平安？对于生活在乱世里的人来说, 这似乎是一种奢望，更何况，有了先前突然被征兵带走的例子, 他们谁都不敢保证, 意外会不会在明天到来，当然，也没有人会傻到在这个时候说些不中听的话去触老爷子的霉头, 一个个纷纷应声, 举起手中的碗，里面盛的是专程买回来的酒水或者蜜水，和老爷子碰了一下，一家子这才开始动筷。

周老太太准备的菜不少, 可周家的人数同样不少, 因此，所有的菜吃到最后，每一盘也就只剩下了些许，这是周老太太向来的习惯，她认为, 除夕夜的饭桌上是不能把所有的饭菜都吃光的, 必须剩下一点儿了，为来年取个“年年有余”的好兆头，其中, 那条清蒸鱼剩的是最多的, 倒不是不好吃，毕竟, 年年有“鱼”嘛。

晚饭后, 一家子围着又说了会儿话, 老爷子和老太太年纪大了，精力不济，便先去睡了，只剩大人们还在守岁，哦，对了，周长平小朋友自以为已经是翻年便要进私塾读书的人了，该是将他当做个大人看待的时候了，非要和周二柱等人一道守岁，可惜，守到一半便实在撑不住了，靠着离他最近的周长宁，小脑袋就跟小鸡啄米似的，一点一点的，看得大人们也忍俊不禁，原先还在说话的声音也减轻了几分音量。

眼见着他渐渐睡熟了，甚至不自觉地打起了小呼噜，声音还不小呢，周长宁便将他轻手轻脚地抱起来，放在了自己的床上，为他脱去鞋子，盖好被子，这才又蹑手蹑脚地关上门出来了。

“二叔，长平今晚就跟我睡吧，待会儿只会更晚，也不好再折腾他。”周长宁和周二柱提议道，当然，此时的一群人相比之前的音量，现下已经放低了一半都不止。

周二柱自然没有什么意见，他也同样心疼儿子着呢，更何况，俩人是堂兄弟，还在周家村的时候，便没少同睡过一张床，现下就更不可能矫情地推辞了。

剩下的人一直守到过了凌晨，周二柱和周三全对视一眼，十分默契地各自从怀里掏出一个红包来，是拿红纸包住了的，当然，不用猜也知道，里面的数额比起周长宁往年接到的压岁钱来说，定然是要多上许多的，毕竟，无论是二房的杂货铺，还是三房的豆腐铺子，背后都是少不了周长宁出力的。

他们做叔叔的，明知已经沾了侄子的光了，又怎么可能故作不知、依旧厚着脸皮听着侄子的主意呢？两兄弟在这一点上倒是达成默契了，至于其中的数额，也是他们在各自计算过自家生意近些日子的利润以后，和家里的媳妇儿商议过后才确定下来的。

也幸好杨氏和李氏都是心眼儿正的人，听完自家男人的话，不仅没有表示反对，相反还往红包里又多加了一点儿，可谓是诚意满满了。

这厢，周大新正想开口替周长宁推拒，顺便责怪一番两个弟弟的过于客气，只是被周长宁一个眼神给阻拦住了，在周大新有些疑惑不解的视线中，周长宁坦然地收下了两个红包，还跟二叔二婶、三叔三婶说了几句吉祥话，除了红包的分量，似乎就和往年做叔叔婶婶的给侄子发压岁钱没什么两样。

过后，等到周二柱夫妻俩带着周仪霜、周三全夫妻俩都离开了，周大新这才趁着林氏不注意，将人叫了出来，事实上，对于他要问些什么，周长宁早已做足了心理准备，眼下也不等周大新开口，便道：

“亲戚之间就是要有来有往才行，谁都不愿意平白无故地背上沉重的人情债，到时候还都还不起，二叔三叔也是同样的心理，就算您是他们的亲大哥，可是毕竟已经分家了，自古以来只有当爹的为儿子谋划，却万万没有当兄长的天经地义便要对弟弟负责的道理。

二叔三叔都是懂理的人，知道平日里咱们家帮衬他们不少，可是若直接给咱们银钱，便显得生分了许多，爷爷那一关就首先过不去，这不，才找了过年给孩子发压岁钱的由头，谁让咱们家没有个小的能够更理直气壮地收压岁钱呢，您呐，也谅解谅解，说不定我这就是最后一次收到压岁钱了呢。”