舜音紧眉，回来不过才第二日，总管府的动作竟比她想得还快，可昨日入凉州城时已快宵禁，城中将闭，动静并不大，甚至不曾引起多少百姓注意。

那便是总管府其实也早就关注着她何时会回来了。她一思即定，脸色也定了，如常应下： "好。"

入总管府时，已是午后。

秋阳转为薄淡，白晃晃的照在总管府那道高耸的正门上，大门洞开，两侧石柱巍巍，其下立着层层守兵，忽就多了一股冷肃之气。

舜音自车中下来，打量四下一圈，总觉得与先前几次来的感觉不太一样了。前往军司府中请人的两个侍从一路随同到此，躬身请她即刻入内。

舜音缓步走入，跟着一路往里，这次却没有去往之前惯去的偏厅，而是越走越深，直到一片后园。

"夫人请，总管夫人在内等候。"侍从退去。

一片小园，明明已在秋末，正是花木凋敝之际，西北之地更是一贯难有中原姹紫嫣红的缤纷光景，此处却还留有鲜色，一片绿丛之中点缀着几处艳彩，一看便是少有的珍贵花木。

刘氏身着绛色胡衣，叠领翻折，彩绣精致，发间钗饰层层叠叠，满眼金翠，正站在园中整理着花木。

舜音走近见礼： “总管夫人。”

她身上襦裙高束轻腰，臂挽浅檀披帛，并未做太多妆点，发间只簪了一支细短金钗，在耀眼的刘氏面前一对比，简直不值一提，但正是她想要的，越是此时，越该尽可能地收敛。

刘氏似是刚看见她，立即不忙了，长叹一声： "真是不易，先前会州都督来报，方知你探亲回去的路上遭遇了伏击，原本一件好事，竟就这样给毁了。"

舜音垂首说： “是，因此也不敢再往长安去了，只得返回。”

刘氏道： “返回也好，此事便算过去了，好在没有引起更大风波，否则惹来圣人怪罪可就不好了。"

舜音自然有数，应该是不想将中原和朝廷牵引进来，插手河西事务。

"听闻你弟弟受了伤，

好些了?"刘氏又问。舜音有一句答一句： “还在休养。”

“嗯。”刘氏随手折了一根花枝，仿佛这些珍贵花木在她手中不过是路边的野草闲花，毫无价值，忽又问， "此番你遭遇此事，军司该担心极了。"

舜音一直留意着她唇形，稍稍掀眼，看了看她脸色，有意顺着她的话说：“是，我也是怕他担心，才没等总管府去接，擅作主张就自己回来了，还请总管夫人莫怪。"

刘氏手一顿： "哦?是你自己急着回来的?""是。"刘氏忽而笑了： “那倒是你黏着他了。”

舜音头垂得更低，看起来犹如羞赧： "一直记着总管夫人教诲。"

刘氏会意： "你是说让你牢牢抓着军司?”说完又笑， "此一时彼一时，虽要抓牢，可也不能全心扑在他一人身上，是让你抓牢他，可不是他抓牢你，哪能弄反了?"

舜音温声：“是，记住了。”脸上并无波澜，只心头略紧。短短几句，竟如交锋。

忽有一名侍从小步走入，向刘氏禀报： "人都已到齐。"刘氏又随手丢开一根花枝，拍了拍手说："走吧。"舜音收敛心神，侧身让她先行，跟随在后出园。

出了小园，往外直行，霎时绿意花色全无，只一路矮树带翠，延伸至一处小厅外。厅门边已然站着不少人，都是妇人女子，个个衣着郑重，显然都是被召来的。

舜音粗粗一扫，大部分都见过，其中大部分人上次还特地去军司府中拜见过她。陆正念也在，只不过站得靠后，在边角处，正朝她这里看。看来到的都是凉州官员的家眷。

众人齐齐向刘氏见礼，又向舜音屈身。

刘氏笑得谦和： "此番总管寿辰，诸事都要准备，就麻烦你们前来帮忙了。"先前见过的司户参军之妻也在，是个活络人，抢话献殷勤："能为总管夫人分忧是应该的。"

刘氏这才回头，看向舜音： “你此时回来得正好，赶上总管寿辰在即，这阵子忙碌，就有劳你们留在总管府中多帮忙了。"

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刘氏道： “只不过是准备寿礼答礼那些轻便事，交给下人如何能放心?只你们，能让我放心。何况总管倚重军司，你可不能不在。"

司户参军之妻又多献一回殷勤，笑说：“军司夫人能记述见闻，是大才，有她带着我们，才真是帮得上忙。"

刘氏仿若一锤定音："放心好了，我已差人去知会军司了。"

舜音垂眸，抿唇无言，这么多人，并不是只留她一人，便连推拒也难，看来今日召她来此，就是要将她留在此处了。