季怀真不吭声，不敢告诉皇后三殿下已死在牢中，还是自己亲手抽死的。

半晌过后，无奈道：“……姐，朝廷没钱，打不起仗了，趁着鞑靼人还没打过来，只能联手夷戎对付他们。”

“本就是指名道姓要他陆拾遗去，你干什么非要代他，替他陆家办了这样多的事，杀了这样多的人，难道还不够吗？”

眼见皇后口无遮拦提起宫中秘辛，季怀真神色一变，“嘘”了声。

继而轻轻摇头，示意不可再说下去了。

皇后自觉失言，下意识往窗外看了看，脸上难掩自责。季怀真从小就拿这个姐姐没办法，哄道：“我同你保证这是最后一次，行不行？你歇吧，走之前我再来。”

脚刚迈出，却突然被皇后喊住，季怀真回头看向姐姐，只见皇后起身，神色纠结道：“……爹爹近日身体不好，你若这两天得空，临走前还是见他一面吧。”

一阵风贴着地扫过来，卷的落叶贴着脚打旋，皇后一头青丝及膝，在这二月寒风里被冷得微微打颤。

季怀真避而不答：“姐，天凉了，回屋吧。”

说罢，头也不回离去，宫人随后手执夜灯跟上，逐渐消失在皇后的视线中。

第2章

季怀真前脚出皇后宫门，后脚就看见皇帝。

皇帝鸡皮鹤发，不着龙袍而着道袍，抱着拂尘光着只脚，追在他身后的宫人一见季怀真来了，全部自觉留在一箭之地外。

季怀真并未行礼，朝皇帝身上上下扫了一眼，笑了。

“陛下怎的连鞋都不会好好穿了。”

他抱着胳膊笑，手一伸，旁边立刻有人把皇帝的另外一只鞋奉上。季怀真衣袍一撩，单膝跪地，给皇帝穿鞋，复又贴着皇帝站起来，低着头去瞧他。他嘴角噙着笑，眼中却十分机警，仔细观察着皇帝的神情。

最终在他诡异目光的注视下，皇帝开始发抖，不敢与其对视。

季怀真突然躬身行礼。

“天冷了，送陛下回宫吧，张真人留步。”

一身着道袍之人留下，正是方才给季怀真递鞋之人。他见众人走远，不等季怀真来问，便主动交代：“陛下近日病情稳定，发病时间十分规律，戌时发作，发作时神志不清，一心只想求丹问药，大约辰时清醒。先前不记得发病时的情形，近日却依稀记得一些。”

季怀真长身而立，眼睛闭起不知想些什么，只微微颔首表示听到了。

“让你查的东西可查到了？流言出自何地？”

“回大人，汾州。”

“汾州？”

季怀真眉头紧皱，低声咒骂，掩饰不住的厌恶，只恨早早将三喜打发走，此时想踹人都没得踹，张真人这把老骨头被他踹上一脚显然是要散架，只好心中默念小不忍则乱大谋，挥手把人打发走。

想起陈年往事，一肚子气没