乔小舍道：“当然不是我！我又怎么知道谁埋的。”

若是寻常不知情之人,在俞星臣说埋了的老滕的手的那一刻，必定会觉着疑惑不解，绝不会回答的这么快。

但是乔小舍却立刻否认说不是自己所埋。

这兴许是实情,但在这实情底下暗藏的另一个实情则是——他事先知道那是老滕的手。

所以才不假思索。

俞星臣道：“你早知道那只手是老滕的,是不是？”

乔小舍知道自己的应答出了纰漏,但他毕竟是个极狡猾的少年。

“大人、在说什么……我方才只是一时没听清楚，何况我确实没干过那种事。”他有些惶恐地：“大人明察秋毫，可别欲加之罪何患无辞。”

俞星臣淡淡道：“是欲加之罪，还是你已犯之罪，终究会水落石出。你以为可以瞒得过天下人，本官告诉你,若要人不知，除非己莫为。”

乔小舍看着他看似风平浪静的脸色,咽了口唾沫：“我没做过就是没做过,大人这是在恐吓我么？”

俞星臣道：“你这人说话,出尔反尔,岂能叫人信服,之前你当着元学正的面，承认跟丁镖合伙欺凌艾静纶,且在艾静纶到荫监的时候，你也当着陈主簿，苏博士，元学正以及满堂监生的面，承认是你嫌那只猫因为吵到了你，你才把它杀了，有那么多人作证，你还都矢口否认……这会儿你又说不是你埋的手跟猫,可见必定也是不实的话！你真以为，你是国公府的公子，本官就不能对你用刑了吗？想必贵府的国公爷，也未必乐见府里竟出如此不肖子孙！”

乔小舍目光变幻，又听他说起国公府，终于道：“那猫的事，确实是我干的，我先前承认了，也没什么可说的。大人也不能拿这个定我的罪吧，一只畜生而已。至于艾静纶……是丁镖看上了他，这个我也没说谎，何况艾静纶一到荫监就给我没脸，我只是想借着丁镖的手教训教训他，哪里想到丁镖竟然出事了？那个东西竟然又出现在我的寝卧，我确实是冤枉的。”

他总算肯说几句实话。

俞星臣道：“那么老滕的手呢？你们把老滕怎么样了？”

乔小舍欲言又止：“大人，这个我就真不知道了。”

“老滕的手，跟被你所杀的猫，在同一个地方找到，你岂能撇清？”俞星臣抬眸，眼神冷冽。

乔小舍脸色一变。

少年总算意识到自己进了俞星臣的言语套路。

方才俞星臣故意又重提猫儿的事，此事乔小舍确实无可抵赖，毕竟他那会儿被艾静纶所激，当着三位学官跟监生的面承认了自己杀猫，何况本来杀猫也无罪，对他来说无足轻重，他又想让俞星臣相信自己的话，才又承认下来。

倒是忘了猫跟断手埋在同一个地方，有千丝万缕的牵连。

这个也是俞星臣先前没想通到的，他的注意力都在那只手上，把猫儿忽略不计了。

或者在他潜意识中，那猫儿并非人命关天的物件儿。

却被杨仪一句话提醒，才知道自己“一叶障目”。

猫跟那只手，分明是不可分的。

先有死猫，才有断手。

埋掉猫的人多半就是埋手的人，那只要确定了杀猫的人，是不是也能确定害老滕的人？

乔小舍只以为承认杀猫无足轻重，不料后面还有这个在等着他。

少年瞪着俞星臣，他原本的脾气便不好，只是擅长伪装。

方才装了半天，竟还是不小心钻了俞星臣的套。

乔小舍有点不耐烦：“俞巡检，您也太不讲理了，我承认猫是我杀的，但不是我埋的，这难道不对吗？何况，我哪里知道会有人把猫跟老……跟那只手埋在一起？你该去找那埋的人。”

俞星臣在目光闪烁：“那好吧，就说你知道的事。你是怎么虐杀那猫的？”

