑之后，勒石为铭，证国人之义。铸刑鼎立于城内，法告于民，氏族犯法与国人同罪。”

一言石破天惊。

群臣惊愕当场，殿内—片寂静，落针可闻。