沈瑶喉咙被一种巨大的恐惧充滞着，差点呼吸不过来，这一次没成功，她不确定还有没有再来一次的勇气。

沈杉几乎是含着泪扑过来拉着她的手，“你怎么这么傻。”

众人皆以为她要自刎，看着她的视线很是复杂，沈曦与沈怡震惊又难堪，讪讪不敢说话。

段氏也惊住了，被沈柳和沈柠搀到一旁，目露苍茫。

沈瑶无暇解释，也不必要解释，余光怅惘落在门庭。

广袖随风而猎，那人亦大步跨进门槛，那一身寒冽令人胆魄。

是谢钦。

被他搀一把一道进来的则是当朝礼部尚书郑阁老。

难不成朝中出了什么事？

沈黎东顾不上吃惊女儿所为，连忙起身从厅堂迎出，其余在朝的官吏也紧随其后，

“见过首辅，见过郑阁老，二位大驾光临，可是有要事？”沈黎东脸色惶然，

郑阁老为沈瑶方才的决然而惊佩，确认沈瑶安然无恙，方才恢复往日的从容与和善，反而朝沈黎东回了个礼，

“沈大人，本官今日前来，的确有一桩要事。”

朝官一级压着一级，品阶低的见到品阶高的要行大礼，郑阁老当朝一品阁老，品阶远在沈黎东之上，这个回礼令沈黎东摸不着头脑，他连忙避开，将腰弯的更低，

“既是有要事，请两位上座。”

旋即往谢钦觑了一眼，却见他目光直直落在厅堂，眉宇暗藏机锋，心下不由忐忑。

一行人簇拥两位阁老上了厅堂，其余宾客皆避开至两侧，彼时沈孚已将沈瑶拉到廊庑一脚，上上下下查验她是否受伤，神色交织着她险些丧生的后怕与责她冲动的恼怒，以防沈瑶再行莽撞之举，叩着她手腕不放。

沈瑶心头纷乱，绰约而立，颇有些失神。

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沈瑶不敢瞧他，目光落在那冰凌凌的匕首上，心有余悸，咽了下口水，颤着将之接过，

“多谢大人....”

午时的阳光正炽，衬得她面颊越发苍白，薄薄有如蝉翼的肌肤吹弹可破，不知那利器割上去，将划开多深的口子，谢钦眉峰沉着，没有做声。

沈黎东抬袖一指，示意谢钦与郑阁老坐在上首。

谢钦没动，郑阁老抚了抚额，往东边客座比了比，“清执，坐吧。”

众人顺着郑阁老手指的方向看去，瞠目结舌。

上首原是沈黎东与段氏的位置，东边为客座，西边为主家陪座，而郑阁老所指的地方则是客座下首，这不该是谢钦坐的地儿。

谢钦神色看不出半分变化，礼节性开口，“您先请。”

郑阁老便在东边上方坐下，紧接着谢钦坐在他下方。

沈黎东有些傻眼，额尖冒汗，“这这....”

郑阁老笑眯眯往上首指道，“沈大人，沈夫人，请坐。”

“岂敢，下官站着回话。”这是官场规矩，不仅沈黎东，其余人在谢钦与郑阁老面前也没有坐的资格。

郑阁老这回语气格外有深意，“沈大人，既是让你坐，自是有缘故的。”

沈黎东看了段氏一眼，犹豫片刻，夫妻二人陪坐在郑阁老对面，郑阁老也没坚持，而是说明来意，

“我今日拜访，实则想给沈家做一桩媒。”

沈黎东吃了一惊。

郑阁老为当朝礼部尚书，能让他出面做媒的人，不是天子便是太子，抑或是得宠的宗室，除此之外，只有关系极好的至交，

沈黎东实在摸不着头脑，朝他拱袖道，“恕下官愚昧，不知您何意？”

郑阁老看了谢钦一眼，谢钦今日穿着一品仙鹤云纹花缎便服，青玉而冠，腰间系着玉色革带，既显得庄重也不至于用官威压人，他双手搭在膝盖上，正襟危坐，神色一如既往没什么表情。

郑阁老收回视线，捋着胡须笑道，“听闻沈大人今日收了一义女，生得花容月貌，胆魄非常，本官万分欣赏，故而想给她说一桩亲。”