乔小舍翻了个白眼：“这有什么可说的，弄死一只畜生罢了。”

“你莫非是不敢说？”

“嗤，”乔小舍不屑一顾，哼道：“无非是砍掉了它的尾巴，爪子，开膛破肚……那会儿它还没有死呢，扭动的有趣，最后砍掉了头，本来是要扒皮的，太麻烦了。”他的语气轻描淡写，中间甚至笑了声。

俞星臣却盯着他的脸色：“那么，你是在哪里将猫儿虐杀的？”

乔小舍的脸色又有微妙的变化。

“不太记得了。”他竟如此回答。

俞星臣继续问：“杀害那猫儿后又扔在了何处？这总该记得吧？”

他吞了一口唾液：“丁镖弄的，我不知道。”

俞星臣眯起了眼睛。

乔小舍在回答如何虐杀猫儿的时候，说的如此详细。但是动手地点，以及如何弃置，却又含糊起来。

俞星臣本能地察觉，这必定有疑。

乔小舍又露出不耐烦的表情：“大人，你要有证据说我杀了人，自然可以把我拘在这里，但是我并没做过，若因丁镖的事儿押我在这里，那艾静纶呢？因为他是薛家小侯爷的亲戚，跟你们巡检司有关系，就把他放了？这说不过去吧？”

俞星臣道：“你误会了，本官并没有羁押你的意思，只是例行问话，如今问完了，你也可以走了。”

乔小舍惊奇：“当真？”

俞星臣道：“乔国公已经来接你。你确实可以走。”

乔小舍一听乔国公，神情大变，竟又紧张起来。

而在俞星臣说完后，一道人影从内堂走了出来，眉头紧锁，眼睛死死地盯着乔小舍，正是乔国公乔建。

原来方才俞星臣审问的时候，乔国公就跟冯雨岩在内堂听审。

乔小舍一眼看见父亲，脸色灰败，竟微微地开始发抖：“父、父亲。”

乔建缓步走到他跟前：“不知死的畜生，府里的脸都给你丢光了！你在外头都干的什么？竟还有脸叫我。”

低垂着头，乔小舍竟不敢出声。

乔建狠狠地剜了他一眼，回头向着俞星臣道：“俞大人，我先带着逆子回府，自会好好教训。”

俞星臣起身行礼：“国公爷请。”

乔国公又对这冯雨岩行了礼，迈步往外。乔小舍低眉垂眼，赶紧跟在后面。

送走了乔国公父子，俞星臣吩咐：“把跟乔小舍交往甚密的那三人带来。”

衙差领命出门，俞星臣将主簿的笔录记载看了一遍，外间灵枢进来：“大人，仪姑娘要回府了。”

俞星臣抬头，又低下头仍是看笔录：“也是该回去了。”

杨仪出了巡检司大门，正要上车。

宁国公乔建，带了乔小舍出门。

乔小舍跟在身后，不知怎么腿一软，几乎跌倒在地。

乔建回头，二话不说一记耳光扇了过去。乔小舍捂着脸后退两步，瑟瑟发抖：“父亲。”

“畜生！”乔建怒斥了声：“回去再跟你算账。”

杨仪皱眉看着这一幕。

目送父子两人离开，小甘在旁说：“姑娘，这乔国公脾气似乎不太好。”想了想，又道：“不过这乔小爷也确实该打！”

乘车往回走，小甘趴在车窗上往外打量，隐约也听见路边人议论侯府下聘的事情。

她正抿着嘴乐，忽然看见一个熟人：“是顾大公子！”

说话间，那边顾瑞河已经带人经过。

杨仪要看的时候，人已经不见踪影，她喃喃道：“这些天忙，也不知道霜尺姑娘的情形如何了。”又琢磨道：“顾公子是回顾家了么？”

当时顾瑞河因为霜尺，跟顾朝宗闹得极为不快，父子几乎翻脸。

只是杨仪没顾上了解后续。