郑西野见状挑了挑眉毛，轻声问：“困了？”

许芳菲朝他点点头。

郑西野伸手在她脑袋上揉了把，说：“走，跟我回去睡觉。”

听见这句话，许芳菲耳根子蓦的一红，抬高眼帘看向他，窘迫地支吾：“教导员，你这句话听着好奇怪。”

郑西野：“哪里奇怪？”

“……具体哪里奇怪，我说不上来。”小姑娘两腮滚烫，困惑地挠了挠耳朵，“反正，就是感觉怪怪的。”

郑西野神色自若，随手拎着她的后领，跟拎小鸡仔似的把她给提溜起来，迈开长腿往回走，漫不经心道：“觉得我占了你口头便宜？”

过道本就狭窄，许芳菲被郑西野拎着走在他旁边，两人之间的距离趋近于零。

她被他身上的清冽气息熏得有点晕乎乎，鬼使神差就点了下头：“好像是？”

“那还不简单。”郑西野侧目看她，轻轻一挑眉，“你占回来不就行了。”

许芳菲：“……”

许芳菲默默汗颜：“谢谢了教导员，大可不必。”

*

一夜过去，太阳从世界的东方缓缓升起。

凌城喜旺街9号。

乔慧兰像过去的每一天一样，早起，洗漱，帮年迈的父亲翻身按摩，将中午要吃的饭煮进电饭锅，按下定时煮饭键，接着便拿着钥匙出了门，骑车赶往丧事一条街的铺面。

凌城地处偏远，当地人普遍都讲迷信，哪个时节适宜结婚，哪个时节适宜进庙，哪个时节适宜回乡祭祖，都有规矩。照凌城这边的说法，十月到十二月间，土地冲太岁，诸事不宜。

因此，整整一个上午过去，乔慧兰的铺子只卖出去两对小红蜡。

她叹了口气，十一点半左右便请了隔壁佛像铺的熟人帮着看铺子，自己则赶回家中给老父亲和小萱做饭。

紧赶慢赶。

乔慧兰人刚走到喜旺街门口，便听见背后有人招呼她，唤道：“乔阿姨。”

声线爽朗磁性，很是耳熟。

乔慧兰一愣，回头看了眼。十月的凌城已经入秋，对方人高腿长，一身简单的深灰色薄夹克搭配休闲黑长裤，眉眼英挺，干练帅气，两只手各拎一大堆粮油水果，正冲她温和地笑。

乔海兰脸上立刻展开灿烂笑意，问：“江警官，您怎么来了？”

“今天我休假，闲着没事儿，过来看看您和外公小萱。”江叙笑着，边说边把手里的一个粉色纸盒抬高几分，又道：“上回听小萱说想要个芭比娃娃，我给她买了。”

江叙人长得好，这种帅气和普通帅哥不一样。他一身正气，端方持重，标准的体制内小伙，属于让大爷大妈们看一眼就特有好感特信赖的面相。

他平时唇线抿直的时候显得严肃，可晃晃芭比娃娃这么一笑，简直暖进乔慧兰的心坎里。

乔慧兰又是感动又是不好意思，笑说：“江警官，这段日子你对我们照顾太多了，我真不知道怎么感激你。”

“乔阿姨，您这就见外了。”江叙拎着东西，跟在乔慧兰身后往3栋2单元走。他个子高，却细心将就着乔慧兰的步速，说：“我朋友既然托我照看你们，你们的事就是我的事。加上现在菲菲念书又离得远，一年到头回不来几次，您就别跟我客气了，有什么需要的，随便使唤。”

乔慧兰困惑：“你老是说有人托你照顾我们，却又一直不说那人是谁。我这真是糊里糊涂的。”

江叙：“阿姨，等时机成熟，您会知道的。”

乔慧兰见问不出个所以然，便叹了口气，笑着摇摇头，领着江叙开门进屋。

“小萱！”乔慧兰接过江叙手里的大袋小袋，笑吟吟地朝屋里喊：“快出来，看看谁来了。”

