他的大脑为突如其来的场景巨变设置了缓冲，等到灰雾散去的时候，实验室的一切消弭了，他们正站在广袤的海面上。

海面无风自波，细小浪纹扑上脚背，每踩一步便有清浅水声。一堆数据闪烁，Rosie的虚拟形象也加载出来，在他身边蹲着，兴致勃勃地掬起一捧水，任由透明的海水从手心流下。

“你们眼下所在的是初始界面，朝任何方向走出一段距离，即视作开启玛丽·埃利斯的记忆。”陈维的声音远远传来，在天穹下有些缥缈，“过程中可能会有不适感，都是共情的正常现象。但原主情感过于强烈、导致程序混乱时，这个领域会崩塌。”

“意思是我们有可能被砸死在这里？”邓槐灵问。

“运气不好的话，会的。”陈维开玩笑似的说，“不过也只是意识死了，躯体并不会死，仅此而……”

“陈博士，我相信你不会让我和邓先生死的。”Rosie了然地说道。他从海面上移开目光，站起身来，抬眼望向高而远的苍穹，仿佛透过意识领域与陈维对视。

“是的，回到现实的出口一直向你们敞开，万一遇到危险，只要进入‘甬道’，就能够回来。另外，我会时刻盯着你们的情况，虽然出现意外的可能性极小，但这毕竟是个未经探索的记忆泵，我不敢说绝对安全。”

“‘甬道’？”

“对，沟通着虚拟与现实的通道，随你们的心意开启。只要专注在‘出去’这一个想法上，程序就会收到指令，创建临时连接，前提是这个指令足够清晰。”

Rosie眨了眨眼，在心里默默想象。一刹那，湛蓝的海水打起了旋，水花呼啸着分开，呈现出幽深的通道。

跳下去，就可以从虚拟抵达现实。

“要说的都差不多了，接下来是你们的时间。”陈维轻声说，“你们无法影响这个世界，只是来观览记忆化石的游客，可是这个世界，也许会影响你们。”

说完这句话，他便切出了玛丽·埃利斯的意识领域，空留下海面上的两人。

Rosie转头看向赏金猎人：“邓先生，我们要往前走吗？”

邓槐灵没有说话，而是像仿生人刚才做的那样，蹲下来，掬起了一捧水。海水从他的指尖流落，坠下无际的黑暗隧道——程序感应到他的心意，开启了甬道。

他在考虑离开这里。Rosie意识到，对方现在非常犹豫。

“你有听我跟陈维的对话吗？”邓槐灵垂下眼睛。

“博士希望你亲眼见识玛丽·埃利斯记忆中的秘密，以便完成后续委托，”Rosie说，“但是你怕麻烦。跟收留我的那个雨夜一样，遇见了能要你性命的麻烦。”

“你还真是一针见血，”邓槐灵有些意外，“我以为你一直在走神。”

“我知道你最终会接受那个委托，邓先生。你是那种容易心软的人，结果对我来说可以预料，所以我对过程不那么感兴趣。”

Rosie低下头来，两人一起凝视漩涡般的水流。他有些意外，邓槐灵在陈维面前——外人面前自始至终的强硬风格，此刻消失无踪，他感受到了对方的踌躇、茫然……甚至一点点委屈，好像大狗把下巴搁在了他的手上。

“心软？我么？”邓槐灵指了指自己，语气依旧冷硬，“你是不是搞错——”下一刻他闭上嘴，因为Rosie伸出手，指尖轻轻放在他发顶上蹭了蹭。

“就像那天晚上，你分明清楚我身上蕴含的危险，我的深层程序、身份库，政府暧昧的态度，直到现在都没有解决，可你最终把我带回了家。”Rosie发自内心地说，“邓先生，我很感激，一直在想能报答你什么。”

邓槐灵摇头：“有什么值得感激的，我只是怕留你一个人在那里会有事，而这全都是因为我坐视不救，我怕自己后悔。”

“那就去做不会让自己后悔的事。”Rosie的语气理所当然，“陈博士说过，放任这个秘密不管的话，二区的人会死。”

邓槐灵闭上了眼。他感到Rosie手指的温度，对方尝试传递给他一种安定的力量，缓和梳理着凌乱的心绪。“我怕有人因我而死。”他低哑地说。

已经遭到过一次报应了，作为他年少轻狂的代价。这座城市自有其黑暗法则，个体不应该试图去打破，他第一次触及到政府根部的利益，就被杀死了所有朋友，唐也间接因为他的过错失去了手臂。

他不是经常回头看的那种人，但这份沉重的代价将日复一日压在肩上，影响他的每个选择。

“我还和你在一起呢，邓先生。我不会害怕，也不会因你而死的。我保证无论你选择什么，向前走也好，跳下甬道也好，我永远在你身边。”

邓槐灵忽然笑了笑，淡淡说：“不要随便作承诺，一般都很难实现。”

“可是‘甬道’消失了。”Rosie提醒道，“你信了，不是么？”

邓槐灵一怔。刚才出现了通道的海面上，平静得像什么都没发生过。海水合拢了，填充曾经幽深的罅隙，白色浪花翻卷着，他已经为自己做出了选择。