有人厚颜无耻，“嗯，有备无患。”

二人再一起往内院里走，孙施惠想起什么，“琅华的那些朋友怎么说？你和她敲个请客的人数吧，这个二百五，几天了都没回我消息。”

孙津明拨正腕表，“我下午打电话给她，不知道猫在哪里，还没醒呢。说是不到一桌的人数。”

“那就留一桌给她。”照孙施惠的性子，就把这一桌安到她院子里去。

孙津明提醒他，“你这个姑姑是个什么脾气，你比我清楚，她那么个讲究的人，才不肯那些个油渍麻花的在她屋里头。”

况且，孙津明向来周到，“你也别折腾传菜的人了，琅华院子又要远好些。”

是的，光这样中轴线上跑，今晚的宴席，孙施惠也还是心有不安。人多口杂，保不齐各家的孩子再闹腾些。办事的人总有这样的操劳，不到宾客散场，闹心就不算完。

晚上七点，宴席正式开始。

不是开始动筷子，而是开始接待各种姗姗来迟的人。时间观念在这种席面上，表现得淋漓尽致。

孙施惠和孙津明，连同公司的两个秘书，分工明确，这才勉强半个小时安顿好大部分上门的宾客。

孙施惠院子里拢共放了三桌，都是要紧的客商与工作上要频繁交道的社会人士；孙津明则负责亲友那头。

汪敏行和陈茵到的时候，孙津明引着汪家父母到老爷子院子里。

落座的位置也是孙家本家几个好交往的，其中就有孙津明的姐姐，秋红。秋红是孙津明继父的独生女儿，后来他母亲改嫁过来，秋红待津明也不错。姐弟俩和一般家庭手足一样。

津明招呼汪盐父母坐下，“施惠今天要打点的人实在太多，他提前嘱咐过的，要老师和师母安心地在这里吃饭。”再喊秋红，要他们一道坐，相互照应。

炮仗放过，热菜上到第三道了，琅华和她的那些个好姐妹才最后来了。

给她们预留的一桌，孙津明正好过来请她们过去。

琅华今天穿着件黑色丝绒面的一字领长裙，外面罩着件羊绒大衣，冻得牙关打颤。听闻孙津明过来，带着些酒气地朝她说话，老小姐傲慢不领情，只问他，“我爸呢，施惠呢？”

“在后面院里。二叔多少要应酬那些旧合作商几句。”

琅华看着厅里最里头的一桌，不大乐意。身边的姐妹却嚷着饿，说闻到酒香还有红烧肉的味道了，她一时没辙，这才由着孙津明安排去里头落座了。

坐下来，哪哪不如意。起身要往施惠院里去，孙津明拦住她，“那边今晚是正儿八经的应酬局，全是老头和已婚老男人，你应该没兴趣。”

琅华听着眉头倒竖，“你怎么知道我没兴趣？”

孙津明没碰她，只指指她该坐的位置，“你有没有兴趣我或许不知道，但是，你这样贸然过去，打断了那头的会面节奏，我知道，二叔发火肯定不会轻。琅华，你也该体恤体恤你父亲的难处……”

话没说完，琅华狠狠朝孙津明剜一眼，嫌他啰嗦，“烦死了，上辈子是个和尚吧。”

孙津明等这老小姐和她的闺蜜相谈甚欢时，才勉强离开这里，去照看前院情况。

*

孙津明走后，琅华这才如同解了紧箍咒的孙猴子，吃菜喝酒之余，抬头环顾这里头的几桌，意外在隔壁桌看到了秋红。

秋红一向朝琅华比较客套，琅华对于这种老好人也没什么观感。只当本家来应付。

不远的距离，听到秋红夸她今天的裙子真好看，超级配她的耳饰。

琅华可没法睁着眼睛说瞎话，反夸夸秋红，你也是呢。她也不稀罕这种虚伪的恭维。她不说实话，你看起来好憔悴哦，就已经是她在友好沉默了。

就在琅华预备收回目光时，看到秋红身边坐着的是汪老师夫妻俩。

好巧不巧，琅华还和陈茵对视了一眼。两个人都没什么情绪，琅华是傲慢惯了，陈茵纯粹是来往不起，就不招惹。

谁知道中途陈茵去洗手间的时候，琅华把秋红喊到她们桌子来坐。

酒酣人畅，琅华揶揄秋红，“你们姐弟俩还真是喜欢给人打工、作陪衬的呀。”

因为琅华看出来了，秋红今晚很照应汪家父母，问她，谁的授意。

秋红人老实，也不招惹琅华，只说实话，津明托付的，说是施惠的意思。

琅华听着轻蔑一声，嘴上口无遮拦，只说有人好手段。

秋红不解，但也顺着琅华的意思问，谁。

琅华哪怕讲人家是非都不知道避着人前，只当和姐妹们说八卦一样，说施惠的那个老同学呀，还能是谁。

琅华的耳目里，汪盐就是嫌贫爱富的那一役。她大学开始交往的那个男朋友，家里不差的，后来人家父亲出事了，汪家父母恨不得连夜和人家撇清关系。最后拼死拼活地闹得女儿把人家甩了。这几年，和施惠不清不楚地。

