沈芝兰和沈夫人看书的时候,钱富贵离开了客栈。

连着坐了那么多天的船，钱富贵觉得自己浑身上下都要散架了……要不是心里惦记着事情，肚子又饿了,他多半会在床上躺一天。

因为想去沈家看看，他没去酒楼吃饭,瞧见旁边有个叫“绝味斋”的铺子门口挤满了人,就让身边的下人去给自己买点。

他闻到了诱人的香味,那铺子卖的东西，一定很好吃！

钱家的下人上去排队，没一会儿就给钱富贵带回来一些吃食：“老爷，那是卖卤味的，我挑拣着买了一些。”

钱富贵瞅了瞅，看到店家给的竹篮里,装了一只鸡一只鸭，外加素鸡豆干之类，闻着特别香。

他以前吃过不少卤味，但还没吃过这么香的！钱富贵扯下鸡腿咬了一口，更是惊艳。

这卤味的味道实在太好！

就是光吃菜容易腻味……钱富贵又让人给自己买了两个馒头，一边吃一边往沈家走。

钱富贵这人相貌不凡气质出众，再加上他穿着打扮极为贵气……看到他的人,都觉得他是个有钱人家的秀才或者举人。

结果这么个人竟然一手馒头一手鸡腿……周围人纷纷侧目。

钱富贵无视了周围人的视线,继续吃东西。

在路上吃个饭,对他来说算不得什么，形象更是完全无所谓。

刚投靠燕郡王的时候,为了把生意做好，他吃了不知道多少苦头，有段时间他风餐露宿的,想吃口热乎饭都难，还整天对别人点头哈腰的。

钱富贵手底下的人已经打听到沈家的住处了，钱富贵跟着下人往前走，觉得这江南的街道，有点窄。

前面有个宅子的门口坐了一堆人，更是将路都占满了。

钱富贵瞅了一眼那宅子，看到上面写了“秦宅”，再看看那些人……

今天是腊月廿六，临近年底，这秦家应该是欠了债，这会儿正有人要债。

钱富贵想的没错，这些人就是来要债的，还是金叶绣坊雇的。

金小叶让金小树找人过来要债，金小树就从庙前村雇了十个身强力壮的男人，再加上金桑树和他船行一个船夫……一共十二个人，堵在了秦家家门口。

金小树自己没来，本来这样的事情，他会亲自过来，但方锦娘快生了，这段时间他不放心家里，也就没怎么往崇城县外面跑。

要债可能要守个几天，他更不会过来。

这次要债，他让金桑树和他船行的那个船夫领头。

那船夫叫周金松，是个脑子活络的，总能把事情办妥帖，金桑树也很可靠，还是自己人，让他们一起出来要债，金小树很放心。

这会儿刚来秦家门口，这会儿正坐着分包子吃，看到有人路过，就对着秦家的大门喊：“秦老爷，行行好，还钱吧！我们要没钱过年了！”

等路过的人走了，他们就继续吃包子。

他们这么喊，是做给别人看的，那秦老爷除非完全不要面子了，不然迟早受不了。

周金松一边吃，一边道：“等下秦家要是有人出来，我们就跟着他们，然后一直在他们身边说这话要债！”

金掌柜交代了，让他们不要惹事，免得被衙役抓走。

他们也不敢惹事……所以他们就好好地，求人家还钱吧！

正说着话，出去打听消息的人回来了，对周金松和金桑树道：“周哥，金哥，我打听出来了，这宅子有后门！”

周金松立刻道：“咱们分出五个人去后门守着，你们记住了，有人路过就喊话让秦家还钱，要是秦家有人出门，立刻跟上去，喊上一路。”

众人纷纷点头。

钱富贵就是这时候过来的，周金松见状，带着人喊起来：“秦老爷，行行好，把钱还了吧……”

钱富贵听不太懂方言，但觉得挺有意思的，正好他这次来江安省，专门找了会江安省方言的人带着，当下问那人：“这些人在说什么？”

那人用官话解释了一下。

钱富贵忍不住笑起来，又让那人上去问话，问周金松他们是哪家的。

周金松听到有人来问，当下道：“我们是崇城县金叶绣坊的人，秦老爷欠了货款不给，我们是来要债的。”

“原来是金叶绣坊的！”钱富贵对这绣坊，还挺感兴趣。

不过他急着去沈家，也就没有多聊。

跟一些金叶绣坊找来帮忙要债的人，也没什么好聊的。

周金松见钱富贵走了，对身边人道：“这位老爷瞧着不是本地人，兴许是省城的官老爷！”

“为什么？”庙前村一个村民好奇地问。

周金松道：“他通身的气派！而且现在要过年了，若是来做生意的，怕是早就走了，可他留在这里没走……指不定就是衙门里的人，走不了。”

