宁如深愣了下，眸光一动。
他想了想，随后说道，“臣才疏学浅，点拨还是算了。但臣想起一个与诗有关的故事，若陛下觉得可以，倒可以拿出来分享。”
李无廷似有了点兴趣，“说说。”
宁如深便提笔落下了王之涣的《凉州词》，他写完悄悄凑近李无廷：
“陛下康康，有没有见过这首诗？”
这首诗就是有名的“黄河远上白云间”。
李无廷接了纸页，认真看过，“好诗，宁卿是从何处得来的？”
“是臣在家中古籍里翻见的。”
“那你……”
他说着抬眼，视线一落却扫见宁如深唇边沾上的一抹雪白糖霜。大庭广众之下，李无廷身形一动未动，只是眼睫微微一颤。
宁如深莫名，“嗯？”
两人在上方凑近了说话。
下方一众进士还眼巴巴望着。
榜眼庄勤抓心挠肝，眺望喃喃，“宁大人写什么了？”好急，好急好急好急……
旁边樊宛瞥见他口型：……
樊宛安抚，“庄兄稍安勿躁，定是要等圣上斟酌过目之后才能让我们看。”
“喔，是。”庄勤又安定下来。
他眼巴巴望向上方的君臣二人，只能看见两人离得极近，宁大人后脑勺对着他们，一袭绯袖沓了陛下半张桌案顺势垂落。
而陛下被挡住了一半的脸，神色看不分明。
庄勤抠了抠脑袋：宁大人这都快挤到陛下的席上去了啊……
…
上方座席间，李无廷有片刻没说话。
直到宁如深被看得呼吸微屏，终于听见李无廷低声道，“嘴角。”
他思索了两秒，试探地上扬：这样？
“……”
李无廷忍无可忍，“糖霜。”
宁如深恍然！舌尖飞速扫过唇边，果然尝到了几分甜味。他颇有些不好意思，小声问：
“还有吗？”
“没了。”
清理完这点瑕疵，宁如深拉回话题，“陛下若觉得可以，臣就以这诗为题？”
李无廷嗯了声。
宁如深便撤身回去，让人将诗誊抄了分发下去，如实说道：
“这首诗并非臣所作，下面的故事也是臣从书中读到。说的是有一国之君，甚爱这首《凉州词》，命大臣将这首诗抄在他的玉扇上。大臣誊抄时不慎抄漏了一个‘间’字，本要受罚，却灵机一动巧改了这首诗……”
众人刚拿到诗词，已开始啧啧赞叹。
听见这话更是兴趣盎然，纷纷期待地望向宁如深。
宁如深说，“各位若有兴趣，也可以试着改改看。”
下方一瞬热烈地交谈起来——
“这样的题，还是第一次见！”
“此诗甚好，故事也是精妙……”
眼看众人开始绞尽脑汁地思考，宁如深往座位里一摊：
危机解除，开摆！
身旁忽然又落来一声，“宁卿是从哪本古籍里看来的？”
宁如深警觉起身，“一些家乡话本。”
李无廷悠悠，“家乡话本？”
“嗯。”宁如深点了点头，想起上次李无廷提过他的家乡，又补充，“从虞川带来的。”
李无廷就看着他，笑了一下。
“……？”
宁如深默默挪远了点，不再接话。
他算是摸清楚了，李无廷每次一笑，都是要坑他。
·
待众人思考了一刻钟之后。
宁如深这才公布“原版”的答案：『黄河远上，白云一片，孤城万仞山……』
各进士对比自己的改词，或摇头自叹，或惊喜恍然：“难怪觉得自己有哪里还不尽人意，竟是这般！”
庄勤比对着最后几句，“还是没能跳出常规。就差一点！唉……唉！”
直到宣布进入下一环节，席间依旧沉浸在唏嘘与回味中。
状元郎樊宛更是将这张纸仔仔细细叠了起来，揣进怀里，像是打算回去再品味几番。
……
有了这一高.潮，之后的环节便稍显平淡。
一场琼林宴逐渐接近尾声，几场吟诗对酒后，在一片礼乐中结束了宴席。
宁如深正准备离席，却被两个人寻了上来。一位是状元郎樊宛，另一位则是季太傅。
季太傅不知是不是喝了酒，这会儿两腮酡红，神采奕奕地拉着他，“宁大人，你说的古籍，府中还有多少？可借老夫一阅？”
宁如深被老太傅拽得一个趔趄，“晚辈府中进贼，那些古籍已经丢失。”
季太傅一瞬露出人死灯灭的表情，“啊。”
宁如深，“………”
他匆忙改口，“不过晚辈可以默下来，给太傅一份手抄本。”
