姚蓁先是吓了一跳，待秦颂直起身来，将帻巾抬起一些，才看清是他，略微松了一口气。

旋即她的心又提起来，犹疑地看向秦颂——

她心绪波动，气息不匀，胸口微微起伏，眼中泛着潋滟的光泽，手按着话本子，用力推向他。

宋濯用两根手指指尖抵住，目光沉黑粼粼，缓声应道：“我在。”

她是坐姿，而他立在她的对面，两人隔着一张桌案，宋濯睫羽垂落时，可以清楚地看见她微绯的面庞，似乎还有些愠怒。

——但她的愠怒毫无震慑之力，只单单令那双眼眸灵动了一些，整个人泛着平日里极少见的明媚鲜活。

而这样的她，现今只落在他眼中，仅属于他。

姚蓁抿紧双唇。

宋濯看着她分明愠怒到身躯微微颤抖，却仍旧克己地端着仪态，心中忽然泛起一丝奇异的情绪。

他忽然忆起，多年前的一场宫宴，他匆匆路过嫏嬛宫，瞧见她抱着被宫人打死的幼犬，满手鲜血，无措地跪坐在地上，目露惶惶，洁白裙裾铺成一朵花的形状，白花上血光点点。

她身躯纤柔，如同她手中那只幼犬一样，能被人轻而易举地击垮。

而今她已经是大垚最尊贵的公主，清冷矜贵，高不可攀，殊荣之盛，太子比之亦不能及。

从她身上，几乎再也寻不到当初那个小女孩存在过的痕迹。

宋濯浓长的睫羽在眼下投出一道浓郁的阴影。

他看着她。

知晓那个小女孩，依旧留存在姚蓁的骨血里。

幼时的她，分明怕极了他，也要强撑着上前，曲意迎合赔笑，恳求他救救她的幼犬。

如今她投怀送抱、若即若离，用着并不熟稔的手段，欲拒还迎、欲擒故纵。这次她的目的，是他。

而她拙劣的演技，同当年的那个小女孩如出一辙，这是未曾改变多少的。

宋濯看在眼中，心如明镜，从未将她的伎俩，当作什么可以撼动他冷硬心肠的威胁所在。却在不知不觉间，难以自持地，对她无限纵容。

他目光稍冷了一些，眼底隐隐流露出一丝不耐与不解，指尖轻叩手底下的书册，淡然道：“为何愠怒至此。”

姚蓁怔了怔。

宋濯薄唇微启：“口是心非。”

闻言，姚蓁唇角绷紧成一道直线，眼中渐渐晕开一点泪意，缓缓摇头：“我没有。”

她眼尾绯红，眼波潋滟，瞧上去是那样的楚楚可怜，眼睫上沾着的一点水光，目光盈盈顾盼来时，足以让男人们为她疯狂。

那目光潋滟看向宋濯，两人对视。

宋濯眼底闪过一丝寒光。

她知晓自己词穷，便开始示弱，企图用这种手段博取他的怜惜。

如若方才为拒，现今便为迎。

这样拙劣的手段——

宋濯平静地与她对视，眼眸中一片寂静。

她却不知怎地，眼中水色愈发浓重，抬眼看着他时，眼中盈满一汪水，眼尾挂着的一滴泪珠，摇摇欲坠。

宋濯轻蹙起眉头，心底缓缓腾起一股烦闷的情绪。

他将书册拿起，又搁在桌案上，指尖叩了叩书脊，白皙的手背上，淡青色的脉络若隐若现。

她在无声地落着泪，像是受了天大的委屈一般，紧紧咬着下唇，哭到身躯都在微微颤抖。

即使是这样，她的脊背依旧挺得很直，仪态端庄，钗环不晃，如若不看她的脸，丝毫察觉不到她在哭。

宋濯察觉到她目光中隐隐含有的谴责，默不作声地挪开视线，又挪回来。

她这些日子里的刻意引、诱，以及对他一次次试探般的欲擒故纵，渐渐触及他的底线，令他无法再继续冷眼旁观。

未曾想，竟将看似威风的公主骇至如此。

他薄唇微抿。

姚蓁不知自己是怎么了。

她只觉得宋濯莫名其妙，费尽心思，拐弯抹角地羞辱她，心中越想越委屈，眼泪便也不受控制地落了下来。

公主许久未曾这般哭过，第一滴泪落下后，眼泪便如决堤之洪水，像是要把这些日子里受的惊吓与委屈全部哭出来。

她有心想止住，却怎么也止不住，只能端正仪态，尽量体面的哭。

泪眼朦胧时，她察觉到身侧有人靠近。

那人冷冽的气息缓缓蔓延，姚蓁忽而想到昨日他对她做过的事，腰后一软，身躯轻轻颤抖起来。

她抬起眼，透过泪水，瞧见一个朦胧的身影。

那身影俯身朝她靠近，姚蓁又是一颤。

旋即一只微凉的手抬起她的下颌，眼角的泪水被人用帕子缓缓擦拭掉。

她嫣红的唇边亦沾着些泪，唇瓣上泛着水色，被帕子按压着擦拭干净。唇瓣敏、感，带起一阵微细微的战栗。

那人的身影，在她眼中缓缓清晰起来。

宋濯眼睫低垂，眸色晦暗，面色冷肃。许是察觉到她的目光，他抬眼看过来，眸色冷黑如玄冰。

姚蓁被他一看，眼中又氤氲出许多水色来。

宋濯眉心微蹙，嗓音微冷：“别哭。”

他惹了她，还这样凶。

姚蓁抿紧唇，怒气将泪意冲淡了些，冷着脸将他的手推开。

她用了些力气，手打在他的手上，发出一声脆响，在空旷的殿中格外清晰。

宋濯微怔，看向自己的手，旋即脸色变得极冷，眼神晦暗幽深，如同被搅乱的夜色。

姚蓁亦没料到会如此响，愣了一下，见他沉默不语，反而平静下来，不再怕他，泪亦缓缓止住。

宋濯居高临下，深深看了她一眼，忽然转身，一言不发地离去。

姚蓁巴不得他走，

可她心中犹有顾虑，便问道：“明日还要检验功课么？”

宋濯足尖一顿：“再说。”

便离去了。

*

姚蓁独自一人在殿中坐着。

她得了空，心中惦念着自请受罚的秦颂，缓了一阵后，便去想着去秦颂的院子中寻他。

她去时，隐约有朗朗的读书声从秦颂的屋舍中传来。

离得近了，她辨认出，秦颂在诵读的是《诗经》中的《关雎》篇。

他声音如清风朗月，传入她耳中，姚蓁怔了怔，顿住脚步，不由得胡思乱想起来。

——窈窕淑女，君子好逑。

他为何要诵读这个，是否是因为心有所悦之人？

婢女通报一声，将门推开。

姚蓁甩掉脑海中不合时宜的念头，双手交叠在小腹前，端着仪态走进去。

屋舍中几扇支摘窗大开，光线却不怎么明亮，姚蓁顿足在门前，目光找寻一阵，才发觉秦颂正坐在与门同侧的窗子前看书。