翌日, 又一批黑船抵达。
船上的半兽人雇佣兵率先登陆,在魅魔的指引下穿过森林,来到临时搭建的营房, 分批驻扎下来。
维琦负责记录名单,抓紧进行造册。写满名字和种族的羊皮卷堆积成山,日后将成为核对战功领取酬劳的依据。
最后一艘黑船抵达, 船上的客人有些特殊, 他们既非魔族也非雇佣兵, 而是一群黑暗游侠。
这些游侠来自不同种族,因受到诅咒堕入黑暗。他们必须赚取大量金币, 设法从巫师手中购买药剂, 否则将遭受锥心刺骨的疼痛, 日夜在剧痛中煎熬,简直是生不如死。
“两百名黑暗游侠?”维琦见到登陆的队伍, 不由得眉头一皱。
黑暗游侠战斗力极强, 在战场上活脱脱是一群疯子。但事情有利有弊, 一旦陷入狂暴, 他们会失去理智, 完全不听调度,比半兽人雇佣兵更难控制。
“要留下他们吗?”佐伊探头看一眼羊皮卷, 凑到维琦身边问道。
“离我远点,我不是你该散发魅力的对象。”维琦按住佐伊的额头, 用力将她推开。笔尖落在羊皮卷上, 飞速记录下来者的数量,“既然来了, 自然要留下。”
“他们很难控制, 很可能带来麻烦。”佐伊单手叉腰, 吹起垂落在额前的一缕发。
“可也是极强的战士。”维琦短暂停笔,指了指天空,一头魔龙恰好飞过,紧跟着是第二头、第三头,你追我赶,暗影掠过众人头顶,“小主人身边有巫师,两名。黑暗游侠需要药剂,肯定会收敛脾气,不敢轻易造次。”
佐伊仰头看一眼,只看到飞过的庞然大物,没有看到云婓,旋即收回目光。思量维琦所言,认真分析,的确是有理有据。
“你说得对。”
“不过还是要以防万一。”维琦从头至尾浏览羊皮卷,确认内容无误,没有任何遗漏,熟练地卷起来用绳子捆住,放进腿边的木箱里。
“以防万一?”佐伊奇怪道。
“对。”维琦合拢箱盖,箱体上的纹路短暂发光。光芒聚成一束,木箱同时浮起地面,三只排成一列,自行向森林移动,陆续飞进古堡。
最后一名黑暗游侠跳下绳梯,骷髅鱼人分头检查船舱,将遗落的包裹丢下去,利落收起绳梯,准备扬帆起航。
突然,一名骷髅鱼人冲上甲板,找到船长大声叫嚷,双手扯开一袋金币,从中抓出一把,明显表达出愤怒。
船长了解过情况,当即举臂发出讯号,升到一半的船帆迅速落下。鱼人们抓起骨叉,尾巴用力一撑,接连从船头落地,扑向聚在码头的黑暗游侠。
“可耻的骗子!”
“窃贼!”
“滚出来!”
骷髅鱼人愤怒嘶吼,声音粗噶沙哑。背部竖起骨刺,全身骨骼泛起黑光。嘴边凸出獠牙,黑黝黝的眼眶中闪烁红光,样子异常骇人。
“怎么回事?”岸边的魅魔察觉异状,立即走过来。
骷髅鱼人动作迅猛,落地后快速集结,里三层外三层将黑暗游侠团团包围。锋利的骨叉斜指,尖端缭绕黑气,那是鱼人的毒,从骨骼中萃取,一滴就能致命。
“窃贼!”
“交出金币!”
维琦和佐伊联袂走来,发现格尼丝先到一步。后者肩膀扛着重剑,正饶有兴致观看这场冲突。不时点评两句,嘴角带笑,唯恐天下不乱。
“格尼丝,你知道发生了什么?”维琦开口询问。
“船上混入窃贼,藏在游侠队伍里,偷走了骷髅鱼人的金币。不出意外地话,应该是大海獭,只有他们才能骗过骷髅鱼人的眼睛。”格尼丝边说边指向包围圈,“敢在骷髅鱼人的船上偷窃,有好戏看了。”
如她所言,骷髅鱼人耐心告罄,不分游侠窃贼,直接发起攻击。
骨叉从四面八方袭来,黑暗游侠被迫还击,恼怒于这场无妄之灾,口中大声咒骂:“该死的窃贼,别让我抓到你!”
黑暗游侠习惯穿着厚实的斗篷,方面窃贼混入并伪装身份。战斗开始,斗篷纷纷掀开,混入队伍的外来者再无所遁形。
“在那里!”一名黑暗游侠挡住骨叉,眼角余光瞄到黑影,当场发出高呼。声音高亢急迫,兵戈声为之一顿。
混战双方循声望去,就见数道黑影在人群中穿梭,兜帽被风掀落,现出一张张奇特的面容。嘴巴和鼻子前凸,眼距极宽,脸颊额头覆盖毛发,正是臭名昭著的魔界窃贼。
“找到了!”
发现目标,骷髅鱼人集体暴怒。尤其是看到从对方怀里掉落的金币,更是火冒三丈。他们撇开黑暗游侠,调转武器方向,誓要将可耻的窃贼碎尸万段,当场剁成肉泥。
大海獭发出尖叫,遇到骨叉袭来马上匍匐在地,舍弃伪装用的斗篷,四肢并用爬向红海,一头扎进海里,转眼不见踪影。
骷髅鱼人穷追不舍,部分鱼人紧跟着入水,部分登上黑船,操控船只沉入漩涡,不抓到这伙窃贼誓不罢休。
黑暗游侠们留在岸上,两人拎起留在地上的斗篷,翻开斗篷发现染血的武器,脸色都有些难看。
“是查克,还有查飞。该死的,他们竟被这伙窃贼暗算!”
黑暗游侠怒火中烧,却无法立刻复仇。和骷髅鱼人不同,他们无法进入红海,一旦跳进去就会被海水腐蚀,变成一堆残破的骨渣。
“放心,他们会受到惩罚。”维琦和佐伊走上前,出口的话让众人精神一振。
黑暗游侠转过目光,正打算开口,就见三头魔龙去而复返,低空掠过水面。
黑色龙息化为烈火,遇到海水没有熄灭,反而瞬间窜高,在海面熊熊燃烧。
水下发出轰鸣,转瞬间巨浪滔天。
赤红色的海水喷薄而出,水柱接连腾起,倒卷砸入水中。
一条巨鳄出现在海上,头颅扬起,锋利的牙齿间有物体在移动,赫然是被咬住的大海獭。
魔龙盘旋在半空,交错穿梭,再次喷出龙息。
烈火燎过水柱,蒸腾大量水雾,弥漫在海上,犹如铺开一片轻纱。
巨鳄在水雾中起伏,轻松咬断猎物,用力甩动头颅。刹那间鲜血飙飞,残肢断臂落向海中,遭到鱼群抢食。
“我说得没错吧?”维琦笑容可掬,态度平易近人。出口的话却让黑暗游侠齐刷刷颤抖,不由自主打着寒颤,“既然来到红海岛,就必须遵守岛上的规矩。金币不是问题,要多少有多少。但要服从命令,想必诸位都能明白?”
“是的,一定。”黑暗游侠们用力点头。
就在说话时,又一头巨鳄出现在海面。无独有偶,嘴里咬着一只死去的大海獭。