可是一场突如其来的战争打乱了千手柱间的计划。雨之国发现了天底下最大的金矿。风之国、火之国、土之国三国都想掺一手， 但千手和宇智波却并没有接到战争雇佣。

大名选择拿自己新组建的忍族联军试水。没了战争任务，千手族内一下子就变得捉襟见肘起来，虽然这所谓的“捉襟见肘”也要比之前好上许多， 至少族人不会饿肚子——因为有木遁。可是，即便如此，族人对弟弟的意见也越来越大了。

千手族内越来越多的族人开始认为都是弟弟的缘故才导致大名成功整合了火之国中小忍族，才导致千手接不到战争任务，因为大名不再需要千手了。

可千手柱间不这么觉得， 整个火之国的中小忍族都联合起来了， 说着好听，看上去声势也十分浩大， 可是这又有什么用呢？在木遁和须佐能乎面前， 这些都不过是随意便可屠戮的弱小存在。大名不会放弃千手和宇智波的。

果然， 在雨之国战争持续了数月之后， 千手和宇智波终于收到了大名下达的战争任务。同时， 千手柱间也在雨之国再一次见到了弟弟。

弟弟的身体更虚弱了，身体越来越瘦削，皮肤越来越苍白， 神色也越来越阴郁， 眼神看着更渗人了， 头发也失去了光泽。弟弟究竟遭遇了什么？千手柱间不敢想。

他只能赶着交接任务的空隙围着弟弟转， 不管是弟弟的身体， 还是弟弟的近况， 抑或者是弟弟何时打算回族……千手柱间有数不清的问题要问弟弟， 甚至他还想拿千手的族务来烦弟弟， 只要让弟弟跟着他回族，怎样都好……

可是弟弟好像很不愿意听这些， 千手柱间只要多说几句就会换来弟弟不耐烦的瞪视，刺骨的杀气，还有随意捅来的长剑。虽然千手柱间都能轻易躲开，但是他还是有点伤心。

不论弟弟如此做的目的是什么，都只表明了一点：弟弟不看重自己的身体，也不愿意回族。

千手柱间有几次甚至想直接开口问弟弟，他究竟想做什么？为什么不能直接和大哥说？但是看到弟弟疲惫的身体时，他又什么都说不出口了。他虽然蠢，但也知道，弟弟如今的境况与走钢丝没有什么分别，也许从他们身边路过的某个后勤的忍者就是大名的眼线。他不可能大咧咧地问弟弟这种问题。

即便千手柱间在战场上大杀四方，成功率领千手抵挡住了他国联军的进攻，但千手柱间依旧心情十分不好。虽然千手和宇智波并肩作战的现状让他的小伙伴愿意搭理他了，他和斑一起回去交任务时也能聊上几句，但是一想到弟弟如今的境况，千手柱间就实在高兴不起来。

然后这本就不高的兴致就在他又一次在营地中碰见弟弟时，在他一如先前围着弟弟嘘寒问暖时，在他被破空而来的长剑刺穿臂膀时，跌到了谷底。

怎么回事？

弟弟对他出手了。

弟弟被须佐能乎拍飞了。

弟弟要被须佐能乎杀——死了？！不行！

无数枝条破土而出，死死缠住须佐能乎，千手柱间下意识拦住了小伙伴。他顾不得安抚暴怒的小伙伴，只想赶上去查看弟弟的情况，却被跨出帐篷的奈良族长拦住了。

这又是弟弟的算计吗？千手柱间开始焦躁起来，什么计划需要弟弟拖着重伤的身体去实行？什么计划需要奈良族长都暗示他不要插手？

想到曾经与弟弟保证过的，绝不再插手弟弟的战斗，又想到弟弟筹谋这么多年绝对不是什么小打小闹，万一自己冒失的动作令弟弟的计划功亏一篑怎么办？千手柱间就怀着这种复杂的心情上了战场。

此时的他已成长为了名副其实的忍界之神，除了与他齐名的小伙伴忍界修罗，天下再无人能与他相争。弟弟不在前线，千手柱间只得用高强度的战争麻痹自己，强迫自己不去打听有关弟弟的消息。

可是……弟弟是不是消失得太久了？！千手的情报网丝毫找不到弟弟的踪迹。弟弟被大名弄到哪去了？

千手柱间忍不住了，在又一次找到奈良族长的时候，他再也没有压制自己心中的恐慌和疑惑，直截了当地询问奈良族长和弟弟究竟有什么计划？弟弟如今又在哪里？

反正弟弟说过奈良族长是好人，好人那应该就是自己一方的人物吧？千手柱间十分光棍地如此想道。

然后千手柱间就知道了一个要命的消息，因为千手和宇智波的联合作战，弟弟在大名那里的价值在急剧降低。换句话说，对大名来说，如今的弟弟没用了，要被处理掉了。更甚者不知从何处流传出了弟弟早已被千手除族的谣言！

可那真的是谣言吗？千手柱间忽然觉得全身发冷，他想到那年樱花宴后，一向禁止千手与贵族交好的父亲居然同意弟弟去赴大名的赏花之邀，想到父亲对弟弟为大名做事不置一词，想到父亲身死之前的安排也从未提及弟弟……