琅华衔着酒杯再掉到手里，眉眼鄙夷，“吊着施惠，想什么，再清楚不过。”

“别不信，男人最吃这套。”

琅华的那几个姐妹，都是见过施惠的，“施惠早些年和那个康桥不也是这个路数？”

琅华鄙夷却也清醒，“不一样好嘛，康桥可从来清楚知道施惠才对她没心。我们家这位大侄儿啊，他的心在哪里，怕只有他自己知道。”

“我反正就是看不惯……”琅华这越说越上头呢，秋红扽扽她手臂，示意她别说了。

因为后头，汪盐妈妈不知道站那多久了。

琅华也不怕，继续喝她的酒。

等到孙施惠来这院子里敬酒时，他人擎着酒杯和分酒器，才到门口，就看到汪盐父母不作声地往外走。

陈茵没想怎么地，今天又是□□经的宴请，她不想和任何人起龃龉，但这口窝囊气堵着，她是实在不高兴坐下来吃哪怕一口菜了。

迎面撞上施惠，是她没想到的。

孙施惠看着老师、师母往外走，直觉不好，才照面想问句话呢。

陈茵一改往日的和煦甚至殷勤，径直喊着汪敏行，快走。

“这是怎么了，老师，师母？”孙施惠好脾气甚至温和带笑地问。

陈茵只管脚步上前，是他孙施惠一路追问了几回，当事人才不高兴再忍了。可怜天下父母心，陈茵停下脚步，也不管孙施惠手里分酒器里的酒，洒了他一手都是。

只管说她的心里话，“施惠，说句不中听的，我不是看在你没爹没妈的，才不高兴一味偏心你。你老师回回不中意你的行径，我都会替你开脱几句。为什么呢，为的就是你七岁开始，跟着爷爷讨生活，再富贵的家庭，没有父母约束宠爱，这其中的软苦，只有孩子和当妈的知道。那些个男人，包括你爷爷，你老师，都很难真正去想一个孩子，不缺吃不缺喝的有什么可苦的。”

“但我额外偏心你，是我的事。要是哪天因为这点偏心，要往我女儿头上泼脏水，我第一个不答应。”

“盐盐头一个男朋友你是知道的，她从开始和那个盛吉安交往，我就不同意，因为什么，因为盛家的条件过于好，我从你老师那里知道了，我就一直不肯。我始终认为门当户对很重要，我们工薪阶层不去傍那些有钱人的脚跟，后头他盛吉安的父亲自己行为不端出事了，我还是不同意，不同意的点在于我舍不得我的女儿去吃任何难以预料的苦。盐盐多反骨头啊，她为了盛吉安和我别扭了三四年的呀，最后那盛吉安不还是说分就分了，说什么为她好，全是屁话，他那会儿是自己熬不过了，有个喘气的机会，不是说走就走了。都说男人凉薄，你以为女人从哪里说个子丑寅卯出来，就是利益面前，最能见真章。”

“说我们盐盐吊着你，她要是真心有这个心思，我还用得着过来吃你们孙家这顿饭，受你们的冤枉气。”

“退一万步说，施惠，哪怕到眼巴前，我高兴为了你做你老师的思想工作，多多少少也还是吃着盐盐分手对象的红利，我太想自己的女儿幸福了，看在你们这些年知根知底的份上，不然，我始终不太愿意高攀你们这种家庭。”

“事实证明我还是考虑少了，想着能省一重公婆的口角官司的。哦，没了公婆，也还有难服侍的姑奶奶。就这种一口唾沫一口钉的性情，盐盐也很难和你过长久。”

“今天我就跟你施惠，挑明了也好，打招呼道歉也罢，先前的全作废。我们工薪阶层，也实在高攀不上你们孙家。”

陈茵不愧是做书记员的，逻辑清晰口条利索，汪敏行在边上半个字都插不进去。说完她要说的，抬脚就走。

换作一般人，听她这么一篮子的话，早懵到底了。

孙施惠阔步上前，拦住师母去路，“怎么就全作废了。师母，您把我说糊涂了。我就问您一句，现在谁说汪盐高攀我了，不是我吧。只要不是我，其余都好说，我也跟您保证，除非我有这作死的念头，其余，谁都越不到我头上，包括我爷爷。”

……

饶是孙施惠再三挽留，汪家父母还是先走了。

寒夜里，前院后屋满是热闹和新鲜酒气。

孙津明过来的时候，看着施惠一脸酒后的冷气，问他怎么了也不答话。

跨进了爷爷院子，几桌人等着主家来敬酒。

孙施惠头一桌就先去了琅华这里，一桌女人寂然色。看到施惠和颜悦色的样子，更是心里发毛。

琅华抬头瞥一眼他，只见施惠，上来就是包圆儿的一杯统敬酒。

干杯后，琅华看他端持不语的样子，耐不住地先破功了，“干嘛，你老盯着我干嘛？”

施惠四平八稳，一手落袋，一手扶在琅华椅背的搭脑上，“我干嘛，我来给你们敬酒啊。娘娘们。”

作者有话说：

注1：南北风俗有异，故事背景是腊月二十四小年。