墨柳确认萧复不是妖，又见她这般脱俗长相，还这么喜欢自家公子，便亲和了起来，不论萧复问他什么，他都回答。
萧复问：“是不是倘若有一日你不能说话了，你家公子便不能念书了？”
“当……”正想回答是，墨柳忽然想到什么，摇头道，“大夫说了，我家公子的眼疾并不严重，只要减少看书的次数，时常登高望远，便能康复。眼下，我念书给公子听，公子听我念足矣，待明年春试，眼疾有所恢复，能应付考试即可。”
萧复瞥了沉默的林子葵一眼，又问：“墨柳，你家公子，可有喜欢的女子？”
墨柳马上说没有：“我家公子一心念着与二姑娘你成亲呢。来金陵的路上，就说了许多回了。”
林子葵忍不住攥住了他的胳膊。
他抱歉地道：“二姑娘，对不起，墨柳年纪小，喜欢胡说，他无意冒犯。”
萧复：“林郎说他胡说，那意思是，没有与我成亲的意思？”
“不不，在下不是那个意思！”
“那是何意？”
林子葵一下好像不会说话了似的，脸涨红着吞吞吐吐：“在下的意思是，是说……在下如今不过一介举人，如何配得上二姑娘。”
萧复笑眯眯的，浑身的压迫感和侵略性都收敛了，上扬的狐狸眼钩子似的，气息似春风桃李一般，说：“我瞧林郎样貌堂堂，心里喜欢得紧。”
“而且，听闻林郎是淮南府的解元，我最喜欢有学问的读书人了。”
林子葵接触到他的目光，整个人被煮沸般，浑身直冒热气：“二姑娘……抬举了。”
不远的琉璃瓦红墙上，并排坐着两个人，一个高些，一个矮些。
矮的那个正在啃一颗梨子，语气天真地说：“武哥，侯爷，真要嫁人了么。”
高的那个说：“咱们侯爷是贪玩了些，不过这次，他在玩一种很新的东西。”
金樽指着：“那个人么。”
元武：“侯爷在塞北关内七年，哪见过这样眉清目秀的清隽书生。”
金樽点点头问：“侯爷，喜欢男子么？”
元武“嘘”了一声，叮嘱：“你知晓了，休得对外说去！这事儿啊，在咱们朝中，是上不得台面的。若让人知晓，还不定怎么参他！咱们侯爷受的委屈已经够多了，知不知道？”
金樽不太理解，但还是回答：“我知道了，我，守口如瓶。”
萧复将林子葵送到了洗心堂外面，林子葵道：“我让墨柳送二姑娘回东客堂吧？”
墨柳低声：“公子，咱们不请二姑娘进来坐坐么？”
林子葵声音更低：“男未婚女未嫁，成何体统？”
萧复乐不可支。
以前他在朝堂上，最喜欢痛骂那些文绉绉的文臣，看他们被怼到口沸目赤，急扯白脸，便觉得爽快。
现在看林子葵，又觉得文人不尽是惹人厌烦的。
林子葵差墨柳将他送回去了，不多时，墨柳回来了，小心地抱着一篮子的葡萄。
“这葡萄是？”林子葵仔细一瞧，青绿晶莹的葡萄颗颗分明，还挂着油润的水珠，还没见过这样好的葡萄！
在金陵，恐怕也要一两黄金才能换！
墨柳道：“是二姑娘让我带回来给公子的，她还请我吃了一杯茶。”
林子葵起身指着他：“墨柳啊墨柳，你怎么收了人家的东西！你这贪嘴的。”
“我、我……我见二姑娘盛情难却，再说，她对您有意，恐怕是一见钟情了，我收下二姑娘的果子，不拂她的好意，公子你再送回谢礼去，这一来二往，关系可不就近了么！”
墨柳年纪虽小，却在应天府书院通晓了不少的人情世故，打点上下，礼尚往来的道理，他都懂。
便撺掇着自家公子：“上次要送给肖大人的墨宝，不是正好可以送给二姑娘么，那些画可是公子你最满意的了。”
“我那些画……罢了。”林子葵自觉送不出手，他囊中羞涩，只有一块母亲留下的绿松平安佩，还算是个祖传的好物件。
母亲说过，这是留给他未来媳妇的。
林子葵解下放在手心里，看了许久。
二姑娘，和想象的模样全然不同。
她不像大家闺秀，反而举止轻佻，逗猫儿一样逗弄自己。
她当真是喜欢自己的么？
旋即，林子葵将竹篮提起，撩起门帘，直奔向东客堂。
东客堂院子里，萧侯爷坐在树下秋千上，手捧一卷杂书，正在往嘴里丢葡萄，他吃不出味儿来，单纯是喜欢这种咬破汁水的感觉。
而元武正一掌一掌地对着树桩子练拳，每一拳都将粗壮的树桩子击打出一个凹来，金樽则在檐下倒挂着练功，顿觉无聊，就跳下来，趴在萧侯爷肩头喊他：“侯爷，练功么？”
“不练，金樽，我让你去打探的事，你打探到了么？”
“侯爷说的是，后院那个老道么，他身边有高手护卫。”
“那你进去了么？”
“嗯，进去了。”
萧复慢声：“他发现你了么？”
金樽摇头：“他没有发现我，老道士只是打坐，念经，偶尔去清心阁看书。侯爷让我找的东西，我找了，没有找到。”
萧复：“那我让你学的女子发髻呢，学会了么？养你们三个有何用，没一个会梳头的。”
林子葵走到东客堂前头，隔着院门，模糊看见一个少年郎，挂在二姑娘身上，贴着耳朵在说些什么。
二人举止亲昵，不似主仆。
那少年还伸手抚摸二姑娘的头发。
林子葵怔了下，探头去仔细分辨，踌躇间，脚上踩到了树枝，元武扭头：“何人？”
林子葵根本来不及跑，慌乱间，只能匆匆将藏在竹篮里的绿松平安扣抓进手心。
萧复闻声看了过去。
林子葵将一篮子葡萄递给元武，语气坚定：“二姑娘的好意，实在太过贵重，无功不受禄，在下不能要。”
他眼神没看萧复，递过去匆匆就走，走得时候没看路，踉跄着摔了一跤，他难堪地爬起，起时一瘸一拐的，墨柳追出来时，见公子摔了，忙急着搀扶他回去。
元武站在背后看了会儿，将葡萄搁在桌上：“侯爷，那书生摔了。”
萧复平静地“哦”了声，好似没听到，又好像并不在意，连看都没看一眼。
葡萄篮子里，还掺了几个又大又圆的橘子，是林子葵送还来的，林子葵自觉寒酸，心底五味杂陈。
不远处，恰好路过的灵源道长见林子葵走路一瘸一拐，想着待会儿给他送个药去。
回到洗心堂，林子葵捧起书卷，让墨柳念给自己听。
墨柳念得口干舌燥，喉咙发痒。入夜后，墨柳疲惫地睡了，林子葵见他蜷缩着睡熟，将炭盆端到墨柳床榻前。
夜里凉，林子葵身上裹了衾被，挑着灯，凑得很近地继续看书。
烛光将他的影子拉得长长的，照出他清隽的轮廓。
窗棂外树影婆娑，过了子时，他房中的灯才熄灭。
翌晨起，林子葵推开门扉，见门外地上放着一盒寻常跌打损伤的药膏，盒上起了露珠。
他弯腰捡起，神色怔怔，朝东客堂的方向望去。
原来自己那狼狈一摔，让二姑娘看了去。