沈瑶推着他往前院去，“先考上再说吧。”

那随行的同窗格外腼腆，一张脸白白净净，看得出来是修养很好的男孩子，沈瑶露了一手，给二人炒了两个大菜，一道清蒸辣鱼，一道辣子鸡，主仆数人聚在避雨亭吃酒，席间觥筹交错，欢声不断。

一墙之隔，谢钦从皇宫忙碌回来，形单影只立在墙根下，闻着久违的菜香，脑海铁马铮铮，仿佛回到了战场，每每出征前他皆要

独自炒一道下酒菜，权当最后的晚餐，那个时候想的最多的便是沈瑶。

回味与她在一起的点点滴滴。

懊悔过于投身公务，没能好好陪过她，以至于回忆时捞起来的满是心酸。

翌日天亮，沈瑶亲自送沈展与他的同窗去国子监，门口早有一小厮相迎，领着沈展去学舍，科考考场就设在国子监，国子监的学生可以提前熟悉考场，做到心中有数，除此之外，还有夫子大胆揣测考题，给学子提前预备着，这都是外头书院没有的待遇。

沈展发现这一次回国子监，显见不同，原先教过他的夫子竟然给他开小灶，司业大人破例给他安置了一间独院，以防他被人打搅，住过学舍的都晓得，吵吵闹闹很难安心入眠，沈展在国子监得到的待遇堪比皇亲贵戚。

他很聪慧，猜到与谢钦有关，早在嵩山，他便知大都督还朝，原以为那段过往对于谢钦而言算是随风而逝，如今看来不尽然，沈展想起家里那扇突兀的角门，再联想沈瑶当时晦涩的表情，莫名有些猜测。

只是眼下考试在即，沈展不得不撇去一切杂念，认真温习功课。

沈展回京后，谢钦有了顾虑，不再像以前那样日日黏着沈瑶，白日在朝廷办公，夜里回府，偶尔去铺子看看她，给她捎些好吃的，

“御厨做了一碟桂花糕，我尝了不错，给你捎回来。”

每日夕阳西下，谢钦准时回九阳巷，也学旁的倾慕沈瑶的男子一般，立在铺子外的石阶下，朝她递来精心准备的礼物。沈瑶穿着素色的长裙撩起窗帘子望他，笑嘻嘻问，“谢大人

这是打算温水煮青蛙?”黑白分明的杏眼盛着水汪汪的一眶笑。

谢钦喉结滚动，他发现自把那堵墙给接上后，沈瑶对他态度有所转变，至少不是以前那样置之不理，不过她的意思没有变，还是想着法儿在拒绝他，谢钦心知肚明，不敢与她相视，将清隽的眉目一移，留给她一道轮廓俊挺的侧脸，

“是。”

他承认了。

沈瑶于是往外爬了爬，柔软的身子几乎倾覆在窗台，托腮望着他笑，

“我不喜欢谢大人这样的。”

话落，铺子外排队买辣豆腐的人群一阵哄笑。这样的场面大家司空见惯。

谢钦俊脸微红，身后不少人催着他走，嚷嚷要买辣豆腐，谢钦将食盒搁在窗台上，转身离开。谢钦修缮的那扇角门有个铃铛，只消摇一摇，谢府便有人应。

这一日回去，廊芜下的铃铛响了，谢钦迫不及待来到角门，门被拉开，露出碧云一张笑脸，她客气地将食盒回递给谢钦，施礼道，“谢大人，我家姑娘不吃，您就别费劲了。”

谢钦接过食盒，并没有多意外。

日子磨磨蹭蹭来到五月初二，沈展这一日带着同窗回了府。端午过后五月初六便是科考。科考前三日，各学子回府歇息。

这三日，沈瑶严阵以待，铺子里的活计也不管了，全心全意留在府上照顾沈展。沈展与那位唤文诺的少年在书房查漏补缺。

沈瑶在后院忙碌。

天有不测风云，沈瑶在登梯摘果子时，不慎从梯子上滑了下来。她有功夫在身，摔得倒不重，就是将脚给拗了。

念着沈展在前院，沈瑶摔下时愣是没吱声，恰恰到午膳光景，沈瑶当着两位弟弟的面丝毫不敢露出端倪，如常眉开眼笑张罗二人

吃饭，一来二去耽搁了最佳的治疗时机。

到夜里，脚腕上已肿出厚厚一个包，沈瑶疼得死去活来，

碧云急得要去请大夫，沈瑶忍着痛拉住她，

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碧玉只能听她的。

头一夜就这么熬过去，次日醒来沈瑶勉强还撑得住，沈展又爱吃她做的菜，那文诺也夸她手艺好，沈瑶无奈，拖着痛脚去厨房张罗午膳和晚膳，到了夜里，照常用那药育揉捏，可惜拖得越久，那处越来越肿，碧云又有些笨手笨脚，不知道怎么揉捏，主仆二人躲在后院折腾了一个时辰，沈瑶后来实在没忍住，低低呜咽了一声。

这三日沈展在府上，谢钦不敢露面。

况且，朝中一面举行端午节龙舟比赛，一面为科考做最后的准备，谢钦着实有些忙碌，沈展回来的头两日他便没回九阳巷。

这第三日恰恰是端午节，先在皇宫用了午宴，晚膳回府陪老太太用。

前段时日谢钦神龙见首不见尾，朝臣以为他在府上，老太太以为他在皇宫。两厢都想堵他没堵着。好不容易盼着人回来了，老太太立即将一众贵女画卷摊开在他面前。

“今个儿话摆在这里，你不挑，那我便替你挑了。”

谢钦二十八了，老太太快急出病来。

谢钦按了按眉心，“儿子心有所属，母亲便别瞎张罗了。”

老太太看着他远去的背影，面露怔色，谢钦这辈子只与两个女人打过交道，一个是青梅竹马宁英，一个便是沈瑶。他惦记着的到底是哪一个?

