宋濯足尖一顿：“再说。”

便离去了。

*

姚蓁独自一人在殿中坐着。

她得了空，心中惦念着自请受罚的秦颂，缓了一阵后，便去想着去秦颂的院子中寻他。

她去时，隐约有朗朗的读书声从秦颂的屋舍中传来。

离得近了，她辨认出，秦颂在诵读的是《诗经》中的《关雎》篇。

他声音如清风朗月，传入她耳中，姚蓁怔了怔，顿住脚步，不由得胡思乱想起来。

——窈窕淑女，君子好逑。

他为何要诵读这个，是否是因为心有所悦之人？

婢女通报一声，将门推开。

姚蓁甩掉脑海中不合时宜的念头，双手交叠在小腹前，端着仪态走进去。

屋舍中几扇支摘窗大开，光线却不怎么明亮，姚蓁顿足在门前，目光找寻一阵，才发觉秦颂正坐在与门同侧的窗子前看书。

瞧见姚蓁，他放下手中书卷，起身行礼。

姚蓁落座，与秦颂面对面地坐着。

她用余光悄悄看着秦颂。

他今日穿了一身鹅黄衣裳，模样俊秀，面色温和，与侍女低声吩咐了几句话，又抬手将堆叠在桌案上的书收拾整齐。

与他相处时，犹如清风伴身，姚蓁的心房霎时被那一阵清风鼓满。

侍女端上来一壶茶，秦颂拢着袖子为她倒了一杯，起身放在她身前，温和地笑笑：“殿下前来寻咏山，所为何事？”

顿了顿，他似想到什么，笑容僵了几分：“殿下不必自责，咏山确实犯了错，买话本子时，未能仔细看过，一时疏忽，才叫那些腌臜的东西污了殿下的眼。”

姚蓁与他独处之时并没有几次，此时正心跳怦然，长袖下拢在一处的手，渐渐交织在一处。

听见他这样说，姚蓁便越觉得愧对他，一时不知该说什么，半晌，垂下头，讷讷道：“对不住。”

秦颂眼眸弯起，含笑道：“殿下这样说，可就生疏了。”

他笑着看向姚蓁，眉头忽然皱起，迟疑道：“殿下的眼睛，为何这样红？”

他满面焦急，匆匆起身，欲上前看，待到临近姚蓁身侧，忽然顿住脚步，迟疑不敢前。

姚蓁察觉到他的迟疑，心中大抵明白了几分，对宋濯的埋怨又深了几分。

半晌，她叹息一声，眼睫垂落，道：“今日，被宋夫子训了。”

“宋夫子……”秦颂喃喃，眉心皱的越发紧，“——你是说宋濯？你们二人不是……他为何要训你？”

姚蓁缓缓抬起眼眸，与秦颂对视。

她知晓昨日一事，秦颂必然会同旁人一般，误会她与宋濯的关系。

她又想到从前听闻的那些、有关她与宋濯的流言蜚语，以及落在她身上各种揣测、暧、昧的目光，内心翻涌着一团汹汹的浪潮。

往先，她是从来不屑于解释这些的。

然而此时她目露忧伤，缓缓摇头，轻声道：“不是的。”

秦颂：“什么？”

姚蓁眼波流转，缓声道：“昨日之事，并非如他所言。从前种种，亦是众口铄金。”

秦颂眉头皱起，又缓缓抚平。

便听尊贵清冷的公主，颤着声音质问：“秦公子怎么也如同那些人一般，信了那些流言？”

秦颂双唇翕张又合拢，脚下踟蹰，一会儿向前迈出半步，又不知所措地收回。

半晌，他用力摇头：“不是的殿下，不是的。只是君洮面色冷肃，不似玩笑，字字笃定，我便以为你二人有情……”

他眼眸慌乱地眨动一阵。

宋君洮，又是宋君洮。

姚蓁眼前，一会儿是他清冷自持、禁欲端方的模样，一会儿又是他将她堵在墙角，炽热的手心按着她的腰。

她没由来的气短烦闷，手指扣住桌角，脱口而出：“那你可曾问过我？”

她声音骤然低下去：“琼林宴后，我曾差人送给公子一张信笺，此去已近期年，公子应已拆开看过……”

说到这里，她看向秦颂，目光哀哀，流露出几分真实情绪：“为何迟迟不曾予我回应？”