不多时，一个穿蓝色小裙子的小姑娘便蹦蹦跳跳地跑出卧室。

看见江叙，小萱立刻惊喜地瞪大眼：“江叙哥哥！”

江叙高大的身躯蹲下来，冲小丫头张开双臂，勾勾手。

小女孩儿立刻飞扑过去抱住他。

江叙抱着小萱直起身，捏捏小丫头的脸蛋，含笑看她：“小萱最近乖不乖。有没有惹乔阿姨生气？”

“才没有呢！”小萱抱住江叙的脖子，噘着嘴一脸的神气：“不信你问乔阿姨。”

江叙：“不用问，我相信小萱。”

片刻，江叙放下小萱，进到卧室跟外公打了个招呼。出来后，他拿出给小姑娘准备的礼物，递过去：“来小萱，送给你。”

“哇！！！”

小萱开心得跳起来，三两下扒开包装盒，把粉头发的芭比公主抱进怀里，摸来摸去爱不释手。

乔慧兰系上围裙，沉声叮嘱小姑娘：“小萱，收了江叙哥哥的礼物你应该说什么？”

她兴奋地仰脖子看江叙，道：“谢谢江叙哥哥！”

江叙蹲下来，摸摸她的脑袋：“不客气。”

小萱扑闪着一双大眼睛看着面前的英俊男人，笑得格外甜：“江叙哥哥，你对我和乔阿姨、外公、还有菲菲姐姐都好好！我最喜欢你了！”

江叙：“我也喜欢小萱。”

小小姑娘又握起小拳头，道：“我决定了！我今年生日许愿，愿望就是希望能和江叙哥哥变成一家人！”

江叙挑挑眉毛：“你这愿望可能不太好实现啊。”

“有什么不好实现的！”小萱天真无邪地眨眨眼，继续说：“你如果和菲菲姐姐结婚，我们就是一家人了呀！”

江叙轻嗤：“你这样乱点鸳鸯谱，你姐姐知道吗。”

“姐姐最疼我。我帮你说好话，说好多好多好话，她就嫁给你啦！”小萱骄傲地扬起小下巴，“而且江叙哥哥你长得这么好看，姐姐肯定也和我一样喜欢你。”

听见这话，厨房里的乔慧兰被逗得笑个不停，说：“小丫头片子，不许胡说。”

江叙又捏了捏小萱的脸蛋，站起身说：“乔阿姨，您忙着，我就先走了。”

“走什么呀！”乔慧兰忙颠颠追出来，道：“我饭都煮好了，一起吃。”

江叙还想推辞，一旁的小女娃却伸出小手轻轻攥住他的衣摆，晃来晃去耍赖撒娇：“不走不走，江叙哥哥不许走！”

江叙无奈，只好朝乔慧兰腼腆地勾起唇，说：“那我就恭敬不如从命，麻烦您了乔阿姨。”

*

颠簸了三十几个小时，云军工的大一新生们抵达南城车站时，距离他们出发已经过去了整整一天半。学员们在队干部和教导员们的带领下下了火车，徒步往南城云冠山区行进。

他们的最终目的地，是云冠山军事基地。

晚上七点半点整，拉练队伍抵达云冠山区。本次拉练任务的行动指挥官是一名目光坚毅身材敦实的中校，姓罗。他命令全队原地休息，准备吃晚饭。

搭载着炊事班一行的两辆军用大卡车早已提前抵达附近。炊事员们搭灶生火，很快便做好一荤一素的简餐，设好四个打饭点。

学员们排队过去打饭。

不多时，排到许芳菲。炊事员从大桶里取出一个刻有“八一”标志的不锈钢大饭碗，大铁勺先舀起一勺饭，又舀起一勺菜，一股脑全都装进饭碗里，递给许芳菲，动作利落。

许芳菲伸手接过来，说了声“谢谢”。她端着饭环视一圈，很快便找到张芸婕等人。她小跑过去。

307室的女孩们重新碰头，围坐在地上边吃饭，边小声聊起天。

张芸婕压低声：“你们队就你一个女生，你在火车上跟谁一起住的？”