回到空荡荡的故吟堂，谢钦心里很不是滋味，又掉转马头来到九阳巷，总归闻着她欢声笑语，心里也能踏实些。入了府，来到东边院落，一面解开披衫扔给平陵，一面负手立在墙根下，堪堪站了片刻，里面传来细微的呜咽声。谢钦眉头顿时一拧。

他在边关行军打仗，耳目十分灵敏，一点风吹草动都瞒不住他。

谢钦直觉出了事，悄声从围墙掠过去，无声无息地来到沈瑶房门外，将里头主仆二人对话听了个正着。"明日展儿便要去考场，我无论如何还得撑一个早晨……待送他进考场，我便安心了。"碧云搂着她肿胀的脚哽咽，“抹了这么多还是不见效，还说什么药到病除呢。”

谢钦心中有了数，二话不说折回院子，吩咐平陵取来一瓶活络油，这世上最好的活络油不在民间，不在皇宫，而在军中，军中跌打损伤最是寻常，什么药一到这里便可见真章，谢钦拿着东西便来到了沈瑶的院子。

谢钦立在门外，并未第一时间进去

。

在他眼里，沈瑶是第一位的，可在沈瑶眼里，沈展科考是重中之重。

若是他堂而皇之进去，沈瑶指不定要动怒，届时惊动沈展，影响明日科考，沈瑶一辈子都不会原谅他。谢钦很快想出一个法子，他悄悄熏了一道迷烟进去，将沈瑶和碧云给迷昏了。随后他支手推开门，示意身后的平陵将碧云给拧出去，他独自坐在沈瑶的塌前。晕黄的烛火摇曳多姿，灯芒一阵一阵扫过沈瑶的面容。谢钦静静注视着她，三年了，整整三年没好好瞧过她。

她眉目灼灼，明艳依旧。

大约是彻底不觉疼痛，原先紧蹙的眉心慢慢舒展开，舒舒服服睡过去。谢钦拧开药瓶，目光垂落在她脚腕，痛处已有一片淤青，肿胀发紫。

谢钦看得心尖一抽，肿成这样，亏她受得住，谢钦不放心，再次按了按沈瑶的昏穴，这才开始给沈瑶揉捏。

这样的扭伤在战场上是家常便饭，谢钦见多了，自个儿也曾受伤无数，处理起来是信手拈来，只是因着这人是沈瑶，他又格外耐心少许，怕弄醒她，力道很稳，循序渐进。

即便如此，每推过痛处，沈瑶还是迷迷糊糊地在床上摇摆着身子。

谢钦担心她痛叫出来，又点了她的哑穴，沈瑶红润的小嘴不停张着，想要说话却发不出声，双手拽着裙摆来回拉扯，另一只雪白的玉足下意识往谢钦踢来。

踢他的下颚，踢他的脸，踢他的心窝。

谢钦任由她踢，双手依旧握着她痛脚不轻不重揉，沈瑶疼出了汗，意识却不清醒，只感觉自己像是被风拂乱的风筝，在半空飘扬，痛楚一帧帧漫过来，沈瑶疼得蜷缩着身子，从床这边转到另外一头，像是一条搁浅的美人鱼，在泥泞里扑腾。

红熏熏的眼布满水光，隔云隔雾朝他望来，"放了我…"她软软地无声央求着，那人跟山似的岿然不动，一双深邃注视着她，她含着泪爬过来，被他握着那一处动弹不得，另一只脚往上一抬，搭在他肩上使劲去踢他，他还是不动，沈瑶委屈，双手开始往他身上缠，拽着他衣裳求他松手。

他猛的一下用力，她又如枝头的花颤颤巍巍落了下来，扑在床榻上疼得呜咽。

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她昨晚做了个光怪陆离的梦，具体什么记不清了，只有一些模模糊糊的影子在脑海晃，沈瑶吁着气准备下床，脚刚往地上一碰，没有意料中的疼痛，沈瑶愣住了。

连忙将脚抬起来，原先的肿胀消去大半，她试着扭动了下脚腕，几乎不怎么疼了。

还真是神奇。

昨夜睡前，她记得碧云用药油倒在痛处，帮着她揉了一会儿，随后她便浑浑噩噩睡下了，没成想这回起了大用，沈瑶激动地差点哭了，没有疼过的人不知道个中滋味，总算是好了。

沈瑶不敢大意，轻手轻脚挪着出门，离开屋子时，闻到一抹残留的药香。

火辣辣的，格外刺鼻。

沈瑶这几日闻多了药油，一时没多想。