还有什么不明白的呢？

这是真的消息啊！早在数年前，早在父亲换下他，转而带着弟弟去赴宴的时候，弟弟就被除族了！

弟弟知道这个消息吗？千手柱间在心里问自己。

弟弟知道。他这么聪明，怎么会不知道呢？

这些年弟弟面对一个早早将自己逐出家族的千手一族是什么想法？这些年弟弟为什么不愿意在族里久待？这些年弟弟为什么与他见面越来越少，偶有几次也只是嘱咐他在木遁催发粮食一事上多多上心？这些年……

所有弄不清楚想不明白的问题好像一下子都有了答案。

事情怎么会变成这样？

“奈良鹿岛，告诉我，怎么救扉间？”千手柱间难得严肃了神情，周身一向和缓的气势也变得可怖起来。

不管怎样，那都是他千手柱间的弟弟。就算已经被千手除族，那又怎么样？他忍界之神的弟弟就这么任由大名利用至死吗？千手柱间不允许。

“柱间大人……”奈良鹿岛苦笑着摸着鼻子没有开口。

“告诉我。”千手柱间难得对一件事起了刨根究底的心思。

“扉间大人曾经吩咐过，让我们毋须理会他。”奈良鹿岛顾左右而言他道。

很好。又是计划。

千手柱间恨不得把如今不知被大名关到哪去的弟弟拖出来打一顿，究竟是什么计划能让他如此不在意自己的身体？！一个没了利用价值的声名狼藉的忍者，能在大名手底讨到什么好处？！

千手柱间身上的气势更沉郁了：“既然毋须理会他，那我去找他又如何？我是他的哥哥，向大名讨要自己的弟弟还需要理由吗？！”

奈良鹿岛最终屈服了。千手柱间也因此得知了他们的计划，诱使大名整合忍族联军是什么意思？削弱千手和宇智波的实力又是什么意思？原本计划让忍族联军制衡千手和宇智波又是什么意思？

他的弟弟，原来早就在为了火之国忍界统一奔走吗？

千手柱间看着如今的境况，想到火之国忍界如今只剩下孤零零的三个山头，千手、宇智波、忍族联军……他还有什么不明白的呢？

当他只会逮着小伙伴喊“结盟吧”的时候，他的弟弟早已用计逼迫火之国忍界一统了。

其余四个大国联合起来想从火之国身上狠狠割去一块肉，忍族联军、千手、宇智波，这三方必须联合起来。待到这三方联合，离火之国忍界一统还远吗？

然后千手柱间又被奈良鹿岛兜头泼了一盆冷水。

“柱间大人和斑大人的实力太过强大，一人便可掌控一方战场。原计划的让忍族联军制衡千手和宇智波的筹谋已然不可能实现，大名恐怕还要使计削弱千手和宇智波，直到两族可受忍族联军制衡为止。”

怎么会这样？千手柱间做梦也想不到，他苦苦追寻的强大的实力有一天竟然会成为弟弟计划中的阻碍。这怎么可以？

“只要让千手向大名低头不就可以了？”千手柱间冷静得都不像自己了。父亲一直不愿意让千手向大名低头，不愿意千手为大名驱使。可是火之国忍界迟早都要统一，千手也迟早会成为大名手里的刀，早一点低头晚一点低头又有什么分别呢？

弟弟为了火之国忍界统一筹谋了那么多年，如今却生死未卜。如果千手的低头能换来弟弟的性命，那就低头吧。

更何况……千手柱间想到千手族内不再为饥饿所扰，想到弟弟这些年神神秘秘的举动，他有一种莫名的直觉，就算千手归附了大名，大名也未必拿捏得住千手——因为有弟弟在，他不会放任这一切的。

“柱间大人的意思是？”奈良鹿岛十分惊讶。

“我不管你们是如何计划的，也不管你们想如何达到目的。”千手柱间冷静地说道，“扉间的命我要救下来，以千手向大名低头的条件来交换。”

说着千手柱间就离开了，他已经知会过奈良鹿岛了，如此也不算贸然打乱弟弟的计划。有奈良鹿岛在，他们的计划再进行调整好了。

果然，只要自己表示出了对弟弟的重视，一切都顺理成章起来了。

二殿下被弟弟重伤？没关系，千手族内有最好的医忍，二殿下绝对一丝后遗症都不会留下来。

大名痼疾难消？千手族内有诸多秘药，保证双手奉上。

弟弟欺瞒大名，罪孽深重？千手愿为名主驱使，只求换得弟弟的性命。

千手柱间十分冷静地进了大名府，也顺利得到了去见弟弟的机会。在去的路上，千手柱间一条条地过着自己该跟弟弟如何沟通的话，该如何劝服弟弟别再糟蹋身体，该如何告诉弟弟千手已经向大名低头，该如何暗示弟弟他已经知道了他们的计划……

然而这诸多的想法，自己好不容易理顺的想法，在见到弟弟的一瞬间就消失了。弟弟身上的锁链是怎么回事？浑身遍布的伤口又是怎么回事？还有额头上的笼中鸟……大名怎么敢？！他怎么敢这么做？！

“千手柱间？你——”

弟弟为什么连大哥都不叫了？他是在怨恨自己没有及时救他出去吗？还是他的境况已经糟糕到根本不能与千手有一丝联系的地步了？！

千手柱间想不明白，但他知道一点。弟弟绝对、绝对、绝对不能和千手撇清关系！无论如何都不可以！就算弟弟被千手除族了又怎样？他忍界之神的弟弟难道就一点分量都没有吗？！

千手柱间一点也不想听弟弟接下来可能说的话，不论是呵斥他离开，还是对千手百般谩骂，他都一丁点都不想听！