沈瑶猛地抬眸，

目露惊愕。

沈黎东听得一头雾水，“阁老这是奉了圣命而来？”

莫不是皇帝听闻两位皇子争抢，故而让郑阁老来调停？

一看沈黎东就是想差了，郑阁老待要笑吟吟解释，身旁谢钦抬起冷隽的眸子，清贵的视线直直落在沈瑶身上，言简意赅，

“我娶。”

沈黎东被呛了一口水，捂着嘴猛地咳了起来。

厅堂内外死一般的寂静，人人几乎石化。

沈瑶亦跟被雷击了似的，满脸莫名。

沈黎东呛得老脸胀红，匪夷所思地看了一眼谢钦，大约是一向为他威势所摄，目光很快挪至郑阁老身上，结结巴巴问，

“下官没听错吧？”

郑阁老哈哈一笑，“怎么会听错呢？”他指了指自己与谢钦，“难道我与他不像来求亲的？”

沈黎东干笑。

郑阁老解释道，“那日他在贵府见了沈四姑娘，见她手法精湛，胆识过人，对她一见钟情，便请老夫做媒，赶着上门来求亲。”

“一家好女百家求，也不奇怪嘛。”

话说到这个份上，不信也得信了。

难怪那日谢钦轻而易举放过沈瑶，原来也是为女儿美色所惑。

不对，谢钦身居高位，什么貌美的女人没见过？这些年对他投怀送抱的人还少吗？

沈黎东面色古怪，“是这样啊....”

他双手搓在膝盖，慢腾腾看了身旁的段氏一眼，段氏显然犹在吃惊，面露怔愣久久未回神。

见沈黎东没有立即给出回应，郑阁老慢慢眯起眼，“怎么？莫非沈大人还想将沈姑娘送入皇宫？”

沈黎东顿时打了个激灵，倒是忘了这茬，还有个东宫与三皇子在盯着沈府，眼下谢钦求娶，把烫手山芋接过去，就没他什么事了。

沈黎东实在不相信谢钦是来给他解围的，指着沈瑶，诚惶诚恐问，

“谢大人，您真的要娶我女儿为妻？”

彼时侍女正给谢钦奉上一杯茶，谢钦接在手中握着没动，一字一顿纠正，

“不是您的女

儿，是您的义女。”

“咳咳....”沈黎东这下脖子都胀粗了，嘴张了又闭，半晌说不出一个字来。

沈瑶意外地看了一眼谢钦，即便坐着，他身影也格外高大，那双眼十分深邃，沉静又旷远的感觉，沈瑶竟从他这句话里感觉到一丝爽快。

这边沈黎东尝到了搬起石头砸自己的脚的滋味，神情涩然问，“那东宫与三殿下那边...”

谢钦淡声接话，

“来之前我已入宫求见陛下，这门婚事已得陛下准许，只要沈姑娘答应，陛下不日便可赐婚。”

这话是敲打沈黎东，只需沈瑶首肯，婚事便落定，沈黎东夫妇无权干涉。

沈黎东面露难堪。

旋即谢钦目光挪至沈瑶身上，显然在等她开口。

里里外外的目光均注过来，沈瑶面颊慢慢升起一抹潮热，乌润的眼珠转溜半圈停了下来，指着自己，“谢大人要娶我为妻？”

变故来的太突然，沈瑶脑海如同被塞了一团浆糊，连嗓音也变得结巴，

她与谢钦素昧平生，谢钦也不像是耽于美色之人，怎么会娶她呢。

但圈椅上的男人，从容起身，春阳从庭庑斜斜洒落下来，被他披在身后，他抬起眼视线慢慢与她相交，郑重得令人生不出半丝疑虑，合袖一揖，

“谢某欲聘汝为妻，生同衾，死同穴，卿可愿意？”

这样的话本是十分动情，可谢钦语气平淡，腔调没有任何起伏，实在令人生不出遐想的心思。

沈瑶自然也不会遐想什么，她脑筋飞快运转，当朝首辅要娶她为妻，是不是意味着便可从东宫与三皇子的漩涡中抽离出身，也能借此避开沈家这个吃人的窟窿。

只是她与谢钦不熟啊，罢了，管不了那么多。

沈瑶语气出奇的镇定，