许芳菲往嘴里放了块包菜，刚断生，还有点硬。她嚼烂咽下，道：“就我们队其它人。”

李薇骇然：“啊？那你也太惨了。”

“其实也还好。”许芳菲笑笑，“我们隔间的男孩子都挺讲卫生的。”

曲毕卓玛边吃边问：“应该都打鼾吧？”

许芳菲诧异：“你怎么知道？”

曲毕卓玛噗嗤一声，指着许芳菲小脸上两个硕大的黑眼圈，道：“一看你昨晚就没睡好，黑眼圈都快掉地上了。”

许芳菲囧，尴尬地挠挠头。

几个女孩说着小话，忽然，梁雪惊叫一声。

大家伙愣住，纷纷转头看向她，问：“怎么了梁雪？”

梁雪脸都吓白了，颤颤巍巍地举起手，打报告。

吴敏：“什么事？”

梁雪惊恐不已地说：“吴队，饭里有虫！”

吴敏淡淡瞧着她：“有虫怎么了？”

梁雪：“……”

吴敏的神态相当淡漠：“有虫你挑出来不就行了？

梁雪：“……”

梁雪看着饭里那只小虫，恶心得胃口全无，哪儿还下得去手把它挑出来。两秒钟后，她干巴巴地咽了口唾沫，将饭碗放到了地上。

吴敏见状，皱眉问：“你干什么？”

梁雪朝队干部挤出一个僵笑，弱弱地说：“吴队，我好像也没多饿，我待会儿吃点压缩饼干就行了。”

谁知此言一出，换来吴敏的厉声呵斥。她冷冰冰地沉声：“炊事班的同志露天烧火做饭，有点虫有点泥沙是很正常的一件事。真在野外作战的时候，有饭吃就不错了！别说吃有虫的饭，就是让你把虫当饭吃你也得全部吃下去！吃完！”

梁雪被吓得浑身一抖，不敢再说什么，默默端起饭碗挑出小虫，咬咬牙把心一横，闭着眼把饭往嘴里刨。

姑娘们你看看我，我瞅瞅你，也都埋头努力把饭往嘴里塞。

许芳菲吃着饭，忽然也看见碗里有一只黑乎乎的小虫。她动作微僵。

恰好这时郑西野从她背后经过。他看了眼她的饭碗，静默几秒，面无表情道：“许芳菲，跟我来一下。”

许芳菲心生不解又不好多问，只好站起来，端着碗跟在郑西野身后。

郑西野带着她一路往前，直至离大队伍相隔数米才停下。

许芳菲捧着碗，问：“教导员，有什么事吗？”

郑西野垂眸，拿干净筷子扒拉着自己碗里的饭菜，递给她：“我检查过了，这份没虫，小石子儿我也挑出来了。刚打的饭，一口没动。你吃这个。”

许芳菲眨了眨眼：“那你吃什么？”

郑西野扫了眼她手里有虫的饭碗：“我吃你这份。”

许芳菲怔住。须臾，她朝他摆手，说：“不用了，我就吃自己的。”

郑西野欲言又止。

“你能做到的事，我也可以做到。”小姑娘笑容柔和，“我会努力成长。希望有朝一日，我能成为和你一样的人，也成为你的骄傲。”

说完，她便用筷子小心翼翼将碗里的小虫挑出来，扔掉，又低下头，嘴里塞了一大口米饭肉菜，腮帮鼓鼓，认真地咀嚼。

夜色清朗，月明星稀，云冠山脚的荒芜空地满是碎石瓦砾。生火做饭的帐篷亮着数盏白色的灯，灯光混着月光星光，齐齐照在少女的侧颜上。

那张脸，素面朝天，因舟车劳顿而隐含疲态与憔悴，甚至还沾染着一丝泥污，远不及她平日的惊艳娇媚。

却令郑西野移不开眼睛。

他透过姑娘温婉清澈的眼睛，看见了一个无比纯净、坚毅、比他见过的高山长河都更加壮美闪耀的灵魂。

这一眼，他知道自己已为她彻底沦陷，成为了她虔诚的信徒。