返回第四个安全营地时,天色已近黄昏。
懒懒散散的脚步声错落响起，又于铁皮房屋处消失。
顾磊磊最后一个跳下车厢。
这辆黄金马车是她的，她得把它收起来才行。
手臂轻轻一挥。
古朴的马车就被层层绿色取而代之。
顾磊磊的视线蜻蜓点水,从周遭的杂草和大树上一掠而过。
一片阴影从身侧滑来。
顾磊磊转过身去,看清了来者的样貌。
她略微有些困惑：“后勤部部长？”
他怎么没有跟着其他人一起离开？
他难道不饿吗？
顾磊磊环顾左右，只觉得营地附近平平无奇,没什么可看的东西。
她摸摸肚子：“你不饿吗？我也要去吃饭了。”
说罢，顾磊磊从后勤部部长的身侧路过,走向营地大门。
一道低哑的声音突兀传来：“我欠你一次。”
顾磊磊停下脚步,笑了。
她转过身去，看向后勤部部长：“你欠我的,可不止一次。”
后勤部部长沉默片刻,方才开口：“如果你有需要的话，我会竭尽全力帮你的。”
顾磊磊费解：这不是废话吗？
第一,后勤部部长本来就要帮助探索队的成员。
第二，在她的目的地处,可是躺着一位首席调查记者啊！
她没把后勤部部长的许诺放在心上。
“看见那间冒烟的铁皮房屋了吗？”顾磊磊举起右手，指向营地的西侧,“那是我们的食堂。”
“如果你饿了，可以过去吃饭。”
“如果你困了，随便找张没有人睡的床，直接躺下就行。”
“现在，我要去吃饭了。”
“至于你嘛……”
顾磊磊上下打量后勤部部长片刻：“你自由活动吧。”
“别出营地就行。”
她是真的很饿了。
尤其是，当她闻到了从食堂里传出的饭菜香味之后。
顾磊磊觉得：自己的胃液正在消化自己的胃。
“为了防止得胃病，我还是快点去吃饭吧！”
她的眼中燃起熊熊欲.火，小跑着冲向食堂！
今天的晚饭是一锅乱炖。
厨师往大铁锅里放了肉片、蔬菜、年糕和粉丝，还加了一大堆花椒和辣椒。
顾磊磊吃得额头出汗,根本停不下来。
吃饱喝足后，食堂里只剩下了她一个人。
顾磊磊舔舔嘴唇，把碗筷拿到洗碗处摆好，离开食堂。
只是吃了一顿饭而已，黑沉沉的夜幕便压了下来。
星星点点的火光四散亮起，几乎照不清任何东西。
为了防止被诡异注意到，成为瓮中之鳖。
负责看守安全营地的调查记者们，都十
分警惕烛火的使用。()
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可以勉强看见轮廓，不会一头撞上铁皮房屋——这就已经足够了。
反正，在绝大部分情况下。
夜晚的探索队成员们都会待在自己的铁皮房屋里休息睡觉，不会频繁出门。
顾磊磊安静地走在营地之中。
凉爽的夜风吹过她的脖颈，来带少许咸味。
这些淡淡的咸味，大多都来自于上风处的诡异。
它们距离第四个安全营地还很遥远，因此，暂时无需担心。
霍教授从黑暗中无声靠近。
顾磊磊停下脚步，眺望远处的树林。
数秒后，霍教授的声音平静响起。
看上去，他只是来夜聊的。
“你救了不止一个人。”霍教授说，“我想，调查记者总部应该给你寄一面锦旗。”
顾磊磊低笑几声：“‘救死扶伤’吗？”
“我或许还要再害死几个人呢！——那就完全扯平了。”
“前路崎岖啊……”
她扭头看向霍教授：“你说，这一次，我们能活几个？”
霍教授语气平淡：“肯定比第一支探索队的存活率高。”
“至少，截止至今，我们还没有失去任何一名队友。”
付红叶不算。
他只是临时退场，还会再回来的。
顾磊磊忍不住笑出声来：“截止至今。”
“我们还没有跨过大裂谷呢！”
“话不能说得太满。”
她掏出照片，又细细地端详了片刻：“也不知道在跨过大裂谷之后，我们还能不能找到第一支探索队留下的线索。”
“后勤部部长对那片区域的描述，让我想起来了地下七层。”
“也是遍地污染，也是遍地诡异，也是遍地团灭。”
她收起照片：“而且，我们没有更多的知情者了。”
“从现实一点的角度来考虑，他们留下的线索，八成也已经消失不见。”
霍教授的情绪几乎没有半点儿L波动。
他一板一眼地说道：“一点点找，总会找到的。”
“顾磊磊，你不是还有一盏煤油灯吗？”
他浅色的眼眸中倒映出了顾磊磊的脸庞：“只要你的执念仍旧存在，我们就不用担心找不到目的地。”
顾磊磊眨眨双眼：“也是。”
她背过身去，走向自己的房间。
“……越是危险的路线，越有可能是真正的路线。”
“再说了，我们也没有其他选择。”
“这是必经之路。”
夜风将她的低语声带走。
霍教授沉默片刻：“必经之路吗？”
“地下七层……”
他一言不发，同样走回铁皮房屋之中。
当晚，顾磊磊躺
() 在硬.邦.邦的平板床上，辗转反侧。
“明明快要找出真相了，我为什么会如此焦虑？()”
“()”
“我将找到首席调查记者，我将从不知名处归来，我将一路向下，前往地下七层。”
“虽然我还不知道，我为什么会经历这些。”
“但是，我已经知道我将要经历这些了。”
“——拿着答案，都解不开谜题吗？”
顾磊磊举起双手，揉了揉自己的太阳穴。
“还是先睡觉吧。”
“如果没办法把绳桥重新建起来的话，我们连首席调查记者都找不到呢！”
“又何谈其他？”
顾磊磊努力驱散脑海中的杂念，放松身体。
“我的脚趾睡着了……”
“我的小腿睡着了……”
“我的膝盖睡着了……”
“……”
“我的脖子睡着了……”
“我的脑袋也睡着了……”
宛若催眠的话语当真有了效果。
数秒后，顾磊磊眉间紧皱，沉沉睡去。
哗哗——