裴慎便从案上剔红小匣中取出一张两指阔的白鹿纸，端端正正馆阁体，上书“眷生裴慎拜”五字。
陈阁老性喜简朴，自要用白鹿纸。可崔阁老奢靡些，改用胭脂球拱花着色白录纸。
朝中部堂高官各有各的秉性，情谊深浅不同，是敌是友不同，便连拜帖都各不相同。有单红、双红的，销金的、缝缎的……其间门道，何其之多，看得沈澜咋舌不已。
裴慎花了一刻钟写好了给阁老座师的拜帖，又亲自手书了其同年同乡的邀百无聊赖的坐在美人榻上，闻言，抬头道：“能做什么呢？又不能出府玩，又不好出院子四处闲逛。”她一个做妾的，是去小姐太太们那里，还是去隔房妾室那里？
裴慎便笑道：“你若闲极无聊，自可习字作画，或是看看书。”
沈澜问道：“八月秋闱将至，我日日读书习字，可是能去考状元？”
裴慎被她逗得发笑：“好个牙尖嘴利的扫眉才子，不叫你做状元着实可惜了。”说罢，便要去搂她。
沈澜任他搂着，温驯地伏在他胸口，只低声道：“状元不状元的倒也罢了，只是你一走，我白日里总无聊。今日本想问问两个丫鬟，可有什么好玩的？谁知那两个丫鬟说起了跳百索。我忽而想起那日庙会，送神队伍里头不只有跳百索，还有唱笑乐院本的，专逗人发笑。”
沈澜漫不经心绕着他腰间丝绦，随口道：“我可否请个说书女先生来，听一听笑乐院本、滑稽戏之类的？”
裴慎抚摸着她的鬓发，只摇摇头道：“这些个走南闯北的说书女先生、瞎先生、女帮闲，如同三姑六婆般尽干些腌臜事儿，搬弄口舌是非。入了府成日里唱些浮浪戏码，有些甚至还和府里的男主子不干不净。没得败坏门风。”
闻言，沈澜蹙眉道：“可我在这里实在无趣，丫鬟婆子们也不敢与我多说，与我作耍还千方百计要我赢，唯恐惹我不高兴。还不如听听戏呢。”
裴慎：“念春尚未走，你自可以与她说说话去。”
一说到这里，沈澜便恼了，直起身子：“你这是什么意思？你回来也不愿意与我说话了？竟赶我去与旁人说话！”
裴慎一时愕然，只解释道：“我何曾有过这个意思？你莫要无理取闹。”
沈澜火气蹭一下就上来了，恨恨道：“我无理取闹？裴大人自是讲道理的人。既然如此，你且讲你的道理去！”
说罢，起身趿拉上软缎鞋，掀开珠帘，甩手入了帐中。
只留下裴慎一时间瞠目结舌，心道这女子果真如小人哉，近之则不逊，远之则怨。
沈澜入了内室，拂下帐上玉钩，隔着帐幔远远一望，见裴慎未曾追上来，便干脆背过身去，阖眼睡觉。
没过一会儿，沈澜便忽觉枕边一沉，想来约摸是裴慎坐在床边。
沈澜没动，吵架呢，谁先说话谁先输。
又过了一会儿，沈澜只听见耳畔有人轻轻咳嗽一声。
她没动弹，两人相互煎熬了一会儿，裴慎到底先开口，只冷着声道：“你如今越发骄横了，竟敢撂脸子给我看？”
沈澜便睁开眼，冷冷道：“是我不是，不该给爷甩脸子。”说罢，继续翻过身睡觉。
裴慎被她气得一噎，只恨恨道：“我哪里招惹你，你要来我这里发脾气？”
沈澜心里生气，便低头不语。裴慎位高权重，何曾被人这般对待过，也冷下脸来：“不过宠了你半个月便骄横起来了。既然如此，你且出去好生反省反省。”
沈澜掐了一把自己的腿，疼得她泪眼朦胧：“你既叫我出去，我出去便是。”说罢便要起身。
见她眼泪汪汪，裴慎一下子便心软了，只嘴上道：“你先与我发火，你倒还哭上了，当真是倒打一耙。”
沈澜忍着泪：“这府里个个都是主子，我一个做妾的，哪里都去不得。你自己上外头逍遥也就罢了，回来还要骂我。”
裴慎见她泪眼涟涟，便将她搂过来，软声道：“我何曾逍遥？那宴席上俱是我师长，只洗耳恭听还来不及，哪里敢肆意。”
沈澜抹了抹泪，文人狎妓蔚然成风，她根本不信宴席上没有唱戏的，便将话题绕回来，只嘴上道：“谁知道你们这群文人凑在一块儿，是不是狎妓，是不是寻欢？”
闻言，裴慎霎时便明白了她今日为何发作，原来竟是吃醋。
他心里欢喜，只搂着她，拿帕子替她拭泪，柔声道：“浑说什么呢！那起子下九流，不干不净的玩意儿，我哪里愿意沾身。今日宴席上虽叫了几个小唱，不过那是旁人喊的，我坐在椅子上听了几句戏词便散场回来了。”
沈澜便顺势道：“你不讲道理，自己听了那戏，偏不许我听？”
裴慎被她哭得没奈何，只好道：“罢了罢了，你既要听戏，便叫个说书的女先生来。”
沈澜斜睨他一眼，生怕他起疑，便恨恨道：“你说什么就是什么？我不要听了！”
裴慎乐得她不听戏，顺势道：“你说不听便不听罢。”
沈澜偏不顺他的意：“我不！我要听戏！”
裴慎被她气得一噎，心道这天下女子秉性怎会如此？沁芳从前虽性子拧，好歹面上柔顺。如今倒好，脾气是越发乖张了。
“听听听。”裴慎无奈道，“且叫你听个几天戏，届时便与我一同去山西赴任。”语罢，又柔声哄她。
沈澜这才收了泪，破涕为笑，又嘟嘟囔囔地凑过去，只牛股糖似的黏他。
裴慎见她明眸如水洗，面颊似霞飞，眉含嗔，眼传情的样子，便柔声道：“莫哭了。”说着，便要将她往榻上带。
谁知就在此刻，门外忽传来一阵叩门声。
裴慎蹙眉，正欲发问，门外林秉忠急急道：“爷，山西急报！”
裴慎一惊，即刻起身出门，刚开门，林秉忠急急低声道：“俺答大军压境，陛下派人来传口谕，来人正在花厅候着。”
裴慎心知必是叫他即刻赴任的口谕，便回身道：“林秉忠，去备快马。叫陈松墨留下，待战事过后，护送夫人前往山西。”
说到这里，他脚步一顿，低声道：“去告诉陈松墨，夫人要一个唱戏的女先生，叫他去寻一个来。每次进出府中均需搜身。”
“此外，待这位女先生唱完了戏或是夫人厌了，便寻个院子请这位女先生住下，留两个人伺候。待夫人安全到了大同，再传讯回来，请女先生自行离去。”
林秉忠一愣，扣住唱戏女先生做甚？他想了又想，这才明白过来，夫人已跑过一次了，这是怕夫人再弄鬼。
“是。”林秉忠低头道。
明月悬于柳梢头，星子疏疏落落，冷白的月光铺出满地霜色，裴慎一身皂袍，快马疾驰，赴任山西。