“欸呀！”季太傅又活了，连着说了几声谢，乐颠颠地离开。
待死而复生的季老太傅走了，樊宛这才向宁如深拱手，崇敬地赞叹，“宁大人果然是博闻强识。樊某愧疚，自以为读遍了天下诗书，没想到天外有天！”
宁如深感叹，“其实我也没想到……”
那确实是另外一片天。
樊宛只当他是谦虚，又天花乱坠地表达了几遍钦佩之情，最后腼腆地问，“晚辈也能去宁大人府上看看古籍吗？”
宁如深隐隐瞧见他身后羞涩露出的狐狸尾巴，“行吧。”
樊宛大喜，“能和宁大人相交，实属——”
新一轮彩虹屁还没放出来。
一名内侍忽然小步而来，到了两人跟前行礼道，“宁大人，状元爷。陛下召状元爷等去后方觐见。”
“是，多谢公公！”樊宛忙收敛了神色，和宁如深辞别后赶过去了。
樊宛走了，那内侍却还没走。
待人离远，他才对宁如深道，“宁大人，陛下吩咐您先去马车上等候。另外……陛下不知要谈多久，说您若困了饿了，可自便。”
“我知道了，多谢。”
宁如深点点头，先一步离开了琼林苑。
…
从琼林苑出去。
外面沿街边停着几十辆马车。
宁如深四下一望，很快在一堆素白花绿间找到了那抹熟悉的青色。他几步走过去，同候在外边的车夫点了点头。
那车夫似愣了一下，“见过大人。”
“我先进去等着。”
宁如深打了声招呼，掀帘钻了进去。
马车内看着比往日简单不少，没见着矮桌，坐垫上倒是放了条毯子。车帘一放，车厢内光线昏暗，其余的看得并不清晰。
宁如深没多想，只觉得这样的光线很适合睡觉。
他刚刚在宴会上劳神费力，又吃了不少点心。
这会儿一身温饱，慢慢泛起了困意。
……反正李无廷说他困了可以自便吧？
宁如深眼皮沉了沉，随即拉过毯子把自己煨住，蜷成一个舒服的姿势眯了过去。
车帘外，樊家的车夫如坐针毡。
这是和他家大人约好的吗？
哎呀…可那是三品大老爷，他也不敢问啊！
·
小半个时辰后。
李无廷将事务安排了下去，在他跟前的是这次科举的前三，他并不担心几人新官上任办不好事——
对于几人的能力，他上一世已经清楚。
“没事了，都回吧。”
“是，陛下！”
李无廷说完也要离开。
樊宛几人跟在圣驾后方同行，一行人朝着琼林苑外走去。
其他的进士已经先行回去。
这会儿外面只停了三两驾马车，各自的马车就能很好地分辨出来。
李无廷的青笭马车停在更远一些的位置。他出宫向来不喜声势浩大，以免节外生枝，车夫也只是由便装的锦衣卫充当。
隔了十来步，是另一辆青色的马车。
虽然都是青色，但细看还是能分出差别。
李无廷没有犹豫，径直走向自己那辆。身侧没了旁人，他这才问：
“让人去马车里等着了吗？”
德全忙笑道，“这是自然！想必在这时间，宁大人都把车里的点心吃了个遍，舒舒服服地打了个盹儿了！”
李无廷闻言也没生气，只轻轻哼笑了声。
说话间，两人已经走到了马车前。
德全赶紧一捞帘子，“宁——”
车帘掀开，只见车厢里空荡荡。点心、毯子都一动未动，丝毫不见人的影子。
他登时一个激灵！忙问那锦衣卫，“唉，这是怎么的……宁大人呢？”
锦衣卫回，“大人没上来过。”
李无廷唇角抿了下去，一言不发。
德全惊得直冒汗，慌忙中朝四下里一望——
突然瞧见几步之外的樊状元正掀着他那青色车帘，一动不动地望着马车里，颇有些手足无措的样子。
“……”
德全心头蓦地浮出一丝不祥的预感。
他小心翼翼地唤了声，“陛下，您说，宁大人会是在那儿吗？”
李无廷顺着德全的视线看去。
就看樊宛已经在纠结地传达出一些肢体动作：一会儿探手，一会儿扭头——似是在思考把车里睡成一团的人叫醒，还是就这么先载回府上再说。
“………”
李无廷目光沉沉地落过去。
这下就连自诩灵性的德全都拿不准主意了。他品着李无廷的神色和当下的情形，心慌地试探道：
“陛…陛下，要去状元郎车里将宁大人捞回来吗？”：，，.