怎知，她的视线里，秦颂缓缓皱起眉头，眼中一片茫然：“什么信笺，咏山从未收到过公主的信笺。”

见他面色凝重，语调笃定，不似撒谎，姚蓁心中一咯噔。

她忽然抿紧双唇，一言不发地起身，快步向外走去。

——她要找姚蔑。

-

随姚蓁一同去秦颂院落的小侍女，被她远远落在身后。

公主长长的天水碧色裙裾，因为过快的步伐，漾出一道道波纹，犹如盛开的一朵素色菡萏。

她虽走得急，身形依旧稳，鬓边垂珠几乎没怎么摇动。

一入寝殿中，她便沉声要召姚蔑。

宫婢从未见过她面寒如冰，阴翳满眼的模样，忙不迭将姚蔑唤来。

姚蓁看着眼前惶惶的幼弟，面色稍缓了一些，抬手将殿门合拢。

她缓了一阵，至今胸口气息地起伏不再那么剧烈，才轻声问：“蔑儿，你可还记得，去年皇姐托你送的那张信笺？”

姚蔑点头，眼眸亮闪闪的：“当然记得哇！”

姚蓁心定了定，旋即又提起：“你将它送到何处去了？”

姚蔑道：“给宋哥哥了哇，皇姐自己说的，给宋郎。”

姚蓁呼吸一窒，身形晃了晃，扶住一旁的桌沿。

她尾音发颤，难以置信：“怎么送到宋濯那边去了，我那时不是说……说……”

姚蔑察觉到她神色不对，也跟着揪心起来，回忆一阵，道：“皇姐那时好似是饮了一些酒，轻声说了一个名字，我没听清；再问时，皇姐口中只喃喃着宋郎，我便送去宋哥哥处了……”

她们姊弟二人，轻声说着话，没注意到，殿门外传来极轻的脚步声。

那脚步声顿足在殿门外。

姚蓁身形踉跄，双手皆紧紧扣住桌角，好似丢了魂一般，又像大风中逆飞的蝴蝶，摇摇欲坠。

怨不得姚蔑会常常打趣她与宋濯，怨不得宋濯的态度会如此古怪，怨不得他会问她为何不叫他宋郎，怨不得期年以来，秦颂待她依旧疏离。

是她愚钝，这般多的古怪之处，她竟未能早些发觉！

她目中苍凉，半晌，喃喃道：“蔑儿，你可知，此颂郎，非彼宋郎。我心心念念的郎君，并非你所以为的那个。”

姚蔑目光追随着姚蓁，好似听懂了什么，又好似没听懂什么，愣了愣，瞳孔微缩，与姚蓁的目光撞上。

姚蓁紧抿着唇，轻阖双眸，睫羽颤动。

她低声道：“你且出去，让皇姐静一会儿。”

姚蔑应声退下，脚步声渐渐远去，推开殿门。

他脚步忽然一顿，似是倒退几步，带动一旁的灯架倒下，发出一声锐响。

姚蔑倒吸一口冷气：“宋……”

姚蓁蹙眉睁开眼，有些不耐道：“怎么了？”

她没能继续说下去。

殿门打开，一身苍青色衣着的宋濯，逆光站在门外，察觉到她的目光，他浓长睫羽看向她，眼眸恍若一泓被搅动的深潭，深不见底。他眸中清晰地映着她的身影，像是要将她整个人吞噬进去。

姚蓁脊背一寒。

便见他唇角缓缓扬起一点弧度，然而那双眼眸仍旧一片冷寂。

他盯着她，一步一步，缓缓靠近。

姚蓁下意识地想转身逃离，却似被他目光钉住一般，一动不能动。

宋濯停步在她面前。

温声道：“姚蓁。”

“再说一遍，你的宋郎、你的心上郎君，是谁？”

。

姚蓁唇瓣翕动，病重令她提不上劲，连睁眼的力气都几乎没了。

半晌，她半阖着眼眸，急促地喘|息两声，轻轻低喃道：“若我死了，弥留之际，还请你将我送回宫中……我只有这一条心愿，放我自由，求你……”

她尾音凄凄拖长，哀哀回荡。

一滴不属于姚蓁的泪，溅在姚蓁的颈侧，顺着肌肤滑入衣领，熨着微弱跳动的心脏。

良久。

她听见宋濯低声应：“好。”