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“那么，我等您的消息，迪兰市长。”罗拉慵懒而妩媚的声线回荡在废墟般的会议室里，她向罗伯特微微点头致意，身影便消失在全息投影的光束中。

罗伯特坐在碎石环绕的椅子上，蹙眉沉思。过去的一天内，市政中心的战术专家们在这间被炸毁的会议室里，与行会的高层进行了多轮谈判，直到最后，罗伯特又亲自和罗拉交谈了两小时。

即使在整个谈判期间，行会从上到下对塞西娜政府的态度都谦卑恭敬，外面的猎人却依然没停手，对着篱墙的防线狂轰滥炸，丝毫不含糊。赏金猎人要比任何专家都擅长谈判，他们是看透了世故的生意人，话说得挑不出错处，也没让政府得到半分实际的便宜。

一天一夜过去，谈判的结果还是“我等您的消息”。罗伯特清楚地知道这群猎人在等待什么，他们是想观望战场局势的变化，两头都应承下来，最终看哪一方获胜，就象征性地出把力。

很显然，现在是二区的赢面比较大，行会帮助二区，也很正常。但匪夷所思的是，行会为二区出的力已经远远超出了“象征性”的范畴，大有牺牲几千名猎人也无所谓的态度。

对于行会来说，经费倒是其次，用经费遴选和培养出来的猎人才是下金蛋的母鸡。行会这样豪迈地挥霍着人才，只说明了一种可能，他们会在战后补充大量的新鲜血液——邓槐灵这个疯狂的赌徒，把雁翎连同自己打包卖给了行会，也许还加上了其他的好处，行会才这么卖力。

争是争不过邓槐灵的，罗伯特十分后悔，当时没有果断杀掉那个青年。但悔恨已然没有用，他争取不到行会的支持，至少得跟行会达成和解，让猎人们退到中立的位置上去。

“市长，篱墙那边的防线快撑不住了。”霍姆踏着瓦砾走进，汇报道，“高压电屏障一天内被黑客攻破了十七次，我想那应该是罗拉·麦吉尔干的，就在刚才，她一边跟您谈判，一边还在攻击我们的防御系统。”

他觑着罗伯特陡然阴沉的脸色，小心翼翼继续说，“虽然STF及时补上缺口，守住了防线，但人员伤亡重大，留在城中的一百万仿生人也蒙受了巨大损失。还有，由于大部分蛛形坦克和重武器都滞留在前线，城内只有少量的轻武器，我们的火力快要不足了。”

“具体数据就不必向我汇报了，我只要一个数字，”罗伯特神情凝重，“我们还能撑多久？”

霍姆看了下手表，思索片刻：“现在是晚上十点，理论上撑到明天上午十点是没问题的。但是，等到那时候高压电屏障恐怕会崩溃，自动化武器也会全部失效，我们将不再具备还手之力……市长，我认为最明智的选择还是现在就与行会和解，终止这场内乱。”

罗伯特沉默下来，没有说行，也没说不行。与行会和解，就意味着他们必须在前线取得优势，震慑住行会；也就是说，他不得不开启电磁屏蔽，从而遏制脑扉之锁蔓延的态势。

这无异于饮鸩止渴，可他拒绝的态度已经不如一天前坚定了。尽管他知道，前方或许有洛希挖掘的陷阱，但内乱发展到这个地步，连政权都岌岌可危，他不得不重新考虑开启电磁屏蔽的选项。

混乱的念头在他脑海中盘旋，就像被枪声惊起的鸦群，呼啦啦地飞过树梢。侥幸心理振着双翅降落在枝头，冲他歪了歪脑袋，漆黑的双眼盯向了他。

没准……这根本不是洛希的阴谋呢？罗伯特思忖着，洛希很可能没有他想得那么高尚，愿意为了虚无缥缈的原则去冒险，他只不过是美化了对方在回忆中的形象。

洛希是个人，也会迟疑、胆怯和恐慌，面对沉重如山的压力，几千万条人命，对方真的能够顶住重压，完美无瑕地执行计划，不出半点纰漏吗？

从他的角度看，虽然仿品说的逻辑更顺畅，但真品说也是能够成立的。而且，真品说假设下的洛希会失误、会在东5输给他，还会受仇恨的支配，违背原则动用脑扉之锁，一个会犯错的洛希，无疑带给了他些许畸形的优越感。

他并不知道洛希铺设了怎样的计谋，也不明白在“曲终计划”的核心中，蕴含着的终极疑问是什么。那是洛希隔着浩瀚的棋局对他问出的问题——他更愿意相信，洛希是个什么样的人？究竟是软弱的懦夫，还是坚持原则的勇者？

攻城的问题，最终演化成了攻心之战。在他从未听说过的古籍中，洛希曾经在彼得罗夫的图书馆里读到，“用兵之道，攻心为上，攻城为下；心战为上，兵战为下。”

罗伯特从深思中回神，恰好这时会议室的门开了，科研人员拿着叠报告匆匆走进来，语气是拨云见日般的明朗：“市长，从前线取得的被控制的仿生人样本，检验结果出来了！”

“怎么样？”会议室里所有人都紧张地站了起来，不自主地逼近了那名研究员。这份报告将在很大程度上左右他们的决策，毕竟，他们能掌握的硬核线索只有这么多了。

“呃……目前能百分百确定的是，‘术’使用的不是我们所知的任何一种仿品。”研究员字斟句酌地说，将报告呈交到罗伯特手里，“在仿生人的记忆中枢中，我们观察到了多处深刻的改变，不像仿品能造成的。但如果要确认这是否为不可逆的变化，还需要等待数天到数个月。”