苟同知和汪县令，相貌比不上他们今天见的这个人，但在气质上跟这人很像。

他们看着就是一类人。

庙前村的人纷纷点头，觉得周金松见多识广就是比他们聪明，又兴致勃勃地聊起省城的种种。

他们很喜欢要债这活儿。

金小树说了，他们守在这里要债，守上一天给一百文，还管吃的……他们要是多守几天，就有好几百文入账了！

这活儿还一点不累，只要张嘴喊喊就行。

他们吃得还很好，比如这会儿，他们吃的就是大肉包。

另一边，钱富贵靠着卤味和馒头填饱了肚子，剩下的那些，他身边的人也分着吃了。

等吃饱，他们已经来到沈家……钱富贵递上拜帖。

沈芝兰正看书，得知钱富贵来了，忍不住叹了口气。

他不想出去见人，但最终还是收拾了一下出门。

钱富贵主动接近他这件事，他跟吕公公手底下的人说了，然后……吕公公让他跟钱富贵多接触，设法找出钱富贵背后的人。

裕隆商行崛起得太快了！

但来江安省这一路，他什么都没有打听出来，就只发现钱富贵很重视茕独散人。

他起初有些戒备，怀疑钱富贵是晋王的人，但聊多了却发现，这钱富贵对茕独散人，是真心喜欢。

沈芝兰有点拿不准钱富贵的身份，他出门去见钱富贵，笑着跟钱富贵寒暄起来。

两人聊了许久，一直没有进入正题。

最后，还是钱富贵不想再浪费时间：“沈掌柜，在下有一事相求。”

钱富贵这一路一直在试探沈芝兰，想打听茕独散人，可惜什么都没有打听出来。

现在……他打算开门见山。

若说以前，他不会暴露自己跟李兆的关系，但因为茕独散人的缘故，李兆如今已经成了赫赫有名的好官！

沈芝兰问：“钱掌柜尽管说。”

钱富贵道：“沈掌柜，不瞒您说，我跟那盂县县令李兆乃是好友，当初他被晋王的人污蔑，满门抄斩，我心痛难忍……”

钱富贵没说自己是李兆大舅子，只说自己是李兆好友，这也不算假话，他跟李兆曾经是同窗。

“李兄才华横溢，早年我们一起读书，吟诗作对把酒言欢，不曾想他最后竟落得那般下场……”钱富贵一脸悲伤：“茕独散人为李兄翻案，应当也是李兄好友，兴许还知道李兄遗言……沈兄可有办法联系他？”

沈芝兰没想到竟然是这么一回事！

所以钱掌柜主动接近他，还真是为了茕独散人？

沈芝兰道：“钱兄，我并不知道茕独散人是谁，但我有个法子，可以给茕独散人递消息，我还知晓他有些缺钱，钱兄可以花钱请他为你写一幅字，顺便送一封信过去。”

来找沈芝兰，想要通过沈芝兰找到茕独散人的人非常多。

沈芝兰基本上都推脱了，但钱富贵……他对钱富贵印象不错，又觉得钱富贵这话，应当是真的。

茕独散人的稿子是张巡抚给他的，这件事知道的人不多，但也称不上秘密，他帮钱富贵送封信，完全可以。

不过钱富贵也不能什么都不给……干脆给点钱吧。

茕独散人应该会喜欢？

当初他能一百两银子求来两幅字，那应当是茕独散人对他极为感激的缘故，钱富贵的话……沈芝兰道：“茕独散人的字不便宜……”

“我愿出一千两！”钱富贵立刻道。

茕独散人帮他妹夫翻了案，即便再多出些，他也是愿意的。

“钱兄写封信吧。”沈芝兰提议。

钱富贵也不含糊，当着沈芝兰的面开始写信。

他没有多写，只在信上说自己是李兆好友，感激茕独散人的帮助，同事想花一千两银子，求一幅字。

写完，钱富贵在信件末尾签上了自己的名字，又签了一个花押。

花押是文书契约末尾的草书签名，或者代替签名的特种符号，有些人会将之写得像是鬼画符。

钱富贵写的这花押，其实并非他自己的，而是李兆的，他写这个，也是想要证明自己确实与李兆相识。

至于别的……他并未多写。

现在，他就希望那茕独散人是李兆好友，若对方救济了自己的外甥女，那就再好不过。

钱富贵之前就用京城的银票换了些江安省的银票，此时拿出一千两给沈芝兰，道：“麻烦沈兄了。”

“不麻烦。”沈芝兰笑道。

事情已经办成，钱富贵也就没有多留，很快离开了。

沈芝兰则是将自己从京城带来的诸多东西拿出来，让下人给自己的亲朋好友送过去，当然，少不得给张巡抚送一份。

跟这些东西一同送去的，还有两封信。

这两封信一封是钱富贵写的，另一封则是他写给张巡抚的，信里，他详细介绍了钱富贵的情况。